Державні селяни як клас до початку царювання Миколи становили близько сімнадцяти мільйонів чоловік. З часів Московської Русі у цього класу зберігалася не тільки особиста свобода, а й самоврядування. Державні селяни тілесних покарань не наражалися.
На думку деяких істориків, цей клас переважно перебував за межами Великоросії. Однак це не зовсім так. Навіть в центральній частині країни до державного селянства належало більше людей, ніж в західних областях. До моменту видання Зводу законів 1830-х років воно становило основну або всю масу населення в тридцяти шести губерніях Європейської частини держави і в Сибіру. Це був найчисленніший клас російського суспільства в той час.
У той час як дворяни були закріпачені військовою службою, а потім наділені зайвими вольностями, формувалося "третій стан". Його поповнювали представники державного селянства, поряд з промисловцями і купцями. Найчисленніший клас держави мав також право вступати в торгові розряди, гільдії, відкривати фабрики, ремісничі і промислові закладу, торгові підприємства і містити їх.
З початком царювання Миколи положення державного селянства початок визначатися общегражданским законодавством, а не адміністративними актами. Це було результатом масштабної роботи Сперанського щодо впорядкування законів країни. При цьому багато указів в публічному вигляді з'явилися вперше.
Чи дійсно існує коричнева панда? Дивно, але коричнева панда і справді існує. Ось тільки їй довелося перенести безліч страждань через свою несхожість з іншими.
