Спробу застосувати деякі ідеї соціології до вчення про право і державу зробив відомий німецький юрист Рудольф Ієрінга (1818 - 1892 рр.).
Вважаючи недостатньою "юриспруденцію понять", формально-догматичний підхід до права, Ієрінга у своїй книзі "Мета в праві" (том 1 1872 г.) Прагнув дати сучасному йому праву і державі соціологічне обґрунтування. Центральним поняттям його теорії є поняття інтересу, вираженого в праві.
Якщо явища природи підпорядковані причинності, то причиною дій людей є цілі; рухомий власним інтересом індивід прагне досягти приватних цілей, які зводяться до спільної мети і до загального інтересу в товарообігу, заснованому на еквіваленті, Він дає нагороду "кожному своє". Цілі всіх і кожного забезпечуються правом: "Мета - творець права". Соціологічні побудови Иеринга зводилися до міркування, що всі члени сучасного йому суспільства солідарні у своїх інтересах і переслідують спільні цілі; відповідно і право він визначав як вираз "загальних інтересів", "здійснене партнерство індивіда з суспільством".
У роботі "Боротьба за право" (1872 г.) Иеринг стверджував, що право не завжди виражало інтереси суспільства. Він критикував думку історичної школи права (Савіньї, Пухта), що право розвивається мирно, стихійно і безболісно, подібно до мови і культури. Право, за Ієрінга, розвивалося у кривавій боротьбі класів і станів, які домагаються закріплення в праві через законодавство своїх інтересів. "Всі великі придбання, на які може вказати історія права: скасування рабства, кріпацтва, свобода земельної власності, промислів, віросповідання тощо. - все це довелося добувати лише таким шляхом запеклі, часто цілі століття тривала боротьби, і шлях, по якому йшло при цьому право, нерідко відзначений потоками крові. "Але ця боротьба, стверджував Ієрінга, змінює свій характер після втілення в праві рівності всіх перед законом, свободи власності, промислової, совісті та ін. (тобто по суті справи, принципів цивільно про товариства). Тепер, писав Ієрінга, боротьба повинна вестися не за утвердження в праві будь-яких нових принципів, а тільки за забезпечення і підтримання в суспільному житті твердого порядку, за втілення в життя вже існуючого права, оскільки досягнуто єдність чинного права і виражених в ньому прав особистості як суб'єктивних прав: "право в об'єктивному сенсі є сукупність застосовуваних державою правових принципів, правовий режим життя; право в суб'єктивному сенсі - конкретне втілення абстрактного правила у конкретному правомочності і особистості ". Тому теза про "кривавому" розвитку права в сенсі боротьби за право класів і станів Ієрінга відносить до минулого. Сучасну йому боротьбу за право Иеринг тлумачив тільки як захист існуючого права від порушень, як відстоювання суб'єктивного права окремого індивіда, порушеного іншою особою.
На його думку, без боротьби немає права, як без праці немає власності. Поряд з положенням: "У поті лиця ти ти їсти хліб свій" коштує однаково вірне положення: "У боротьбі здобудеш ти право своє". З того моменту, коли право відмовляється від своєї готовності до боротьби, воно відмовляється від самого себе. "
Для охорони інтересів суспільства проти егоїстичних інтересів індивідів, вважав Ієрінга, необхідно держава. "Держава є саме суспільство, як держава організованою примусової влади". "Держава є суспільство, яке примушує."
Иеринг за сильну державну владу. "Безсилля, неміч державної влади, - смертний гріх держави, який не підлягає відпущення, гріх, який суспільство не прощає, не переносить. Сама нестерпна форма державного стану все-таки краще повної відсутності її". У творах Иеринга знайшли відображення настрої німецької буржуазії, її прагнення до розширення кордонів Німецької імперії. "Кожна держава, - писав Ієрінга, висловлюючи ці настрої, - притаманне прагнення розширити свої географічні кордони, і це прагнення тим сильніше, чим живіше в ньому суспільна ідея. Схильність держав до розширення, завоювання - суть протест суспільства проти його географічного обмеження".
Схвалюючи політику "заліза і крові" Бісмарка, мириться з напівфеодальної формою Німецької імперії, німецька буржуазія прагнула ввести діяльність держави в рамки законності, забезпечити непорушність правопорядку. Цим обумовлені ідеї Иеринга про самообмеження держави правом. В принципі, держава не обмежена їм же видаються законами; і в деспотичних державах односторонньо-обов'язкові (тобто тільки для підданих) норми утворюють зачатки права; проте "право в повному розумінні слова є двосторонньо-обов'язкова сила закону, підпорядкування самої державної влади видаються нею законам".
Право, підкреслював Ієрінга, - "розумна політика влади". Власний інтерес держави, "егоїзм змушує владу вступити на шлях права" вже з тієї причини, що "одна норма замінює для влади тисячі індивідуальних наказів". Ще важливіше те, що за допомогою права забезпечуються захист спільних інтересів, виконання цілей права і держави. "Лише там, де державна влада сама підпорядковується визначеним нею порядку, - писав Ієрінга, - набуває останній остаточну правову міцність; лише за часів панування права процвітають національний добробут, торгівля і промисли, розгортаються цілком властиві народу розумові і моральні сили. Право є розумно зрозуміла політика влади ".
Поряд з "юриспруденцією інтересів" розроблялися і інші концепції буржуазного правознавства.