Остаточна діагностика менінгококової інфекції можлива, якщо менингококки виділені з рідин, в нормі стерильних - крові, спинномозковій рідині або синові-альної рідини (зазвичай менингококки висіву-ються з крові і спинномозкової рідини).
Виявлення менинго-коків у виділеннях носоглотки при системних інфекціях значення для діагностики менінгококової інфекції не має. Якщо до взяття матеріалу хворий отримував анти-биотики, посів часто виявляється негативним. Збудника також вдається виявити в зіскрібків з петехій або папул шляхом мікроскопії забарвлений-них по Граму мазків або посіву. В окремих слу-чаях менінгококів можна побачити в забарвлених по Граму мазках з лейкоконцентрате (пробірку з кров'ю центрифугують і відсмоктують жовто-ватий шар, що утворився на кордоні плазми і еритроцитної маси).
Зовнішній вигляд і інші характеристики СМЖ при менінгококової менінгіті такі ж, як і при інших гострих бактеріальних менінгітах. Іноді посів СМЖ виявляється позитивних при менінгококкеміі, протекаю-щей без плеоцитоза в спинномозковій рідині і клінічних призна-ков менінгіту. У деяких випадках посіви СМЖ, при мікроскопії якої виявлені менинго-коки, дають негативний результат. Якщо під час фарбування по Граму мазки піддавалися інтенсивному знебарвлення, за менингококки можна прийняти пневмококи, тому емпіріч-ське лікування не повинно грунтуватися лише на ре-результатах мікроскопії.
Якщо є клінічні ознаки Меніни-Гіта, швидко провести діагностику менінгококової інфекції можна за допомогою на-гою реакції латекс-аглютинації на капсульні полісахариди менінгококів. Це дослідження особливо доцільно, якщо лікування вже розпочато, а результати посівів негативні. Реакції на антигени збудника в крові або сечі неспокій-ково. У разі інфекцій, спричинених Меніни-гококкамі серогрупи В, методи швидкої диаг-ностікі ненадійні через перехресних реакцій з бактеріями інших груп. У клініках Велико-британії менингококки в крові і спинномозковій рідині почали виявляти за допомогою ПЛР (раніше це застосовувалося лише в наукових лабораторіях). По всій Веро-ності в майбутньому цей метод стане використовуватися набагато ширше.
Диференціальна діагностика менінгококової інфекції
Проявле-ня менінгококової інфекції схожі з Сепсі-сом або менінгітом, викликаними багатьма други-ми грамнегативними бактеріями, Streptococcus pneumoniae, Staphylococcus aureus або стрептококи-ками групи А, а також з плямистої лихоманкою Скелястих гір, ерліхіозом, висипний тиф і бак-альним ендокардитом . У деяких випадках доводиться виключати вірусні та іншої етіоло-гії енцефаліти. З симптомами менінгококової інфекції частково можуть збігатися симптоми аутоімунних васкулітів (особливо геморагії-чеського васкуліту), сироваткової хвороби, гемолітико-уремічного синдрому, хвороби Кавасакі, ідіопатична тромбоцитопенічна пурпура, лікарської висипу і отруєння деякими отрутами (при прийомі всередину). Диференціальна діагностика менінгококової інфекції кож може знадобитися на початкових стадіях важких вірусних інфекцій вірусами ECHO (в першу чергу, типів 6, 9 і 16) і вірусами Коксакі (в основному, типів А2, А4, А9 і А16).
Петехіальний висип і пурпура при менинго-коккеміі подібні з спостерігаються при інших генералізованих васкулітах. Петехиальной си-п'ю часто супроводжуються вірусні і викликані стрептококами групи А інфекції. Інші види висипу, що зустрічаються при менінгококкеміі, мож-но прийняти за висипання при вірусних інфек-ціях.