Діагностика СНІДу. У 1985 р в банках крові почали використовувати перший тест на СНІД, розроблений Робертом Галло. Цей тест заснований на виявленні в крові антитіл на ВІЛ, що підтверджують присутність вірусу в крові.
В даний час вдається визначати титр РНК ВІЛ, коли він більше 200, але вже існують методи визначення титру менш 50. Як буде зрозуміло з подальшого, точне вимірювання концентрації вірусів у крові пацієнта дуже важливо при виборі методики лікування і визначенні її ефективності.
Розвиток захворювання Розвиток захворювання СНІДом має кілька стадій, які визначаються по титру ВІЛ і за кількістю антитіл до ВІЛ. Другий спосіб менш точний, особливо на пізніх стадіях, коли імунітет практично відсутній.
Перша стадія захворювання називається гострою, і в цей час хворі дуже заразні. Протягом приблизно трьох тижнів після зараження у більшості людей виявляються невизначені симптоми, такі як лихоманка, головний біль, висипання на шкірі, збільшення лімфатичних вузлів, відчуття дискомфорту. В цей час концентрація вірусу в крові дуже висока, він розноситься по всьому організму.
Кількість лімфоцитів CD4, що становить в нормі не менше 800 клітин в 1 крові, різко зменшується, а титр ВІЛ зростає. Ще через 1 3 тижні ці симптоми поступово зникають. До цього часу імунна система бере захворювання під контроль клітини CD4 стимулюють інші Т-лімфоцити CD8, або Т-кілери, які починають інтенсивно знищувати інфіковані клітини, що продукують ВІЛ. Крім того, утворюється велика кількість антитіл до ВІЛ, які зв'язуються з вільними вірусними частинками поза клітин і інактивують їх. Активна імунна реакція в кінці гострій стадії допомагає організму зберегти популяцію лімфоцитів CD4. Це дуже важливо для подальшої боротьби з інфекцією.
У безперервній боротьбі з вірусом імунна система поступово виснажується, і, врешті-решт, рівень лімфоцитів CD4 в крові починає швидко знижуватися. Коли він досягає 200 клітин в 1 мм 3 крові, носії ВІЛ перетворюються в хворих на СНІД. Ця так звана рання симптоматична стадія може тривати від кількох місяців до кількох років. У цей період зазвичай розвиваються супутні захворювання, які для людей, неінфікованих ВІЛ, зазвичай не становлять небезпеки.
Ця стадія триває 1 2 роки, після чого настає смерть від інфекційних захворювань, супутніх СНІДу, чи від раку. Розвиток захворювання дуже сильно залежить від індивідуальних особливостей хворих. Так, супутні захворювання можуть з'явитися і при рівнях лімфоцитів CD4 більше 200 в цьому випадку хід інфекційного захворювання дозволяє діагностувати СНІД незалежно від їх вмісту в крові хворих.
Без спеціального лікування тривалість життя після інфікування ВІЛ зазвичай становить 10 11 років, проте в деяких випадках вона не перевищує одного року, а у 4 7 інфікованих ВІЛ нормальні рівні лімфоцитів CD4 в крові зберігаються протягом 8 і більше років, при цьому тривалість життя пацієнтів перевищує 20 років. Захворювання, супутні СНІДу Хворі на СНІД помирають не безпосередньо від ураження організму ВІЛ, а від супутніх захворювань, яким організм хворого не може чинити опір і збудники, яких завжди є як у самому організмі, так і в навколишньому середовищі.
В даний час налічують більше 25 таких захворювань. Прояв будь-якого з них в сукупності з рівнем лімфоцитів CD4 в крові нижче 200 в 1 мм 3 є вагомою підставою для підозри на СНІД. СНІДу супроводжують такі захворювання, як пневмонія, що викликається грибком Pneumocystis carinii, зазвичай присутніх в дихальних шляхах, бактеріальна пневмонія, туберкульоз.
На ранній стадії симптоматичноїгрибкові і бактеріальні інфекції викликають менінгіт, яким хворіють близько 13 хворих на СНІД, а також інші захворювання. На пізній симптоматичноїстадії зараження Micobacterium avium викликає лихоманку, значну втрату ваги, анемію і пронос, а зараження деякими видами найпростіших призводить до ураження нервової системи. Серед хворих на СНІД дуже поширені вірусні захворювання, особливо викликані вірусами групи герпесу.
Так, цитомегаловірус вражає сітківку і викликає сліпоту. Інший вірус, що відноситься до цієї групи, вражає клітини крові і призводить до їх злоякісного переродження. У багатьох хворих розвиваються ракові захворювання, особливо часто лімфома В-клітин крові, рак кровоносних судин, який з'являється спочатку у вигляді фіолетових висипань на шкірі, а потім, поширюючись всередину, викликає смерть. Лікування Поки не існує стовідсотково ефективної вакцини або ліків проти СНІДу, так як більшість лікарських препаратів викликає сильні побічні дії і не дуже ефективні.
Однак варто відзначити два підходи до лікування СНІДу генна терапія і створення вакцини. В області генної терапії отримані обнадійливі результати при застосуванні так званої антисмислової ДНК, інактивуючої два гена tat і rev, які контролюють синтез білків, необхідних для ефективного освіти вірусних білків. Незважаючи на те, що про ВІЛ вчені знають більше, ніж про будь-якому іншому вірус, створення ефективної вакцини проти нього залишається сьогодні такий же складним завданням, як і за часів, коли ВІЛ був вперше виявлений.
Це пов'язано з тим, що, на відміну від звичайних вірусів, імунна реакція організму не знищує ВІЛ, тому неясно, який імунна відповідь повинна викликати вакцина. Крім того, в разі ВІЛ представляється небезпечним запровадження пацієнтам ослаблених або навіть убитих вірусів, що зазвичай використовується при вакцинації проти звичайних вірусів. Вакцина проти ВІЛ повинна не просто збільшити титр антитіл до вірусних антигенів, але і стимулювати практично всі кошти імунного захисту.
Це завдання поки нездійсненна, оскільки далеко не всі ще відомо про те, як насправді працює імунна система людини.