Фемінізм привертає до себе увагу тим, що він привніс істотні зміни в західне суспільство. Хоча в цілому багато принципів фемінізму загальноприйняті, деякі з них продовжують зазнавати критики.
Коротка історія фемінізму і передумови його розвитку
Велика Французька революція проголосила гасло свободи, рівності і братерства всіх людей незалежно від їх походження, що активізувало прагнення жінок до рівноправності. Однак в 1792 р Олімпія де Гуж написала "Декларацію прав жінок і громадянки", тому що "Декларація прав людини і громадянина" була декларацією про права чоловіків. У своїй роботі вона вимагала надати жінкам цивільні і виборчі права і можливість займати державні пости. На жаль, Олімпія де Гуж була страчена. Паралельно в Англії Мері Уолстоун Крафт публікує книгу "Про підпорядкування жінок". Поява даних робіт не було випадковістю. Очевидно, що зародження феміністських ідей було підготовлено цілям низкою факторів:
- ліберальної філософською традицією
(Д. Локк, Ж. Ж. Руссо), в рамках якої розвивалися основи теорії прав людини;
- досить сильним був вплив утопічного соціалізму (Ш. Фур'є, Р. Оуен), саме Оуену належить винахід терміна "фемінізм".
До 60-их рр. XX ст. в західному суспільстві сформувалося три напрямки фемінізму:
- ліберально-реформістський;
- соціалістичне;
- радикальне.
Радикальне напрям (Кейт Мілле, Мері Доїли, Христина Дельфі) звернулося до пошуків загальних підстав гноблення жінок. Таким, з їх точки зору, є патріархат - система чоловічого домінування над жінками.
Для сучасного західного суспільства характерні чоловічі цінності: влада, принцип насильства і придушення. Сила і влада постійно затверджуються через агресію і експансію, які в куль.