Здійснюючи публічну владу, територіальний колектив використовує різні форми представницької і безпосередньої демократії. Демократія є представницькою, коли волю територіального колективу (перш за все, місцевого корпусу виборців) представляють і реалізують органи, що складаються з обраних громадянами представників (депутатів місцевих рад, муніципалітетів та ін.). Демократія називається безпосередній (прямий), якщо громадяни безпосередньо реалізують свою волю, приймаючи рішення на сільських сходах, шляхом референдуму, на виборах, шляхом дострокового відкликання обраних депутатів, використовуючи правотворчу ініціативу, і т.д.
§ 1. Муніципальні вибори
Регулювання основ муніципальних виборів здійснюється федеральним законодавством (Федеральні закони «Про загальні принципи організації місцевого самоврядування в Російській Федерації», «Про основні гарантії виборчих прав і права на участь у референдумі громадян Російської Федерації»), більш детально - законами суб'єктів Федерації про місцеве самоврядування, про вибори депутатів (радників) представницьких органів і виборних посадових осіб, а також статутами та іншими нормативно-правовими актами органів місцевого самоуправле ня.
У Росії муніципальні вибори завжди прямі: громадяни голосують безпосередньо за запропоновані кандидатури (в деяких зарубіжних країнах (Франція та ін.) Мер нерідко обирають не громадянами безпосередньо, а представницьким органом (радою). Таємне голосування означає, що виборець подає свій голос без відома інших осіб і ніхто не має права контролювати, за кого він голосував.
Обов'язковість і періодичність проведення виборів - це заборона замінювати виборні органи призначаються або делегованими, а також обирати безстроково. Лише в малих поселеннях виборний представницький орган може бути замінений сходом жителів, який вирішує справи і, зокрема, обирає старосту.
Свобода виборів і добровільність участі - це право і можливість кожного брати участь або не брати участь у виборах, заборона будь-якого примусу (в формі шантажу, погроз, насильства та ін.) Голосувати певним чином або не голосувати. У Росії вибори альтернативні (в деяких демократичних країнах, наприклад у Великобританії, можуть бути неальтернативні). Альтернативність виборів означає висунення кількох кандидатів на одне місце і їх змагальність в ході виборів.
Організація і проведення виборів. Після призначення дати виборів створюються виборчі округи, виборчі дільниці, виборчі комісії, складаються списки виборців. Кандидати балотуються по виборчим округам. Вони утворюються зазвичай рішенням муніципального представницького органу. Зазвичай від округу обирається один депутат (висувається кілька кандидатів, не менше двох, інакше вибори відкладаються для висунення нових кандидатур). У деяких суб'єктах РФ допускається висування одного кандидата на одне місце (він вважається обраним, тільки якщо отримає більше половини поданих голосів). В інших суб'єктах РФ (наприклад, в Москві) для виборів районних рад, управ створюються багатомандатні округи (необхідно проголосувати за число депутатів, які повинні бути обрані до ради, можна за меншу кількість, але не за більшу, інакше бюлетень визнається недійсним). На виборах в багатомандатних округах число кандидатів також має перевищувати число які підлягають обранню депутатів, інакше вибори не будуть альтернативними.
Одночасно зі створенням виборчих округів і виборчих дільниць формуються виборчі комісії. Вони займаються підготовкою і проведенням виборів. На виборах в органи місцевого самоврядування існують територіальні, окружні та дільничні виборчі комісії. Територіальна комісія - одна, це комісія того муніципального освіти, в якому виробляються вибори (муніципальна виборча комісія). Вона підводить остаточні (зведені) підсумки голосування і публікує результати виборів. Окружних виборчих комісій зазвичай кілька, їх число відповідає числу округів, на які поділено муніципальне утворення. Вона здійснює контроль за виборами в окрузі, визначає результати голосування по округу і оголошує обраних (або вибори не відбулися). Якщо округ один (наприклад, під час виборів глави муніципального освіти), то завдання окружної комісії виконує територіальна виборча комісія. Дільнична виборча комісія організовує вибори на дільницях, веде правильний підрахунок голосів (за бюлетенями, інші комісії ведуть підрахунок по протоколам, отриманим від дільничних виборчих комісій), але не вона визначає обраних (це роблять інші комісії).
Партії висувають кандидатів на їх з'їздах, конференціях, загальних зборах. Рішення про висунення представляється в окружну виборчу комісію для реєстрації кандидата.
Після реєстрації кандидатів окружною виборчою комісією для цілей виборів (їх імена будуть потім у виборчих бюллютенях, але якщо буде застосовуватися розглянута нижче пропорційна система, то в бюлетенях можуть бути тільки назви виборчих об'єднань, які висунули кандидатів, за ці блоки і буде голосувати виборець, відзначаючи їх в бюлетені) починається передвиборна агітація. Її має право вести будь-який виборець, самі кандидати, партії та блоки, які висунули кандидата. Не можуть вести передвиборну агітацію члени виборчих комісій, державні органи, органи місцевого самоврядування, посадові особи цих органів, благодійні організації, релігійні об'єднання, військовослужбовці під час виконання ними своїх обов'язків. Закон передбачає рівні умови ведення передвиборної агітацій для всіх кандидатів і виборчих об'єднань. Передвиборна агітація закінчується о 0 годин за добу до дня голосування.
Для підрахунку голосів та визначення переможців на муніципальних виборах, як правило, використовується мажоритарна виборча система відносної більшості (перемагає кандидат, що набрав більше голосів в порівнянні з будь-яким іншим кандидатом, за умови, що він отримав більше голосів, ніж голоси, подані проти всіх кандидатів) . Якщо висуваються конкуруючі партійні списки кандидатів, то може бути використана пропорційна система. У цьому випадку місця в Раді муніципального освіти діляться пропорційно голосам, отриманим партією (її списком). Природно, в одномандатних округах пропорційна система не може бути застосована.
На відміну від виборів представницьких установ під час виборів глави муніципального освіти застосування пропорційної виборчої системи неможливо, але іноді застосовується мажоритарна система абсолютної більшості в два тури. У першому турі вважається обраним кандидат, який отримав більше 50% поданих голосів. Якщо нікого не обрано, звичайно через два тижні після першого туру проводиться другий (він називається «повторне голосування»), коли балотуються два кандидати, що набрали найбільшу кількість голосів у першому турі. У другому турі переможець визначається за мажоритарною системою відносної більшості.
Вибори визнаються що не відбулися також, якщо число голосів, поданих за кандидата, який набрав найбільшу кількість голосів, менше, ніж кількість голосів, поданих проти всіх кандидатів (отже, і проти найбільш успішного кандидата), якщо при використанні загороджувального бар'єру при пропорційній системі (про загороджувальний бар'єр або пункті говорилося вище) в розподілі депутатських мандатів право брати участь отримав лише один список кандидатів (одне виборче об'єднання або один виборчий блок), якщо за списки андідатов, які мають право брати участь у розподілі депутатських мандатів, було подано менше половини голосів виборців.
Вибори визнаються недійсними, якщо порушення, допущені при їх підготовці та проведенні, не дозволяють з достовірністю встановити їх результати (результати волевиявлення громадян); якщо результати виборів визнані недійсними не менше ніж в четвертій частині виборчих дільниць; за рішенням суду.
У всіх випадках визнання виборів такими, що чи недійсними через певний час проводяться повторні вибори. Від повторних виборів треба відрізняти повторне голосування (другий тур). На повторних виборах можна висувати нових кандидатів (списки), при повторному голосуванні - не можна.