КІШКА, піймає птаха
(Пабло Пікассо, 1939)
На наступний ранок ми спали допізна. Я прокинулася опівдні і ніяк не могла збагнути, де перебуваю. Я довго дивилася в стелю, потім повернула голову і побачила поруч з собою Тіма. Він злегка хропів. На мої домагання він не відгукнувся, і я знову закрила очі. Слава Богу, що сьогодні субота, подумала я, але тут же згадала, що тепер це не має ніякого значення. З моєї трудовою діяльністю в даний момент покінчено. Тепер мені не треба було рано вставати вранці, випихати себе з ліжка, бігти стрімголов на роботу. Я тепер повністю залежу від Тіма. Ця думка здалася мені приголомшуючою. Я відвикла відчувати себе залежною від дня закінчення школи.
Тім не прокинувся навіть тоді, коли я встала і приготувала сніданок. Потім я прийняла душ, вимила голову і включила для просушки фен. Тут він з'явився із спальні, заспаний і позіхає.
- Ти мене розбудила, - повідомив він.
- Тобто цей шум.
- Вибач. - Я скорчила йому пику. - Але якби не мій шум, ти б проспав до завтра.
- Ну і що? - Він знову позіхнув. - Я абсолютно змучений.
- Бідолаха. - Я кинула йому рушник. - загорніть. У будинку навпроти люди можуть неправильно зрозуміти, дивлячись на твою квітучу мужність у всій красі.
- Ізабель! - Але він все-таки загорнувся. Потім ми пили каву з круасанами.
- Мені подобаються твої друзі, - сказав Тім.
- Мені теж. Особливо Габріела. Вона дуже добре до мене ставиться.
- Класна леді, - погодився він.
- Схоже, що ми з нею спрацювалися.
- Чи шкодуєш, що їх покидаєш?
- Анітрохи. - Я сіла до нього на коліна і розгорнула його на стегнах пов'язку. - З чого б мені шкодувати?
- Ізабель! - Він ледь не поперхнувся круассаном. - А що скажуть сусіди в будинку навпроти?
- Нехай собі дивляться, - відповіла я. - Може бути, чогось навчаться.
Я замовила столик в ресторані "Дон Кіхот". Спершу ми думали, що Тім пробуде в Мадриді тиждень або дві, але потім з'ясувалося, що у нього, як завжди, повно роботи, і йому потрібно бути в Дубліні вже в понеділок увечері. Тому мені здалася відмінною ідея сходити перед від'їздом куди-небудь в ексклюзивне і романтичне місце, яке повинно було справити на нього враження.
Я зі знанням справи вела його по мадридським вулицях, і на одному перехресті, схопивши за руку, бадьоро потягла за собою, так що ми ледь не потрапили під колеса мчить на повній швидкості "Сеата".
- О Господи, Ізабель! - Тім ніяк не міг віддихатися. - Навіщо тобі знадобилося кидатися під колеса?
- Дурниця, - відповіла я. - А то б ми тут прочекали цілу вічність. До того ж для тебе ніякої реальної небезпеки не було.
- Нічого собі! - Він спробував посміхнутися. - Тільки в наступний раз пам'ятай, що ти ще не згадана в заповіті.
Я засміялася і згорнула на бічну вуличку. Двері ресторану були закриті.
- Ти впевнена, що він сьогодні працює? - запитав Тим.
- Впевнена, - відповіла я і зателефонувала в дзвіночок. Нас повели вниз по сходах і посадили за столик під картиною залізничного вокзалу в Атохе. У моїй голові промайнула думка про Ніко.
- Кілька років тому тут була підірвана бомба, - пояснила я Тіму, який з цікавістю розглядав картину.
- Коли ти вже сюди приїхала?
- Добре. А то мені не хотілося б думати, що тобі загрожувала небезпека.
Офіціант подав нам меню.
- Нічого собі ціни! - вигукнув Тім. - Тут можна стан залишити!
- Це мої турботи, - відповіла я. - До того ж воно до останнього пенні того варто.
- Добре вирватися на кілька днів відпочити! - зітхнув він.
- Ні вже, ніж раніше, тим краще, - заявив Тім. - А то все знову почнуть говорити, що у мене почався мандраж.
- А він у тебе почався?
- А ти як думаєш?
Нам було дуже добре разом.
- Яким же дурнем я був два роки тому!
Тім замовив білого вина, і ми випили за нас. Ресторан був повний на дві третини. Мені дуже подобалося тут бувати. Затамувавши подих, я дивилася, як офіціанти не ходять, а пливуть по паркету, слухала приглушений гомін голосів, дзенькіт кришталевих келихів, тихе награвання гітари на задньому плані. У якомусь дивному напівзабутті я вдивлялася в гітариста, але він не був Ніко Альваресом. Сьогодні виступав зовсім незнайомий мені чоловік.
- Ти в трансі, - тихо сказав Тім.
- Ні вибач. - Я немов прийшла до тями. Їжа була чудовою. Ми їли мовчки.
- Вам треба було організувати у себе курси домоводства, - сказав Тім. - Тоді б ти навчилася готувати що-небудь подібне.
- Тоді б ти був зовсім щасливий, - піддражнила його я.
- Щовечора о сьомій годині я буду з нетерпінням предвкушать свій домашній вечеря.
- До семи ти навряд чи будеш повертатися додому.
- Буду повертатися у що б то не стало! Тільки додому і голодний, як вовк!
- А я думала, що твоя улюблена їжа - це біг мак і чіпси.
- Звичайно, - зізнався він. - Але якщо ти запропонуєш мені щось в стилі ресторану "Дон Кіхот", то я, мабуть, зміню своїм звичкам.
- А яких ще змін у своєму житті ти чекаєш після весілля? - продовжувала піддражнювати його я. - випрати шкарпеток? Поглаженное сорочок? Вичищеною до блиску меблів?
- У нас в родині буде поділ праці, - пообіцяв він. - Але поки ти не знайдеш роботу ...
- Сподіваюся, що я знайду її в найшвидшому часі, - перебила його я. - Я себе не уявляю сидить, як квочка, будинки.
- Я тебе теж зараз не уявляю, - погодився він. - Хоча раніше представляв. В першу нашу заручини.
- Може бути, - задумливо промовила я. - Але я тепер стала зовсім іншою людиною.
- Але ти все одно хочеш мати сім'ю? - Це був скоріше не питання, а твердження.
- У нас будуть найкрасивіші діти на світі, - відповів він. - З твоїми очима і моїми вилицями.
- Чому це з твоїми?
- Тому що ти завжди говорила, що заздриш моїм вилицях.
Припливло ще одне замовлене нами блюдо, і офіціант знову наповнив наші склянки. Тім замовив ще одну пляшку вина.
- Ну ось, тепер я знову нап'юся, - сказала я.
- Не турбуйся, як місіс Мелоні ти будеш вести абсолютно тверезий спосіб життя.
Місіс Мелоні. Весь цей час я намагалася не думати про таку перспективу. Як тільки це ім'я проскакувало в мою свідомість, я тут же проганяла його геть, як ніби навіть сама думка про нього могла якимось чином вплинути на хід подій, зіпсувати всю справу. Мені стало холодно. Очевидно, я встигла десь підхопити застуду. Тім в цей час невпинно нахвалював їжу.
- Коли ми одружимося, то будемо ходити в ресторан принаймні раз в тиждень, - розвивав він свою думку. - Причому обов'язково удвох. Це дуже важливо. Ми не повинні все вечора просиджувати біля телевізора. Навіть якщо у нас будуть діти, ми все одно повинні будемо знаходити час одне для одного.
Мені здавалося, що ці слова вимовляв не той Тім, якого я знала два ода назад. Раніше він не говорив нічого подібного.
- І як довго ти збираєшся чекати? - запитала я.
- Все залежить від тебе, Ізабель. Адже це ти нам їх народиш.
Переді мною зовсім інша людина, знову подумала я. Я зробила ковток вина, і воно потрапило мені не в те горло. Я почала кашляти і задихатися. З очей моїх полилися сльози.
- Тобі допомогти? - дбайливо запитав він.
- Не треба, - прохрипіла я. - Зараз тільки віддихаюсь. - Довелося знову діставати інгалятор. Через кілька хвилин я вже могла говорити спокійніше. - Я зараз прийду. Мені треба поправити обличчя.
На стінах у туалеті теж красувалися зображення іспанських будівель, дзеркала висіли в музичних плафонах в стилі модерн. Поки я поправляла макіяж, мене знову почало морозити. Абсолютно без всяких причин. Я підтягла колготки і пішла назад в обідній зал.
Прямо з мого курсу за столиком сиділи Барбара і Ніко. Особи у обох були жвавими, вони над чимось весело сміялися. Вона злегка нахилилася вперед і торкнулася його руки.
Мене немов прикувало до місця. Я довго не могла збагнути смисл. Ніко і Барбара. Разом. Я й гадки не мала, що мене привело в такий шок.
Він помітив мене. Посмішка сповзла з його обличчя, очі потемніли. З них немов зникло будь-яке вираження: ніяких ознак страждання, або засудження, або хоча б відрази. Нічого. Я проковтнув і зробила крок у їхній бік.
- Здрастуйте, Ніко, Барбара, - сказала я, підходячи до їхнього столика.
- Ізабель! - Барбара глянула на мене з тріумфом. - Як ся маєш?
- Добре. - У мене було таке відчуття, що це не я вимовляю відповідні слова.
- Що ти тут робиш?
- Вечеряю. - Мені здалося, що при цьому слові Ніко злегка посміхнувся.
- Сьогодні у Ніко день народження, - пояснила Барбара. - Ми вирішили відсвяткувати його тут.
- Мої вітання, - стримано промовила я.
- Дякуємо. - Він теж не дивився в мою сторону.
- А ти з ким? - запитала Барбара.
- З Тімом. У понеділок ми з ним відлітаємо додому. І на прощання вирішили сходити сюди.
- Ви вже призначили дату весілля?
Сьогодні вона виглядає приголомшливо, помітила я про себе. Така елегантна і загадкова. Очі світяться. Раніше я її такою ніколи не бачила.
- Буду чекати з нетерпінням, - сказала вона. - А як ти, Ніко?
Я з жахом глянула на нього. Не може ж він, справді, думати про те, щоб приїхати на моє весілля? А якщо може? Раптом він серйозно ставиться до своєї зв'язку з Барбарою?
- Я б із задоволенням приїхав, - сказав він без будь-якого виразу, - але навряд чи це можливо. Я прошу мене вибачити ...
- Нічого, - полегшено видихнула я. - Нічого страшного. Я все зрозумію.
- А де ж твій любий? - запитала Барбара.
- Ось там. - Я вказала на столик, де Тім читав меню з виглядом людини, яка цілий день нічого не їв.
- Так він гарненька! - сплеснула руками Барбара. Її загадковість злегка з неї зісковзнула. - Я й уявити собі такого не могла ... Ізабель, ти їх просто колекціонуєш!
- Дякуємо. - Я себе відчувала не дуже зручно.
- Ти мене уявиш? - запитала вона.
Я не знала, що робити. Але Ніко оголосив, що нас почекає, і ми вирушили до столика, за яким сидів Тім.
- Тім, познайомся, - сказала я. - Ось ще одна моя подруга, Барбара Лейн. Вона з лінгвістичного коледжу.
- Барбара. - Тім завжди знайомився так, ніби все життя чекав тільки цієї зустрічі. - Я багато про вас чув.
- Сподіваюся, тільки хороше?
- Не тільки. - Він засміявся і підморгнув мені.
- Так, значить, це ви той самий чоловік, який розбив серце Ізабель?
Він і бровою не повів.
- І склеїв його назад, - відповів він.
- Ви так думаєте? - злобно запитала вона.
- А ви вважаєте, що немає?
- Ну ... - Вона мстиво посміхнулася. - Я б сказала, що тут ціла черга вишикувалася з утішників.
- Значить, тим краще, що я відвожу її додому, - сказав Тім.
- І для мене так тим більше краще, - підтакнула вона.
Він її слів не зрозумів, а я його просвіщати не стала.
- Я запросила Барбару на весілля, - сказала я. - І Бріджет, зрозуміло, теж.
- Я постараюся приїхати, - відповіла Барбара. - Сто років не була на весіллях. Я завжди на них плачу.
- Я теж, - сухо вставила я.
- Мабуть, я піду, - оголосила вона. - Боюся його надовго залишати одного. Раптом хтось підчепить?
- Може бути, ви до нас приєднаєтеся? - запитав Тим. - І ми вип'ємо що-небудь разом?
Мені здалося, що я знову почала задихатися. Барбара самовдоволено посміхнулася.
- Дякую, - відповіла вона. - Але ми тільки що почали обідати.
- Ми вас почекаємо, - люб'язно продовжував Тим. Барбара поцілувала мене в щоку.
- Не турбуйся, - тихо сказала вона. - Ми не прийдемо.
Тім дивився їй услід. Ніко був йому видно тільки зі спини.
- Класна дівчина, - сказав він.
- І відмінна подруга, - підтримала його я, полегшено зітхнувши після її відходу.
- Вона зустрічається з місцевим?
- Вони одружаться, як ти думаєш?
Такого не може бути! Тільки не Барбара! Тільки не з Ніко! Їх зв'язок не може довго тривати!
А втім, звідки мені знати? Може бути, Барбара саме та жінка, яка йому потрібна? Я відкинула з очей настирливу пасмо волосся. Ось візьму їх і постригу! Звичайно, елегантні локони по плечах - це добре, але поки що вони доводять мене до нестями.
- Ізабель! - Тім дивився на мене з цікавістю.
- Ти десь за тисячі миль звідси.
- Так. Я тебе питав, чи підійде нам на десерт "Сюрприз Кіхот"?
Квартира здавалася зовсім порожньою. Ні, меблі, звичайно, залишалася на місці. Але з неї немов пішла вся життя. У вазах не стояли квіти, на підносах не лежали фрукти. У ванній не висіли рушники. Я відчувала себе осиротілої. Тім вже тягнув до ліфта дві валізи, а я все стояла перед дверима і ніяк не наважувалася її замкнути в останній раз.
Сеньйора Карраско відкрила свої двері. Напередодні ввечері вона до нас зайшла попрощатися, і ми разом трошки випили. Вона сказала, що кращу сусідку їй рідко доводилося мати. Тіму вона оголосила, що він щасливчик, бо придбав мене з рук інших (можливо, не настільки совісних) чоловіків. При цьому вона глибокодумно погойдувала головою.
- Усі чомусь мене запевняють, що я щасливчик, - пробурмотів він, коли ми вкладалися спати. - Давай, Ізабель, настала пора це довести. - Він міцно притиснув мене до себе, і я потонула в теплі його тіла. Ми обидва щасливчики, сказала я собі. Нарешті ми знайшли своє щастя.