Акакіевская схизма
Папа Римський: прагнення до верховенства
Починаючи з другої половини IV століття римський єпископ: вимагає своєї церкви статусу чільної влади. Рим повинен був стати центром правління Вселенською Церквою. Обгрунтовувалося це волею Христа, який, на думку Риму, наділив владою Петра, сказавши йому: «Ти - Петро, і на скелі оцій побудую Я Церкву Свою» (Мт. 16, 18). Папа Римський вважав себе вже не просто наступником Петра, визнаного з тих пір першим єпископом Риму, але і його вікарієм, в якому як би продовжує жити апостол і через Папу правити Вселенською Церквою.
Незважаючи на деякий опір, це положення про першість було мало-помалу прийнято всім Заходом. Решта Церкви в цілому дотримувалися стародавнього розуміння керівництва через соборність.
Константинопольський патріарх: глава церков Сходу
VII століття стало свідком народження ісламу, який почав поширюватися з блискавичною швидкістю, чому сприяло підкорення арабами Перської імперії, який тривалий час був грізним суперником Римської імперії, а також Олександрії, Антіохії і Єрусалиму. Починаючи з цього періоду, патріархи цих міст часто були змушені доручати управління залишилася християнської паствою своїм представникам, які перебували на місцях, в той час як самі вони повинні були жити в Константинополі. В результаті цього відбулося відносне зменшення значущості цих патріархів, а патріарх Константинополя, кафедра якого вже під час Халкідонського собору, який відбувся в 451 році, була поставлена на друге місце після Риму, таким чином, став, в якійсь мірі, вищим суддею Церков Сходу .
Иконоборческий криза: імператори проти лику святих
Торжество православ'я святкується нами в одну з тижнів Великого Посту - ще одне свідчення запеклих богословських сутичок минулих часів. У 726 році вибухнув иконоборческий криза: імператори Лев III, Костянтин V та їх наступники заборонили зображати Христа і святих і почитати ікони. Противників імператорської доктрини, в основному ченців, кидали до в'язниць, піддавали тортурам.
Римські папи підтримали іконошанування і перервали спілкування з імператорами-іконоборцями. А ті у відповідь на це приєднали до Константинопольського Патріархату Калабрію, Сицилію і Іллірії (західну частину Балкан і північ Греції), які до того часу перебували під юрисдикцією папи Римського.
Законність шанування ікон Східної церквою була відновлена на VII Вселенському соборі в Нікеї. Але прірву непорозуміння між Заходом і Сходом поглиблювалася, ускладнюючи політичними і територіальними питаннями.
Кирило і Мефодій: алфавіт для слов'ян
Новий виток незгоди між Римом і Константинополем почався в другій половині IX ст. В цей час постало питання, до якої юрисдикції віднести слов'янські народи, які вступали на шлях християнства. Цей конфлікт також залишив глибокий слід в історії Європи.
У той час татом став Микола I, який прагнув затвердити панування Папи Римського у Вселенській Церкві, обмежити втручання світської влади в церковні справи. Є думка, що свої дії він підкріплював підробленими документами, нібито випущеними попередніми татами.
В Константинополі ж патріархом став Фотій. Саме з його ініціативи святі Кирило і Мефодій переклали слов'янською мовою богослужбові і найбільш важливі біблійні тексти, створивши для цього алфавіт, і таким чином заклали фундамент культури слов'янських земель. Політика говорити з неофітами на їх говіркою принесла Константинополю більший успіх, ніж здобули римляни, наполегливо висловлюватися на латині.
XI століття: прісний хліб для причастя
XI ст. для Візантійської імперії був воістину «золотим». Міць арабів остаточно підірвана, Антіохія повернулася до складу імперії, ще трохи - і був би звільнений Єрусалим. Київська Русь, прийнявши християнство, швидко ставала частиною візантійської цивілізації. Стрімке культурний і духовний підйом супроводжувався політичним і економічним розквітом імперії. Але саме в XI ст. стався остаточний духовний розрив з Римом. З початку XI ст. ім'я тата більше не поминалося в константинопольських диптихах, а це означало, що спілкування з ним перервано.
Крім питання про походження Святого Духа, між церквами встало незгоду і по ряду релігійних звичаїв. Візантійців, наприклад, обурювало використання прісного хліба для здійснення Причастя. Якщо в перші століття всюди використовувався квасний хліб, то з VII-VIII століть Причастя стало відбуватися на Заході прісним хлібом, тобто без закваски, як це робили стародавні євреї на свою Пасху.
Дуель на анафемах
У 1054 р відбулася подія, яке послужило приводом для розриву між церковною традицією Константинополя і західним плином.
Прагнучи отримати допомогу тата перед загрозою норманів, хто вчинив замах на візантійські володіння півдня Італії, імператор Костянтин Мономах за порадою латинянина Аргира, призначеного їм правителем цих володінь, зайняв примирливу по відношенню до Риму позицію і виявив бажання відновити єдність. Але дії латинських реформаторів на півдні Італії, що ущемляли візантійські релігійні звичаї, стурбували Константинопольського патріарха Михайла Кіруларія. Папські легати, серед яких був і кардинал Гумберт, які прибули в Константинополь для переговорів про об'єднання, прагнули змістити Михайла Кіруларія. Справа закінчилася тим, що легати поклали на престол Святої Софії буллу про відлучення патріарха і його прихильників. А через кілька днів у відповідь на це патріарх і скликаний їм собор відлучили від Церкви самих легатів.