Грибоєдов ОЛЕКСАНДР СЕРГІЙОВИЧ
Рано вранці служниця Ліза стукається в спальню до панночки. Софія відгукується не відразу: вона всю ніч розмовляла зі своїм коханим, секретарем батька тюрмі, що живуть в цьому ж будинку.
Нечутно з'явився батько Софії, Павло Опанасович засланні, заграє з Лізою, якої ледве вдається відбитися від пана. Злякавшись, що його можуть почути, Фамусов зникає.
Виходячи від Софії, Молчалін в дверях стикається з Фамусова, який цікавиться, що робить тут секретар в таку ранню годину? Фамусова, що ставить в приклад власне «чернече поведінку», сяк-так заспокоюють.
Залишившись з Лізою удвох, Софія мрійливо згадує про так швидко промайнула ночі, коли вони з тюрмі «забулися музикою, і час минав так плавно», а служниця ледве стримує сміх.
Ліза нагадує пані про колишньої її серцевої схильності, Олександрі Андрійовичу Чацького, який вже три роки мандрує в чужих краях. Софія ж говорить, що її відносини з Чацький не виходили за межі дитячої дружби. Вона зіставляє Чацького з тюрмі і знаходить в останньому гідності (чутливість, боязкість, альтруїзм), яких немає у Чацького.
Несподівано з'являється сам Чацкий. Він засинає Софію питаннями: що нового в Москві? Як поживають їхні спільні знайомі, що здаються Чацкому смішними і безглуздими? Без жодної задньої думки він невтішно відзивається про тюрмі, який, ймовірно, зробив кар'єру ( «адже нині люблять безсловесних»).
Софію це зачіпає настільки, що вона шепоче про себе: «Не людина, змія!»
Входить засланні, теж не надто радий візитом Чацького, і питає, де Чацький був пропав і чим займався. Чацький обіцяє про все розповісти ввечері, оскільки він ще й додому не встиг заїхати.
У другій половині дня Чацький знову з'являється в будинку Фамусова і розпитує Павла Опанасовича про дочку. Фамусов насторожується, чи не мітить Чацкий в женихи? А як би відреагував на це засланні? - в свою чергу довідується молода людина. Фамусов ухиляється від прямої відповіді, радячи гостю спочатку привести в порядок справи і домогтися успіхів по службі.
«Служити б радий, прислужувати тошно», - заявляє Чацький. Фамусов дорікає його в зайвій «гордості» і ставить в приклад покійного свого дядька, який домігся чинів і багатства, по-рабськи прислужуючи імператриці.
Чацького цей зразок ніяк не влаштовує. Він знаходить, що «століття покори і страху» йде в минуле, а Фамусова ці «вільнодумні мови» обурюють, він і слухати не хоче таких нападок на «золотий вік».
Слуга доповідає про прибуття нового гостя, полковника Скалозуба, якого засланні всіляко обходить, вважаючи вигідним нареченим. Скалозуб простодушно хвалиться своїми службовими успіхами, які досягнуті аж ніяк не військовими подвигами.
Фамусов вимовляє розлогий панегірик московського дворянства з його хлібосольством, консервативними старичками, вельможами, властолюбними матронами і вміють себе подати дівчатами. Він рекомендує Чацького Скалозубу, причому фамусовскому похвали для Чацького звучать майже як образа. Не витримавши, Чацкий вибухає монологом, в якому обрушується на тих підлабузників і кріпосників, що захоплюють господаря будинку, викриває їх «легкодухість, розуму злидні».
Мало що зрозумів з промов Чацького Скалозуб погоджується з ним в оцінці пихатих гвардійців. Армія, на думку бравого служаки, нітрохи не гірше «гвардіонцев».
Вбігає Софія і кидається до вікна з криком: «Ах, Боже мій, впав, вбився!» Виявляється, це тюрмі «тріснув» з коня (вираз Скалозуба).
Чацкий замислюється: чому так перелякана Софія? Незабаром приходить Молчалін і заспокоює присутніх - нічого страшного не сталося.
Софія намагається виправдати свій необережний порив, але лише посилює зародилися у Чацького підозри.
Залишившись наодинці з тюрмі, Софія тривожиться про його здоров'я, а той стурбований її нестриманістю ( «Злі язики страшніші пістолета»).
Після розмови з Софією Чацький приходить до висновку, що вона не може любити настільки незначного людини, але тим не менш б'ється над загадкою: хто ж її коханий?
Починає Чацький бесіду і з тюрмі і ще більше зміцнюється в своїй думці: неможливо любити того, чиї достоїнства зводяться до «помірності й акуратності», того, хто не наважується мати власну думку і схиляється перед знатністю і владою.
На вечір до Фамусова продовжують з'їжджатися гості. Першими прибувають подружжя Горічевой, старі знайомі Чацького, з якими він розмовляє по-дружньому, тепло згадуючи минуле.
З'являються й інші особи (княгиня з шістьма дочками, князь Тугоуховский і ін.) І ведуть порожні розмови. Графиня-внучка намагається вколоти Чацького, але він легко і дотепно парирує її випад.
Горич представляє Чацкому Загорецкого, прямо в очі характеризуючи останнього як «шахрая» і «шахрая», але той робить вигляд, що анітрохи не зачеплено.
Приїжджає Хлестова, стара владна і не терпить ніяких заперечень. Перед нею проходять Чацький, Скалозуб і тюрмі. Благовоління Хлестова висловлює лише секретарю Фамусова, оскільки він хвалить її собачку. Звертаючись до Софії, Чацкий іронізує з цього приводу. Софію саркастична мова Чацького дратує, і вона вирішує помститися за Молчалина. Переходячи від однієї групи гостей до іншої, вона поволі натякає на те, що Чацький, схоже, не в своєму розумі.
Слух цей негайно розноситься по всій вітальні, а Загорецкий додає нові подробиці: «Схопили, в жовтий будинок, і на ланцюг посадили». Остаточний вирок виносітграфіня-бабуся, глуха і майже вижила з розуму: Чацький - бусурман і вольтер'янець. У загальному хорі обурених голосів дістається і всім іншим вільнодумцям - професорам, хімікам, байкаря ...
Чацький, розгублено бродить в натовпі чужих йому за духом людей, стикається з Софією і з обуренням обрушується на московське дворянство, яке схиляється перед нікчемою тільки тому, що воно мало щастя народитися у Франції. Сам Чацький переконаний, що «розумний» і «бадьорий» російський народ і його звичаї багато в чому вище і краще іноземних, але його ніхто не хоче слухати. Всі кружляють у вальсі з найбільшим ретельністю.
Гості вже починають розходитися, коли прожогом вбігає ще один старий знайомий Чацького, Репетилов. Він кидається до Чацькому з розкритими обіймами, з місця в кар'єр починає каятися в різних гріхах і запрошує Чацького відвідати «секретнейший союз», що складається з «рішучих людей», які безбоязно міркують про «матерів важливих». Однак Чацкий, що знає ціну Репетилову, коротко характеризує діяльність Репетилова і його друзів: «галасуйте ви й годі!»
Репетилов перемикається на Скалозуба, розповідаючи йому сумну історію свого одруження, але і тут не знаходить взаєморозуміння. Лише з одним Загорецким вдається Репетилову вступити в розмову, та й то предметом їх обговорення стає божевілля Чацького. Репетилов спочатку не вірить слуху, але інші наполегливо переконують його, що Чацький - справжній божевільний.
Затримався в кімнаті швейцара Чацький все це чує і обурюється на наклепників. Його турбує тільки одне - чи знає Софія про його «божевілля»? Йому і в голову прийти не може, що саме вона розпустила цей слух.
У вестибюлі з'являється Ліза, за нею плентається заспаний тюрмі. Служниця нагадує Молчалину, що панночка чекає його. Молчалін зізнається їй, що доглядає за Софією, щоб не втратити її приязні і тим самим зміцнити своє становище, по-справжньому ж йому подобається одна Ліза.
Це чують тихо підійшла Софія і ховається за колоною Чацький. Розгнівана Софія виступає вперед: «Жахливий людина! себе я, стін соромлюся ». Молчалін намагається відімкнути від сказаного, але Софія глуха до його слів і вимагає, щоб він сьогодні ж покинув будинок свого благодійника.
Чацький теж дає волю почуттям і викриває підступність Софії. На шум збігається натовп слуг на чолі з Фамусова. Він погрожує відіслати дочку до тітки, в Саратовську глушину, а Лізу визначити в пташника.
Чацький гірко сміється і над власною сліпотою, і над Софією, і над усіма однодумцями Фамусова, в суспільстві яких і справді важко зберегти рассудок.Воскліцая: «Піду шукати світом, / Де ображеним є почуття куточок!» - він назавжди залишає колись такої дорогої йому будинок.
Сам же Фамусов найбільше стурбований тим, «що стане говорити / Княгиня Марія Олексіївна!»