У традиційній граматиці цей термін вживається в двох значеннях: по-перше, їм часто позначають мовні засоби, що служать для вираження граматичних значень; по-друге, він застосовується як синонім терміну «форма слова, або слово-форма».
Форми слова (граматичні форми слова, просто граматичні форми) - це різновиди одного і того ж слова, тотожні лексично і одні проти одних один одному за своїми граматичним значенням. Так, пишу, пишеш, пише, пишемо, пишете, писав, буду писати, пиши і т. П форми гла-голи писати. Вони мають один і той же лексичне значення, позначають один і той леї процес (дія), але відрізняються один від одного граматичними значеннями. Форма пишу Вира-жает значення 1-го особи, однини, теперішнього ча-мени, недосконалого виду. Форми пишеш, пише протипожежні-ставлені їй значеннями 2-го і 3-го особи. Решта значення у всіх трьох форм збігаються. Форма пишемо протиставлена їм за значенням множини. Вона протистоїть і формі пишете (яка також висловлює значення множествен-ного числа), але вже за значенням особи: пишемо позначає 1-е особа, а пишете - 2-е. Протиставлення форм слова за граматичним значенням завжди виражається формально - за допомогою закінчень або формотворчих афіксів. Лексичне тотожність виражається в спільності основ, до яких при-з'єднуються закінчення і формотворчих афікси.
Кожну граматичну форму слова називають також сло-воформой. Словоформа - це конкретний «представник» слова в мові.
Таким чином, слово (лексема) - це сукупність грам-тичних форм, або словоформ. Наприклад, до складу форм іменника річка входять річка, річки, річки, річку, річкою, (о) річці, річки, річок, річках, річками, (о) річках. Граматичними фор-мами прикметника білий є білий, білого, білому, білим. (О) білому, біла, білої, біле, білі, білих, білим, бе-лимі і ін .; сюди ж відносяться короткі форми (бел, білого, біло, білі), ступеня порівняння (біліше, самий білий і ін.).
Не всі слова мають такий багатий набір словоформ. Напри-заходів, числівник сорок має омонімічние словоформи: сорок для вираження значень називного і знахідного відмінків і сорока для вираження значень інших відмінків.
Упорядкована сукупність (або система) граматичних форм слова називається парадигмою. Парадигму мають толь-ко змінювані слова.