- Все в порядку? - долинув з переходу голос Марка Новія Фаустуса Лео.
- Так, - сказала Уна, але для більшої безпеки перебралася на інший бік ставу, перетягнувши на себе руки плаваючу у воді одяг.
Повільно увійшовши, Марк оглянув покрите ліліями простір.
- Такі є в Римі, в палацових садах, - сказав він, звертаючись до самого себе.
- Не знаю, - зізнався Марк.
Він став на коліна в дальньому кінці ставка і кинув забруднений одяг Варія в воду. Потім хвилину-другу мовчки полоскав її.
- Краще б тобі було спочатку своє випрати, - заявила Уна, з деяким навіть задоволенням спостерігаючи за Марком.
- Ні, спочатку це.
Вона жбурнула йому пляшечку шампуню:
- Чи не вищий клас, але все краще, ніж нічого.
Марк подивився на свої руки, мявшіе мокру матерію, і з якоїсь причини зосередився на них, немов це було складне і важке заняття. Вода сколихнулася, невелика хвиля тихо докотилася до нього з далекого кінця ставка: Марк підняв очі і побачив, що винуватицею того Уна; вона ступила в воду, щоб виловити свій одяг, і тепер стояла у вологому короткій сукні, а листя і округлі квіти доходили їй до половини литок.
Вони подивилися один одному в очі і тут же відвели їх, обидва усвідомлюючи, що за кілька хвилин до цього вона була абсолютно голою. Коли вони перебували на одному кінці ставка і Уна сиділа, підібгавши ноги, це було не так очевидно.
Як ні в чому не бувало вона продовжувала займатися своїми справами; в цьому не було ні погрози, ні найменшого приводу піти на поступки. Вона стала вичавлювати сіноанскіе штани. Їй вдалося повісити їх на дроти, і вона почала ретельно розправляти матерію, щоб та не висохла м'ятою. Листя обліпили її ноги.
- Ніяк не відмити туфлі, - практично зауважила вона. - Але, може, і так зійде? Як тобі здається?
Вона зрозуміла, що знову пропонує йому розглядати себе. Ну і що тут такого?
Марк слухняно закивав, але обидва знали, що це вдавання: він поняття не мав, як може виглядати вільна, але не дуже багата дівчина. Плеснув трохи шампуню, він продовжував терти одяг.
- Мій двоюрідний брат Друз одного разу їздив в Дельфи до Сивіллі, - несподівано для себе заговорив Марк. - Не знаю, що вона йому сказала, але це стосувалося його майбутнього. Але ти ... ти ж не знаєш, що має статися, доберемося ми до гір чи ні.
- Не знаю, - відповіла Уна, розвішуючи коричневе плаття.
- Але ти ніби неї, ти ... - Марк не міг підібрати потрібного слова. - Ти ... щось знаєш.
Уна знизала плечима і вибралася з води.
- Про тебе - знаю, - відповіла вона якомога більш невимушено. - А може, і про кожного.
Уна знову діловито почала змивати бруд з туфель, чекаючи, поки до Марка дійде сенс її слів. В цю мить в оранжерею увірвався розлючений Суліен. Здавалося, нічого не сталося.
- О, - без особливого вираження виголосив Марк. Уна кинула на нього швидкий погляд - він високо підняв брови, хоча скоріше це виражало здивування, ніж недовіра.
- Хотілося б і мені так вміти, - сказав він нарешті.
Уну потрясло, що це зацікавило його більше, ніж що-небудь раніше. Вона нічого не відповіла.
- І все-таки ти не все про мене знаєш, - це прозвучало швидше як твердження, ніж питання.
Похитавши головою, вона невпевнено сказала:
- Що було, то було, там, на вулиці, коли ми намагалися тебе схопити. Я пробувала побачити, чому ти думаєш, що тебе хочуть вбити, і якби мені здалося, що це правда ... але я не змогла виявити це ... тому що я не ... або - не знаю ...
Вона замовкла, знову не вміючи це висловити, і їй захотілося зупинитися: коли вона починала занадто багато про це думати, то подумки поверталася до тієї ночі в Толосі.
- Далеко не всі, що ти коли-небудь думав або що з тобою відбувалося, я знаю, так ти і сам цього не знаєш.
Марк кивнув, намагаючись уявити собі, на що ж це схоже, на якусь мить майже повіривши, що, може, ні, це було б занадто дивно, він не міг собі цього уявити. І раптом почувся голос, здавалося що не належав йому:
- Ти бачила. - І затнувся на середині питання, боячись його закінчити, хоча тепер стало очевидно, що він запитує все про те ж. - Щось недобре, - продовжував Марк, примушуючи себе. - Щось схоже на.
І знову він не зміг продовжувати. Він торкнувся чола, подивився на Уну.
Він був без шапки, пар вже частково змив бруд, і Уна навіть побачила, що його рудуваті волосся трохи відросло, тепер це було помітно. Більш ніж будь-коли він був схожий на себе, на рослого принца з лондонського екрану, але хто б міг подумати, що один з Новіев може виглядати подібним чином: настільки виходити благанням, що Уна прийшла в замішання? Якась невловима частина її шепнула - ти знала, як він боїться цього, знала, як це відчувати. Вона стривожено замовкла, потім ухильно відповіла:
- Але я не знаю, що ти маєш на увазі.
- Ні, ти повинна знати, - наполегливо продовжував Марк, хрипкий голос ледь не зривався на крик. І він був упевнений: вона повинна щось знати. Дивлячись на Уну, Марк нічого не міг сказати: погляд її вже не був нещадним, але на обличчя немов опустилося забрало.
Потім непроникність зникла.
- Ні, - пробурмотіла Уна, - нічого такого я не бачила.
- О, - видихнув Марк, очі його самі собою закрилися. На якусь мить, поки тремтіння напруга не вляглася, він відчув себе таким же враженим, як якщо б вона сказала зворотне: полегшення підступило до горла, захлеснуло відчайдушною хвилею. Потім все пройшло, забулося, щастя переповнювало його. Марк посміхався, нижня щелепа його тремтіла.
- Здається мені, ти був трохи ... затиснутим, принаймні спочатку, - спокійно продовжувала Уна, - тому що так боявся, що хтось хоче вбити тебе, хоча причин до цього не було ніяких. Але не потім.
Особа Марка запаморочилось, коли він відчув, що страх, з яким він виріс, нікуди не подівся, що тінь його повертається.
- Але навіть якщо не зараз, це може статися?
- Що ж, - відповіла Уна. - Так. - Вона відмила туфлі майже дочиста. Сполоснула руки і піднялася. - Але це може статися з кожним, хто - коротко додала вона.
- Це правда, вірно? - запитав Марк. - Ти не просто.
- Хочеш заспокоїти себе? - сухо закінчила Уна і ледве стримала посмішку. - Чи не збиралася допомагати тобі в цьому.
Коли вона пішла, Марк роздягнувся і швидко вимився в ставку, відчуваючи себе ніяково під розвішаної одягом Уни. Трохи згодом Суліен покликав його, крикнувши, що знайшов в тропічній оранжереї плодоносні дерево, хоча далеко не всі плоди ще дозріли.
Здавалося, літо повернулося, якби часом не задував вітер, але Вовчий Крок був стиснутий горами, як закладка між книжковими сторінками, і, коли під вечір вони дісталися до нього, сонячне світло вже легко ковзав над дахами, ледь торкаючись їх, і широка сизо -Серія тінь прохолодно розкинулася над вузьким сизо-сірим містечком.