Групи: їх види, розміри, структура
Групи бувають: великими і малими, від двох чоловік і більше, умовними і реальними. Реальні групи ділять на малі і великі, офіційні і неофіційні, стійкі і ситуативні, організовані і стихійні, контактні і неконтактні. Стихійні К.К.Платонов назвав "неорганізованими групами".
Доцільність дослідження груп очевидна, тому що вони є зручною моделлю вивчення процесів сугестивності, конформності, спрацьовування, спілкування і т.д. за певний проміжок часу.
Лабораторні дослідження малих груп можуть бути наближені до реальних життєвих умов двома різними способами. Перший спосіб йде по шляху створення експериментів, що ізолюють усі найважливіші і другорядні атрибути цих ситуацій. Другий спосіб зближення йде по шляху не тільки організацій умов експерименту, а й включає дослідження реальних контактних груп в "життєвих" (модельованих) умовах взаємодії.
І що цінно, в лабораторних дослідженнях малих груп дотримується общепсихологический принцип добору піддослідних: вони повинні бути одного віку, статі, близького рівня освіти.
Іноді склад мікрогрупи і відповідно структура відносин у ній носять більш складний характер. Наприклад, в старших класах школи нерідко можна зустріти об'єднання дітей, що включають по 45 чоловік, об'єднаних близькими дружніми зв'язками. Однак в більшості реальних груп на практиці такі об'єднання школярів зустрічаються вкрай рідко. Тому можна вважати, що групи діади і групи тріади є найбільш типові мікрогрупи, з яких складається будь-яка мала група. Їх уважне вивчення може дати дуже багато корисної інформації для розуміння більш складної системи взаємин, наявних в малій групі або колективі.
Різноманітна структура великих груп, в які входять малі:
різні етнічні групи;
вікові групи (як група можуть бути розглянуті, наприклад, молодь, жінки, люди похилого віку та ін.).