Джерела їжі комах дуже різноманітні. В одних випадках для харчування і отримання їжі використовують-ся живі організми - тварини і рослини; в інших випадках вжив-ляють продукти їх життєдіяльності - неперетравлені залишки їжі у вигляді посліду і відмерлі або опале частини рослин; нарешті, можуть використовуватися в їжу самі мертві тварини і рослини.
Пристосувальна еволюція видів та конкурентні міжвидові відносини забезпечили комах можливість широкого викорис-ня названих джерел їжі і породили вибіркове ставлення до них. Спеціалізація видів комах на цих джерелах їжі спо-собствовала виникнення різноманітних харчових режимів.
Спеціалізація першого порядку (вид їжі):
1) фітофагів - рослиноїдні комахи, до яких відно-сується величезне число видів; нерідко харчування рослинною їжею, або фітофаги, стає характерною властивістю цілих сімейств, надсімейств і загонів комах. Такі сімейства жуків-вусанів, листоїдів, довгоносиків, короїдів та ін. Об'єднуються в групу растітельнояд-них; до фитофагам відноситься також всі надродина саранових, загін равнокрилих тощо.
2) зоофаги - харчування за рахунок тварин; підрозділяються на хижаків і паразитів. До хижакам відносяться види, що володіють більшими розмірами і більшою силою, ніж їх жертва, і здатні її знищити одноразово; типовими хижих-ками серед комах є з жуків більшість турунів і сонечок, бабки, сітчастокрилі, мухи-ктирі, богомоли, мно-Гії Кузнєчікова і ін. Паразити використовують інших тварин не тіль-ко як джерело їжі, але і як середовище проживання, покладаючи на своїх господарів регуляцію своїх взаємовідносин з середовищем. Серед комах до паразитам відносяться багато перетинчастокрилі, саме справжні наїзники, наїзники-браконіди, проктотрупоіди, більшість хальцид і ін. Багато двокрилі, наприклад тахіни, різні овода тощо. Всі представники загонів пухоедов і вошей, мало хто жуки, наприклад наривники.
3) Сапрофаги - харчування на мертвих, нерідко розкладаються рослинних остат-ках; до них відносяться личин-ки багатьох двокрилих, деяких жуків і ін.
4) некрофагія - харчування трупами живіт-них; типовими їх представниками є жуки-мертвоїди, личинки падальних мух та ін.
5) Копрофагі - комахи, що харчуються гноєм або послідом; до їх числа відносяться багато пологи гнойовиків - жуків з сімейства пластинчатовусих, ряд жуків стафілінід, личинки деяких мух, а також ряд подур. Ці комахи відіграють велику роль в переробці посліду вищих тварин.
Спеціалізація другого порядку (різноманітність їжі):
1) монофагов, або одноядних, т. Е. Що живлять-ся тільки яким-небудь одним видом рослини або небагатьма близькими видами. Наприклад, виноградна філоксера, що живе тільки на виноградних лозах з роду Vitis, і горохова зер-новка, здатна жити і розвиватися тільки в зернах культурного го-Роха і не пошкоджує інших бобових;
2) Олігофагия, або ограніченноядние, т. Е. Харчуються родинний-ними видами рослин, що відносяться до одного або трохи близьким родин. Наприклад, бурякові довгоносики харчуються не тільки цукровими буряками, а й іншими представниками родини лободових, зокрема шпинатом, бур'яном лободою та ін. Колорадський жук пошкоджує картоплю та інші пасли-нові. Городні блішки і метелики репная і капустяна білявки харчуються на рослинах з сімейства кре-стоцветних, але гусениці названих білявок і ряд видів городніх блішок можуть харчуватися також на рослинах з сімейства резедові і сімейства каперцових;
3) поліфагія, або багатоядних, що харчуються мно-гочісленнимі видами рослин, що відносяться до різноманітних сімей ствам.
4) Пантофагі, або всеїдні, харчуються різноманітною їжею тваринного і рости-ного походження (сарана).
Крім рослиноїдних організмів, харчова спеціалізація вто-якого порядку характерна і для багатьох хижаків і паразитів. Так, хіщ-ні жуки - сонечка харчуються попелицями та кокцид, багато на-езднікі паразитують на строго певних видах комах-хо-зяев і т. Д.