У творах видатного французького комедіографа Мольєра відбилися проблеми й естетичні пошуки його часу, а його доля відобразила становище письменника в суспільному житті Франції XVII століття.
В історію світової літератури Мольєр увійшов як засновник «високої комедії». Мольєр створив художньо досконалі комедії з напруженим сюжетом і цікавими характерами. В основі сюжетів його комедій лежить конфлікт, відомий классицистам, - протистояння пристрастей здоровому глузду. В основі комізму - невідповідність реальних подій, як вони сприймаються персонажами. Цю загальну комічну установку Мольєр насичує історично достовірними персонажами, розкриває найбільш типові характери.
Як художник свого часу Мольєр добре зрозумів, чого потребує публіка, і створював п'єси, які користувалися популярністю. Талант його полягає в тому, що, розважаючи глядача, він його виховує, навертає до моральних цінностей. Імена багатьох його персонажів стали загальними й означають людину, якій притаманні ті чи інші риси.
Яскравий образ створює Мольєр у комедії «Міщанин-шляхтич». Головний герой Журден має все, чого може бажати людина: сім'ю, гроші, здоров'я. Але Журдену захотілося стати дворянином. Це стає його маніакальною ідеєю, яка завдає чимало клопоту його родині, але подобається цілій купі шарлатанів, які годуються за його рахунок і потішаються над ним: перукарі, шевці, «учителі» етикету. Користується примхою Журдена і аристократ Дорант. Він знає, що Журден закоханий у шляхетну Доримену, з якої він і сам не проти побратися. Дорант приводить Доримену в будинок Журдена, де їх чекає розкішний обід. Від свого імені він дарує красуні коштовності, які передав йому для Дорімени Журден. Виникає комічна ситуація, герої говорять, не розуміючи один одного, кожен про своє: Доримена думає, що коштовності подарував Дорант, і обурюється, коли Журден применшує їх цінність, бажаючи виглядати скромним в очах своєї обраниці. Бажання стати дворянином позбавляє Журдена залишків здорового глузду: він не дає згоду на шлюб своєї дочки Люсіль із Клеонтом тільки тому, що той не шляхтич. Але дотепний слуга Клеонта знаходить вихід. Він переодягають свого господаря турецьким пашею, сватає за нього Люсіль. Комедія завершується справжнім святом веселощів. Всі герої отримують те, до чого прагнули: три пари закоханих з'єднуються (Клеонт і Люсіль, Дорант і Доримена, Ковьель і Ніколь), а Журден стає, хоча і химерним, але дворянином.