Зміцнення обороноздатності країни напередодні війни
Напередодні війни в стадії переозброєння перебувала і радянська авіація. До цього часу більшість літаків, які принесли країні світову славу і встановили 62 світових рекорди, вже втратили свою перевагу над зарубіжною технікою. Було потрібно оновити парк літаків, створити нове покоління бойових машин. Сталін постійно стежив за розвитком авіації, зустрічався з льотчиками і конструкторами.
Найменші зміни в конструкції серійних машин проводилися тільки з дозволу Сталіна і оформлялися постановами ЦК ВКП (б) і РНК СРСР. З початку 1941 р авіапромисловість повністю перейшла на випуск тільки нових літаків. До початку війни армія отримала 2,7 тис. Новітніх літаків: штурмовики Іл-2 (КБ С.В. Ільюшина), бомбардувальники Пе-2 (КБ В.М. Петлякова), винищувачі ЛаГГ-3 і Як-1 (КБ З .А. Лавочкіна, А.І. Мікояна і КБ А.С. Яковлєва). Однак літаки нових типів становили всього 17,3% літакового парку ВПС СРСР. Лише 10% стройових льотчиків встигли освоїти нові машини. Таким чином, процес переозброєння ВПС знаходився в самому розпалі і для його завершення було потрібно не менше 1,5 років.
Це викликало величезну плинність командних кадрів. Щорічно отримували нові призначення десятки тисяч офіцерів. Кадрова чехарда негативно позначалася на рівні дисципліни і бойової виучки військ. Утворився величезний некомплект командирів, який з року в рік зростав. У 1941 р тільки в сухопутних військах не вистачало по штабам 66900 командирів, а в ВПС некомплект льотно-технічного складу досяг 32,3%.
Особливо сильно постраждав вищий командний склад: в 1938 - 1940 рр. змінилися всі командувачі військами військових округів. Були зняті з посад і заарештовані 27 командирів корпусів, 96 командирів дивізій, 184 командира полку.
Підсумки фінської війни змусили Сталіна прийняти цілий комплекс заходів, спрямованих на зміцнення командного складу Червоної Армії. Так, 7 травня 1940 року в Радянському Союзі вводяться нові військові звання, а через місяць понад 1000 осіб стали генералами і адміралами. Сталін зробив ставку на більш молодих воєначальників. Наркому оборони Тимошенко було 45 років, а начальнику Генштабу К.А. Мерецкову - 43. Військово-Морський флот очолив 34-річний адмірал Н.Г. Кузнецов, а військово-повітряні сили - 29-річний генерал П.В. Важелів. Середній вік командирів полків в той час був 29 - 33 роки, командирів дивізій - 35 - 37 років, а командирів корпусів і командармів - 40 - 43 роки. Нові висуванці за рівнем освіти та досвіду поступалися своїм попередникам. Незважаючи на велику енергію і бажання, вони не встигли освоїти свої обов'язки по керівництву військами в складних умовах.
У той же час існують інші думки з цього приводу. У. Черчілль у своїй книзі «Друга світова війна», не заперечуючи того, що «чистка російської армії від прогерманских елементів заподіяла важкої шкоди її боєздатності», зазначив і іншу сторону проблеми, а саме, що «засновану на терорі систему правління цілком можливо зміцнити нещадним і успішним твердженням її влади ». Отже, Сталін своїми репресіями не послабляти, а, навпаки, зміцнював Червону Армію, вважає ряд військових істориків.
Однак залізна логіка Сталіна не врахувала авантюрного духу Гітлера. Відомий західнонімецький історик Другої світової війни Г.-А. Якобсен пише про те, що для Гітлера набагато більшу вагу мали такі міркування за рішенням про напад на СРСР. «Якщо Радянський Союз - остання континентальна шпага Англії - буде переможений, у Великобританії чи залишиться якась надія на перспективне опір. Їй доведеться припинити боротьбу, особливо якщо вдасться спонукати Японію до дії проти Англії та Східної Азії, перш ніж вступлять у війну США. Якщо ж вона, незважаючи на все це, буде битися далі, Гітлер вирішив шляхом захоплення Європейської Росії здійснити завоювання нових величезних економічно важливих областей, використовуючи резервуар яких він у разі потреби зможе витримати і більш тривалу війну. Тим самим нарешті здійснювалася його велика мрія: Німеччина набувала на Сході то життєвий простір, на яке вона претендувала для свого населення. Одночасно жодна держава в Європі більше вже не могло сперечатися з Німеччини чільне місце. Не останню роль відігравало і те, що «остаточне зіткнення» обох систем - націонал-соціалізму і більшовизму - одного разу все одно стане неминучим; Наразі здавався Гітлеру найбільш сприятливим для цього, бо Німеччина володіла сильними випробуваними в боях збройними силами і, крім того, була високооснащених для війни країною ».
Згідно з планом «Ост», після перемоги передбачалося розчленовування СРСР, насильницька депортація за Урал 50 млн. Чоловік, геноцид, руйнування провідних культурних центрів, перетворення європейської частини країни в життєвий простір для німецьких колоністів. «Слов'яни повинні, - писав секретар нацистської партії М. Борман, - працювати на нас. Якщо ми не потребуємо них, то вони можуть померти. Система охорони здоров'я не потрібна. Народження у слов'ян небажані. Вони повинні використовувати контрацепцію і практикувати аборти, і чим більше, тим краще. Освіта небезпечно. Що стосується їжі, то вони не повинні отримувати більше, ніж необхідно ». За роки війни в Німеччину було викрадено 5 млн. Чоловік, з них 750 тис. Загинуло в результаті жорстокого поводження.
Значну допомогу Червоної Армії справляло партизанський рух. У травні 1942 р було створено Центральний штаб партизанського руху, головою якого був призначений Перший Секретар ЦК ВКП (б) Білорусії П. Пономаренко. У Москві в 1942 р пройшла нарада командирів найбільших партизанських з'єднань (С.А. Ковпак, М.А. Наумов, А.Н. Сабуров, А.Ф. Федоров та ін.). Найбільшого розмаху партизанська боротьба набула на Північно-Заході, в Білорусії, ряді областей України, в Брянській області. Одночасно діяли численні підпільні організації, які займалися розвідкою, диверсіями, інформацією населення про становище на фронтах.
Витримало випробування єдність народів СРСР. Знаменно, що Героями Радянського Союзу стали представники 100 націй і народностей країни. Особливо велику роль у перемозі у війні зіграв патріотичний дух російського народу. У своїй знаменитій промові 24 травня 1945 г. «Я піднімаю тост за здоров'я перш за все російського народу», - Сталін визнав особливий внесок російського народу. Створена в кінці 30-х рр. адміністративно-командна система дозволила концентрувати людські і матеріальні ресурси на найважливіших напрямках для розгрому ворога.
Історичне значення перемоги СРСР у війні полягає в тому, що була розгромлена тоталітарна, терористична модель капіталізму, що загрожувала світової цивілізації. Відкривалася можливість демократичного оновлення світу і звільнення колоній. Радянський Союз вийшов з війни великою державою.
Причини, характер, основні етапи Великої Вітчизняної війни
Надання СРСР німецького кредиту в сумі 200 млн. Марок (під 4,5% річних) дозволило СРСР зміцнити обороноздатність країни, бо те, що поставлялося, було або просто зброю (корабельне озброєння, зразки важкої артилерії, танків, літаків, а також важливі ліцензії ), або те, на що робиться зброю (токарні верстати, великі гідравлічні преси та ін. машинне обладнання, установки отримання рідкого палива з вугілля, обладнання для інших видів промисловості та ін.).
У той же час аж до початку Великої Вітчизняної війни між двома країнами інтенсивно розвивалися економічні та торговельні відносини. За свідченням Геббельса, Гітлер оцінював ці угоди як специфічно сталінську політику, розраховану на економічну залежність рейху від поставок промислової сировини, якого в потрібний момент можна позбавити Німеччину. Це - сільгосптовари, нафтопродукти, марганцева і хромова руди, рідкісні метали та ін. СРСР одержав від німецьких фірм промислової продукції і озброєнь на суму 462,3 млн. Марок. Це - металорізальні верстати, особливо міцна сталь, технічне обладнання, військова техніка. Одночасно з США або через філії американських корпорацій в третіх країнах в Німеччину потоком йшло гостродефіцитних сировину. Причому поставки американської нафти і нафтопродуктів здійснювалися аж до 1944 р 249 монополій США вели торгівлю з Німеччиною всю війну.
Зовнішня політика СРСР в роки Другої світової війни
Зовнішня політика Радянського Союзу стала однією з чинників перемоги у Великій Вітчизняній війні. Її основним завданням було створення найкращих умов на міжнародній арені для перемоги над ворогом. Головна мета визначила і конкретні завдання:
Домагатися, щоб «буржуазні» держави, що знаходилися в стані війни з Німеччиною і Італією, стали союзниками СРСР.
Запобігти загрозі нападу Японії і втягування у війну на боці фашистських агресорів нейтральних держав.
Сприяти звільненню від фашистського ярма, відновленню суверенітету, демократичного розвитку країн, окупованих агресорами.
Домагатися повної ліквідації фашистських режимів і укладення миру, що виключає можливість повторення агресії.
Напередодні Тегеранської зустрічі лідерів-союзників президент США Ф. Рузвельт заявив, що «Сполучені Штати повинні зайняти Північно-Західну Німеччину. Ми повинні дійти до Берліна ». З точки зору американців середземноморська стратегія Черчілля, яку підтримував уряд США до середини 1943 р вичерпала себе. Другий фронт на Заході давав Америці можливість «не допустити Червону Армію в життєво важливі райони Руру і Рейну, чого ніколи не досягло б наступ з боку Середземного моря». Зростаюче перевагу американців в живій силі і техніці змусили Черчілля прийняти їх план.
Незважаючи на узгоджені рішення, Потсдамська конференція показала, що у морських держав є власна програма дій в Німеччині, відмінна як від радянських пропозицій, так і від взятих ними на себе зобов'язань. У дні роботи конференції в США був проведений перший дослідний вибух атомної бомби, яку американці незабаром застосували в Японії, по-варварськи знищивши сотні тисяч людей в містах Хіросіма і Нагасакі без всякої військової необхідності. Це було спробою загрозливого політичного впливу на СРСР, провісником наближення ери «холодної війни».