Таке дивне блюдо, як смажені каштани, готується з їстівних плодів каштанового дерева (росте на Балканському півострові), вони досить поживні і містять багато крохмалю. У холодний період часу їх дуже люблять вживати європейці, так як ці плоди мають невелику кількість жиру в порівнянні з горіхами.
З каштанів випікають хліб, готують суп-пюре, десерти, роблять борошно, а також їх подають як гарнір. Однак перед тим як приготувати каштани, необхідно завжди надрізати у них шкірку, оскільки вони містять велику кількість соку, який під впливом високих температур перетворюється в пар, всередині плоду створюється тиск і він вибухає. Для того щоб цього не сталося, роблять надріз глибиною в один сантиметр на гострій стороні каштана.
Потім їх викладають на деко декількома шарами і випікають близько півгодини при високій температурі. Однак слід пам'ятати про те, що в духовій шафі смажені каштани можуть вийти досить твердими і сухими, тому рекомендується запікати їх в алюмінієвому посуді, зверху яку накривають серветкою, її періодично змочують. Коли у плодів облупилася боки, серветку прибирають і смажать ще кілька хвилин, іноді струшуючи. Потрібно сказати, що весь процес приготування такої страви, як смажені каштани, займає близько двадцяти хвилин.
Можна також використовувати сковороду. В цьому випадку в неї додають невелику кількість води (приблизно чотири ложки), накривають кришкою і смажать плоди на слабкому вогні, періодично струшуючи близько двадцяти п'яти хвилин. Готовність визначають так: горіх здавлюють, при цьому оболонка повинна легко знятися. Готову страву посипають сіллю або цукром за смаком і подають гарячим.
Смажені каштани добре поєднуються з пивом, квасом, виноградним соком або червоним вином.
Можна приготувати горіхи в мікрохвильовій печі. Так, їх кладуть в термостійкий посуд, додають підсолену воду, щоб вона могла закрити третину горіхів, і готують п'ять хвилин на максимальній потужності.
Потрібно відзначити, що каштани смажені необхідно вживати, як то кажуть, з пилу жару, оскільки чим довше вони будуть остигати, тим більше смак їх буде тьмяніти. Саме тому рекомендується їсти їх відразу після випічки.
Плоди каштана містять крохмаль, цукор, аскорбінову кислоту, залізо і дубильні речовини, які надають їм гіркуватий присмак. Перед тим як їх готувати, незалежно від того, яким способом, рекомендується залити їх водою. При цьому плоди, які їстівні, опустяться на дно, а на поверхні залишаться тільки зіпсовані.
Розглянемо ще один спосіб того, як приготувати смажені каштани до морозива. Для цього півкілограма плодів очищають, надрізають і опускають в киплячу воду на дві хвилини, а потім проварюють ще п'ять хвилин. Після цього їх викладають у форму, посипають двома ложками цукру, додають дві ложки вершкового масла і ставлять в духову шафу на двадцять хвилин. Коли страва буде готове, його збризкують ста грамами коньяку і підпалюють.
Таким чином, на сьогоднішній день набирають популярність страви з їстівних каштанів, придбати які можна в великих магазинах або супермаркетах. Ситні і корисні, вони мають чудовий смак, який ні з чим не зрівняється.
