Саме таким виразом можна охарактеризувати ставлення до дітей в Середньовіччі.
У цей період взагалі не було поняття "дитина", воно з'явилося в деяких країнах лише до кінця цього періоду. З самого народження дитина вважався дорослим, відповідно і ставилися до нього як до ровне, і попит як з дорослого. Байдуже ставлення, що не зауваження дитини як такого можна побачити і на картинах того часу: як правило, всі дитячі персонажі малювалися з дорослими особами і в дорослому одязі.
Кількість дітей в сім'ї могло досягати 15 осіб (не рахуючи ненароджених або померлих), і це було нормою. Адже чим більше дітей, тим більше робочих рук - ось стимул, що спонукає до народження. І висока дитяча смертність також приводила до народження чергового "годувальника" в майбутньому.
Дитинство: від 0 до 7
Спеціального виховання дітей такого віку не було. Дитиною в принципі не займалися. У багатих аристократичних сім'ях діти відразу ж після народження віддавалися годувальниці. У ремісників і селян дитина з малих років повзав по кухні і дому, ніким не помічений. Ніяких ігор, ніяких розмов, ніяких навичок малюкам не давали.
Він повинен був сам все пізнавати, дивлячись на дорослих. Дітей цього віку не помічали і не соромилися. Будь-які розмови, дії, будь-непристойну поведінку завжди проходило на очах у дітей.
Смерть дитини в ранньому віці часте явище і вона не була трагедією для родини. Така дитина не міг ще приносити користь (працювати), тому "зайвий рот" міг і заважати.
Період до 7 років вважався малоцінних і швидко закінчується. А інтерес до дитини виникав тоді, коли він досягав 7-річного віку.
Отроцтво: від 7 до 12
"Дорослі в мініатюрі" - так відноси до дітей в цьому віці. Навіть за церковними законами вважалося, якщо дитина вміє відрізнити добро від зла, значить він вже виріс. Тепер він зобов'язаний розділяти всі тяготи і роботу дорослого, що перевищує його фізичні можливості. Єдина поступка робилася на "розум", тобто у віці 7-12 років - це просто дурна людина, який повинен мовчати і робити все, що йому накажуть.
Його заняття - слухати старших, мовчати і покірно всьому підкорятися. У аристократів було прийнято віддавати своє дитя на виховання багатшим родичам. А міський житель міг віддати дитину в навчання до майстрів.
Смерть дитини в цьому віці вже ставала втратою для сім'ї, тому що вона позбавлялася пари робочих рук. Але оплакування і гіркого жалю про втрату рідної дитя не було.
Доросле життя: від 12
З 12 років починалася повноцінна доросле життя. З цього віку можна було укладати шлюби (для дівчаток) і повністю звалити на свої плечі всю дорослу роботу. Ніяких знижок на фізичну силу, досвід і знання не робиться. За будь-яке порушення слід покарання, як звичайному дорослому. Навіть суд може засудити підлітка на загальних правилах.
Висока смертність серед всіх верств населення приводила до того, що не всі діти доживали до 20 років.