Однак столичні робітники і солдати більше корилися наказам Петроградського (і потім Всеросійського) Ради, ніж закликів архієреїв Синоду і декретів «міністрів-капіталістів». Народ чекав і вимагав від революції землі, хліба і світу, тоді як уряд закликав його до війни «до переможного кінця» і обіцяло лише вибори до Установчих зборів після перемоги. Тому робітники і солдати, збираючись у великій кількості на вулицях і площах столиці, день і ніч проклинали і паплюжили Тимчасовий уряд і вимагали передачі всієї влади Радам. У той час як ситуація з паливом і продовольством в столиці (як і по всій Росії) ставало все гірше, Петроград стрясали нескінченні мітинги, з'їзди, конференції, наради великих і дрібних партій, годували голодну і холодну натовп своїми резолюціями, гаслами, закликами і промовами кошлатих ораторів.
У травні ж, після видалення з уряду ненависних народу прихильників війни до переможного кінця - Мілюкова і Гучкова, - Керенський отримав пост військово-морського міністра. Проникливий посол Франції Моріс Палеолог записав тоді в щоденнику, що «відставка Гучкова знаменує ні більше, ні менше як банкрутство Тимчасового уряду і російського лібералізму. Незабаром, - писав він, - Керенський буде необмеженим володарем Росії ... в очікуванні Леніна ».
Керенський ж почав з того, що звільнив з посади Верховного головнокомандувача генерала Алексєєва, який невтомно слав в уряд телеграми, кричали про необхідність скасування Наказу №1, відданого Петрограду радою на чолі з самим Керенським. Тепер-то останній і «розрахував його, як прислугу» (як ображено зауважив сам Алексєєв). Новим головнокомандуючим призначено Брусилов.
Знати аплодувала програмі нового головнокомандувача і слала йому вітальні телеграми від імені «всієї мислячої Росії». Керенський ж тут же пошкодував про своє призначення і став розглядати варіант заміни Корнілова на більш поступливого Черемисова. Розуміючи однак необхідність зміцнення дисципліни на фронті і своєї влади в Петрограді, чий гарнізон підкорявся не стільки уряду, скільки Раді, Керенський доручив своєму помічникові Савінкову підготувати спільно з Корніловим більш прийнятну редакцію його програми.
Чому ж не втримав владу Олександр Керенський?
Н.М .: Государем стають або за законом, як Микола; або благоволінням підданих, як Михайло Романов і Василь Шуйський; або силою зброї і особистої доблесті, як Петро Великий і Володимир Ленін; або, нарешті, - милістю долі, як Горбачов і Керенський. Останнім легко придбати влада, але утримати її важко. Як би перелетівши весь шлях до мети, вони стикаються з безліччю труднощів згодом. У таких випадках государі цілком залежать від волі фортуни і тих, кому вони зобов'язані владою, тобто від двох сил, вкрай непостійних і примхливих; втриматися ж при владі вони не можуть і не вміють. Не вміють тому, що людині без особливих обдарувань і доблесті, який прожив все життя в скромному званні, ніде навчитися керувати; не можуть через те, що не мають союзників і надійної опори. Ці казна-звідки взялися володарі, як і все в природі, що народжується і росте дуже скоро, не встигають пустити ні коренів, ні відгалужень, чому і гинуть від першої ж негоди. Тільки той, хто має нездоланну доблестю, зуміє при раптовому підвищенні не упустити того, що фортуна сама вклала йому в руки, тобто підвести під своє становище необхідні опори, які іншими закладаються ще до їх підвищення. Прикладами таких майстерних політичних зодчих можуть служити у вас в минулому Катерина II і в сьогоденні - Володимир Путін, якому влада дісталася теж випадково, по черговому капризу загралася Єльцина. Тим же, хто не володіє подібною доблестю, доводиться розраховувати лише на милість піднестися їх випадку, в надії на те, що він і далі буде до них прихильний. Але цим сподіванням, як правило, швидко приходить кінець.
Саме це і сталося в 1917 році і з Керенським.