Микола Орєхов, Георгій Шишко
Як кинути палити
Тренований екіпаж суперсучасного батискафа "Генерал Грант" наполегливо і цілеспрямовано вів свій підводний апарат, не рахуючись з труднощами. Ще б пак: перед ним поставлена найважливіша оборонна завдання знайти на дні підводного ущелини, на відстані тисяч миль від найближчого людського поселення зручне місце для розміщення надсекретної підводно-ракетної бази.
При виході з чергового щілини перший пілот на секунду послабив пильність, і апарат зачепив гвинтом про край стіни. За інерцією рухаючись вперед і одночасно розвертаючись, що втратив хід батискаф потрапив кормою в потужний потік струменевої течії. Він закрутив його і з усього маху вдарив об гострий скельний виступ. Корпус батискафа тріснув і розвалився навпіл, вода хлинула всередину. Сто п'ятдесят тонн легкого бензину величезною світлою краплиною кинулися до поверхні океану.
В цей час крейсер "Голдстар", краса і гордість військово-морських сил, малим ходом баражував по периметру квадрата зі стороною десять миль.
Протяжно рипнули важкі металеві двері, і на пустинній верхній палубі крейсера з'явився Боб Зеллоні, третій боцман. Невиспаний Боб був злий і похмурий. Привалившись широченной спиною до огорожі гакаборту, він повільно дістав з портсигара довгу сигарету і, повернувшись обличчям до води, почав зосереджено, зі смаком курити, часом спльовуючи в сріблясті хвилі.
- Боцман, ви ж знаєте, що куріння на ракетному крейсері в невстановлених для цього місцях суворо заборонено, - пролунав противний вкрадливий голос бозна-звідки взявся старшого помічника.
- Чого пристав? - брудно вилаявся боцман. - Ракети твої і факелом не запалили. І взагалі, не курю я, зрозумів. Кинув. - і Боб Зеллоні роздратовано кинув недокурену сигарету в якийсь блискучий бурун прямо під бортом.
Коли боцман опам'ятався, дим над водою вже розсіявся. Боб лежав на краю рятувального плоту, обладнаного автономної катапультою. Дрібне сміття кружляв у вирі над тим місцем, де тільки що затонув "Голдстар", краса і гордість військово-морських сил.
Несподівано метрів за п'ять від плотика виринув старший помічник і заставив помутнілий очей на Боба.
- Боцман, я ж вас попереджав. - прохрипів він і назавжди зник під водою.
Боб з ненавистю плюнув йому вслід і намацав у кишені портсигар. Кілька нескінченних хвилин тривали гарячкові, але - на жаль! - безуспішні пошуки запальнички. Запитати прикурити було абсолютно ні в кого.
Боцман сидить на краю рятувального плоту, неуважно кришу в воду сигарету за сигаретою. Дрібні рибки зграйкою в'ються навколо падаючих крихт. Але Боб Зеллоні не помічає їх.
Він не бачить нічого, крім води до самого горизонту.
Оцініть цю книгу