Коли ти зі мною
Ця розповідь свого роду приквел до серії книг про Темної Імперії, створеного письменницею Оленою Зоряною. Події відбуваються в тому ж світі, але з іншими героями і задовго до описаних в Академії Проклятий. Це було в ті часи, коли наймогутніший демон світів Хаосу Арвіель прийшов до влади. Саме він почав.
Інна Семенова # Xe5cd;
Дякую вам за вашу думку про мою книгу. Ви зробите її популярнішим, якщо розповісте про неї вашим друзями в соц.сети. У цьому випадку ваше ім'я з'явиться в списку лайкнувшіх книгу. Дякуємо.
[Коли ти зі мною]
Кутаючись в мерзлякуватий пальтечко і старанно поправляючи постійно норовить зісковзнути з голови хустку, я понуро брела через міський парк. У світлі призахідного сонця, і до того яскраві осіннє листя зараз були підсвічені соковитим червоним світлом. Що виглядало б урочисто і, напевно, дуже красиво в який-небудь інший день, але не сьогодні. Сьогодні вже ніщо не радувало. Навіть промайнула в сухій траві яскраво помаранчева шубка торопигі-білки, що поспішає кудись по своїх важливих білячим справах.
Я зупинилася і глибоко задихала, втягуючи носом запах зів'ялої трави, палої листя, терпкою хвої і далекого багаття. Хотілося все це краще запам'ятати, увібрати запахи, відобразити надійно в пам'яті, зберегти. Бути може, я в останній раз ось так вільно і безтурботно розгулюю.
Сьогодні в обідню перерву ректор зібрав всіх старшокурсників у великому залі. Керівник нашого навчального закладу - середніх років, підтягнутий, бадьорий, життєрадісний, імпозантний чоловік - зараз виглядав незвично серйозним. Губи стиснулися в тонку лінію, між брів пролягла глибока складка, звичний завзятий вогник в погляді згас. І, коли ми галдящей галасливим натовпом ввалилися в зал, можу посперечатися, оробели все до єдиного. Миттєво притихли, з тривогою дивлячись на магістра. Той обвів усіх адептів похмурим поглядом і приголомшив:
- Мені вранці депеша прийшла, - і замовк, ніби в одну мить втратив всю рішучість озвучувати нам отриману інформацію, але все ж продовжив тремтячим голосом: - Темні Вершники напали на прикордонне місто нашого королівства, - при цих словах всі ахнули, а ректор похмуро завершив: - Це означає, оголошена війна.
У мене перехопило подих. Клянуся, все дихати на мить перестали. Війна! Як? Чому? За що? Чим наше нещасне королівство завадило величезною і сильною Темної Імперії. Невже їм мало завойованих земель. Вони хочуть нас усіх захопити?
З курсу історії нам було достовірно відомо, що війна почалася багато років тому, коли до влади прийшов найсильніший вищий демон Арвіель. Я бачила його на картинках, нам на уроках показували. Там правитель Хаосу зображувався червоношкірим лускатим монстром з рогами і копитами, і чорними татуюваннями по всьому тілу. Саме він почав експансію в світ людей. І Вершники Мороку хлинули на наші землі нескінченним дощем, мнучи під собою людську захист, захоплюючи все нові території.
Тоді ж дев'ять великих пологів, не бажаючи визнавати владу Арвіеля, покинули свою історичну батьківщину і об'єдналися. Вони ж і заснували Темну Імперію. Почалося захоплення земель. Все це супроводжувалося потоком біженців з територій Хаосу. Навіть деякі демони бігли і заснували свою незалежну державу - Даррант.
Людські ж маги були готові до останнього боротися за свою владу. І треба сказати, спочатку це цілком успішно їм вдавалося. Але в якийсь момент вітер змінив напрямок, і ми стали зазнавати поразки.
Ходила чутка, що виною всьому була жінка, полукровка. Єдина слабкість великого імператора Роана. Не знаю, наскільки правдиві чутки. У моїй голові не вкладалося просто, як може стати причиною війни нещасна любов. Ну, це на мій погляд, звичайно. На жаль, мені ще не траплялося любити. Чомусь за все своє життя я жодного разу не зустріла людину, до якого могла б випробувати такі сильні почуття, і мені це було принаймні незрозуміло. Але не суть. А факт залишався фактом - міць колись незламною імперії Хешісаі дала тріщину. І наші маги, раніше цілком здатні протистояти навіть демонам з Безодні, зараз були змушені стрімко відступати, несучи втрати, втрачаючи території. Невгамовні апетити Темної Імперії все розросталися і зайняли вже пів континенту. Ось і до нас черга дійшла.
Навіть не віриться. Мені завжди здавалося, що війна йде десь там далеко, і нас жодним чином ніколи не торкнеться. І ось так в один день мирне життя скінчилася.
Я крадькома глянула на своїх тепер вже колишніх однокласників. У всіх на обличчях читалося таке ж вражено-розгублене.
- Так що сьогодні останній навчальний день, - з гіркотою в голосі промовив ректор. - Уряд розпорядився зробити з академії госпіталь.
- Магістр Валенсін, - Робра початку Елоїза, - а наших теж.
- Так, - похмуро обірвав її ректор, - цілителів теж закликали. Завтра загальний збір. День дали з сім'ями попрощатися.
У натовпі хтось із дівчаток голосно схлипнув. Здається, до всіх поступово почав доходити весь жах складається положення.
Всіх чоловіків, здатних боротися, відправлять на війну. Це означає, і тата теж, і Сержа. А як же ми з мамою? Що тепер буде?
- Як ви розумієте, - тихо продовжував магістр Валенсін, - інформація, яка прозвучала тут, строго конфіденційна. Але, природно, її все рознесуть по сім'ях і знайомим. Сподіваюся на вашу свідомість, дорогі адепти. Постарайтеся не сіяти паніку. - Тут він тяжко зітхнув і сказав: - Було дуже приємно працювати з вами. Пишаюся нашим колективом, - виразний погляд у бік вчителів. - І дуже пишаюся нашими учнями. - Після цих слів кілька дівчат гірко завили. - Ну і останнє. Коли ми переможемо, буду радий знову бачити всіх вас тут, і сподіваюся знову зайняти пост вашого улюбленого директора, - награно бадьорим голосом завершив шеф.
"Якщо, а не коли", - подумалося мені. І, обвівши поглядом зал, заглянувши в обличчя однокурсників, я зрозуміла, що так думають багато. Ще жодному королівству, що входить до складу Хешісаі, не вдалося відстояти свою незалежність, нічого не змогли вони протиставити Вершникам Мороку. Так що малоймовірно, що це вдасться зробити нам.
- Отже, бойові факультети, - почав давати розпорядження ректор, - збір біля воріт академії о дев'ятій. Буде відкритий портал. Цілителі, - більш м'яко вимовив магістр Валенсін і подивився в нашу сторону: - вас розділять на дві групи. Найсильніші відправляться порталом на фронт. Адепти з більш слабким джерелом залишаються тут і приймають поранених.