Женя мовчала, придавлена правдивістю цих слів. Адже вони теж з подружками хвалилися своїми мобільниками, так само чатілісь в інтернеті, і думали, що все це сучасно і стильно.
- Що мовчиш? - запитав Злий Зайтан, - здивована?
- Так, - тихо відповіла Женя, - дуже.
- І я теж, - підтакнула Ліза.
- Між іншим, тварини ближче стоять до Природи, ніж люди, хоча і вони багато позбавлені.
- А хто їх цього позбавив? - запитала Женя, - або вони втратили цього самі? Зі своєї вини?
- Страшний питання ти задаєш мені, безстрашна дівчинка, - сказав Злий Зайтан.
- Та ні, я не безстрашна, - заперечила Женя, - насправді я велика боягузка. Знаєте, як ми вас спочатку злякалися!
- Так? - здивувався Злий Зайтан і засміявся. Язички полум'я на його помаранчевому одязі затріпотіли, і деякі стали відриватися від плаща. Вони падали крихітними вогняними шматочками, але тут же гасли на сірих каменях. На них війнуло жахливим жаром. Женя і Ліза стали навіть обмахуватися.
- Що, жарко поруч з пекельним-то вогнем? - запитав він.
- Чому він пекельний? - поцікавилася Женя.
- А яким же він може бути в моїх руках? Ти взагалі усвідомлюєш, з ким ти розмовляєш і про що? - посміхнувся Злий Зайтан.
- Звичайно, - відповіла дівчинка, - з самим Злим Зайтаном.
- Але я ж не казковий персонаж, який в кінці твору стає добрим, - знову посміхнувся він, - я зло і породження зла, я тьма і один від темноти, іншим я ніколи не стану.
- Але я сама хотіла зустрітися з вами, - сказала Женя.
- Хотіла? - здивувався він, - навіщо? Люди бояться мене, вони знають, що я їм строю страшні підступи, я їх вбиваю, я їх підштовхую до хвороб і божевілля, я заважаю їм жити, хоча ... в своїх бідах вони завжди винні самі.
- Я хотіла з вами поговорити, - відповіла дівчинка.
- Поговорити? Зі мною? Про що?
- Багато про що. Про Сірих срулила, про Колокольчикова Криниці, про те, як погано зараз живеться на Землі, - гаряче заговорила дівчинка.
- Так, цікаві питання ти мені ставиш, але давай спочатку повернемося з тобою до твого першого питання. Ти запитала, хто позбавив людей їх здібностей або вони втратили їх з власної вини. Так ось, відповідаю тобі, що це цілком була їхня провина.
- А чому? - запитала вона.
- А тому, що я знайшов в них то, за що зміг зачепитися, - відповів Злий Зайтан.
- А до чого тут ви? - знову запитала дівчинка.
- Річ у тім, я зродився на світло, як я вже говорив, сонячним Зоряниці, чистим і світлим ангелом, створенням світла. Я був самим здатним у свого Творця і тому він мені дав таке ім'я. А я, дивлячись на свого батька, захотів такий же влади, як у нього. Я подумав - він сильний і всемогутній, але я - його дітище, я його син, і значить, я сам можу бути таким же. Я обурився проти нього, я став йому перечити і в усьому йти наперекір. Мені теж захотілося створювати світи і управляти ними, захотілося будувати зірки і планети і царювати на них. І не тільки на них - усюди. Мені подобалася моя власна зухвалість і, як мені здавалося, мій творчий політ. Я насолоджувався власною силою, могутністю, владою. Я милувався собою і тим, що я роблю, і тоді я сказав батькові - все, тепер я тобі не підкоряюся, я сам буду будувати свої світи і далі - такі, які захочу. Я сам геній творчості.
Злий Зайтан замовк, і було видно, що його схвилювала власна мова. Деякий час він мовчав, і дивною була ця картина. Серед голих Сірих Скель, тут і там стирчать гострими виступами, зяючими чорними відламки, сиділи троє - цей страшний незнайомець в помаранчевому вбранні, цілком сучасна дівчинка в джинсах і куртці і біла кішка.
Що за час текло навколо них? І текло воно взагалі або, може, зупинило свій невпинний біг і завмерло?
Що це була за епоха? Що за місцевість оточувала їх? Де вона знаходиться на карті? І на яких картах її шукати? Де взагалі все це відбувалося?
Скорботно мовчали похмурі сірі гори, терпляче мовчала кам'яниста земля під ногами, і навіть чорний мох, що покриває цю землю, немов виразками, зберігав недобре мовчання. Мовчало все навколо.
- А хто був ваш батько? - раптом порушила цю мовчанку дівчинка.
Від подиву Злий Зайтан високо підняв свої красиві брови, такі брови в народі називають соболиними.
- Як? Ти не знаєш цього?
- Я, напевно, взагалі мало ще що знаю, ви в цьому праві, - зніяковівши, відповіла дівчинка.
- Моїм батьком був той, хто потім став моїм ворогом, - відповів Злий Зайтан.
- Так хто ж це? - знову запитала вона.
Злий Зайтан заметушився, він явно був збентежений цим простим питанням, він не знав, як на нього відповісти. Він навіть схопився з крісла і від такого сильного збудження піднявся в повітря і став носитися над ними як вихор. Його помаранчеве плаття металося, знизу воно нагадувало палаючий факел або вогняне перисті хмара, яке то різко піднімався вгору, то стрілою летіла вниз, а то знову злітало високо-високо, набагато вище гострих Сірих Скель.
- Що це з ним? - запитала Ліза.
- Сама не зрозумію, - відповіла Женя, - ти знаєш, а мені його навіть чомусь шкода. Він не може відповісти на таке просте питання, а ще каже, що хотів створювати світи.
- І мені теж його шкода, - тихо сказала Ліза, - хоча його не треба жаліти.
- Я розумію, - кивнула дівчинка.
В ту ж секунду палаючий факел виявився поруч з ними.
- Що з вами? - запитала Женя, - вам погано?
- Що? - перепитав він, - мені погано? Так, напевно, мені погано.
- Ми можемо вам чимось допомогти? - поцікавилася дівчинка.
- О, припиніть так говорити, заради мене припиніть, - майже простогнав Злий Зайтан.
- А чому ви так чудно говорите - заради мене, а ми завжди говоримо - заради Бога.
- О, припиніть ці тортури ... - знову простогнав Злий Зайтан, - я ніколи не називаю його імені.
- Чийого імені-то? - не зрозуміла Женя, - Бога, чи що?
Вони побачили, як Злий Зайтан сіпнувся всім тілом.
- Так це і є ваш батько? - вражено запитала вона.
- Так, це і є мій батько, - відповів він скрушно і чомусь стомлено.
- Так це що виходить? - дивувалася Женя все більше, - все це не вигадка, не фантазія, не казка? А я-то думала, що все це придумали самі люди, і що це старий-престарий міф.
- Ні, це все чистісінька правда, - відповів Злий Зайтан, - тільки ви багато чого не знаєте і тому все перекрутили, і додали свого, людського. Так, це мій батько, і це йому я став грубити і перечити.
- А хіба це добре? - висловила сумнів Женя, - мама каже, що це невихованість. Коли я починаю грубити мамі чи татові, вони мене карають.