Давнє право про конокрадстве
Тому вже стародавні зводи законів розглядали конокрадство як крадіжку кваліфіковану. У древнегерманском праві конокрадство тягло за собою побиття камінням або посаджені на палі. "Руська Правда" - перший на Русі звід законів - (синодальний список) загрожувала конокрадів вищим з прописаних в ній покарань - "потоком і пограбуванням", який призначався лише в трьох випадках: власне конокрадстве, розбої та підпалі. Покарання включало конфіскацію майна і видачу злочинця (разом з родиною) "головою", тобто в рабство. Закон допускав і безкарне вбивство злодія, що тлумачилося як необхідна оборона. Наступним по вазі видом покарання була "вира" - штраф, який призначався лише за вбивство.
Псковська судна грамота ставила "Конєва злодія" поряд з "переветнік" (державним зрадником) і встановлювала для нього смертну кару. Шибеницею погрожував конокрадів, впійманого на гарячому, і судебник короля Казимира від 1468 року.
Законодавчі пам'ятники московської епохи не виділяють конокрадство в особливий вид кваліфікованої крадіжки; укладення 1649 говорило лише про крадіжку коня на службі, визначаючи за неї відсікання руки. Пояснюється це частково тим, що конокради розглядалися як "ведені лихі люди", для яких будь-яка крадіжка тягла за собою смертну кару.
Для попередження конокрадства і збуту крадених коней в московській Русі, при продажу коней відбувалися особливі записи, за формою тодішніх купчих фортець, з позначенням прийме проданого коня.
За конокрадство - в Сибір
"У деяких місцевостях конокрадство набуло характеру промислу: конокради мають особливих начальників, свої кубла, розмінні пункти, пристані, перевози і тракти; організація конокрадства йде далеко за межі не тільки повіту, а й губернії. При такій обстановці боротьба з конокрадством для поліції стає справою дуже важким. Селяни часто вдаються до жорстокого самосуду над конокрадами, спійманими на гарячому, а іноді і над особами, тільки підозрюваними в систематичному конокрадстве.
За Покладання 1845 за крадіжку коней і всякого робочої худоби покарання збільшувалася на одну ступінь. У 1848 р встановлені були на пробу на 3 роки, особливі правила для губерній, в яких К. було особливо поширене (Повний Собр. Зак. № 21905): постановлено було, щоб справи про конокрадів розглядалися судами позачергово, щоб за видачу спільників покарання конокрадів зм'якшувалося, щоб конокради, які відбули покарання в арештантських ротах (якщо вони не були переміщені в розряд тих, хто виправляється), обов'язково віддавалися в солдати, а нездатні до військової служби були переселяеми в Сибір; за упіймання і уявлення владі конокрада встановлено було винагороду в 3 руб. (Скасовано в 1868 року); в губерніях Астраханській, Оренбурзької, Саратовської, Пензенської, Симбірської, Тамбовської, Тульської, Казанської, Вятської, Нижегородської, Володимирській і Костромської засновані особливі комісари для припинення К. У 1854 р правила ці продовжені ще на три роки ... За крадіжку коня тюремне ув'язнення може бути збільшено до одного року; якщо ж судом визнано, що винний у крадіжці коня займається конокрадством у вигляді промислу, то він піддається позбавлення всіх особливих прав і переваг і посилання на життя в губернії Томську або Тобольська, з укладенням на час від 1 року до 2 років, або робіт у виправних арештантських відділеннях на час від 1½ року до 2½ років (ст. +1654 1 вкластися. про наказ.) ... "
Перервемо цитування джерела, щоб відзначити історичний казус. Так, в 40-х роках XIX століття Микола I, по суті, створив спецслужбу по боротьбі з конокрадством. А на величезних просторах лісового Заволжжя цього злочину не існувало зовсім. Селяни там не мали пастухів і, якщо худоба губився, шукали його по дзвону дзвіночка. Корів і овець крали (таких злодіїв селяни називали вовками), але ось коней ніхто ніколи не крав. Однак, як тільки в цей район приїхав комісар з боротьби з конокрадством, практично відразу ж почалося і конокрадство. Ці події настільки чітко пішли одне за іншим, що у селян ці комісари, а після скасування комісарів замінили їх чиновники отримали міцне прізвисько «конокради». Випадок цей описав російський чиновник того часу П.І Мельников у своєму романі «У лісах» і в спеціальній виносці підкреслив, що даний випадок є фактом.
"... Для деяких місцевостей судове переслідування визнано було заходом, недостатньою в боротьбі з К. В 1886-87 рр. видані правила про адміністративне вислання до Східного Сибіру інородців і осіб осілого російського населення, обвинувачених або підозрюваних в неодноразових крадіжках коней і худоби в межах Астраханської губ. в Сальском окрузі Області Війська Донського і в губернії Ставропольської. Згідно з цими правилами, прикладеним до 277 ст. статуту про попередження і припинення злочинів (Св. Зак. т. XIV, изд. 1890 г.), місцеве начальство, при самому порушенні питання про подібну висилку, піддає обвинуваченого або підозрюваного в конокрадстве попередньою арешту, а потім пропонує суспільству, до якого він належить, скласти вирок про висилку в Сибір; якщо суспільство не виявить згоди на складання подібного вироку, то остаточне вирішення питання про висилку надається міністру землеробства і державного майна або військовому, за угодою з міністром внутрішніх справ. Проект нового кримінального уложення, визнаючи конокрадство за "бич найбіднішого землеробського населення нашої Батьківщини", розглядає його, проте, як просту крадіжку, знаходячи, що посилення караності його може бути досягнуто застосуванням до винних в конокрадстве постанов про крадіжку зграєю, а також шляхом збільшення покарання за рецидив і сукупність.
Незважаючи на заходи, що вживаються, конокрадство в царській Росії процвітало аж до революції. Чим стрімкіше розвивалося конярство, тим частіше траплялися факти конокрадства. Про це в своїх спогадах писав І. Бентковський, кореспондент Головного управління державного коннозаводства по Закавказькому краю. Відзначаючи, що випадків конокрадства в Росії так багато, що навіть офіційна статистика не в змозі підвести їх вірні підсумки. Історичний факт: в 1820 році у графа М. Воронцова (під його початком служив під час південної посилання А. С. Пушкін), в той час Новоросійського і Бессарабського генерал-губернатора, власника табуна породистих коней на Ставропіллі, в районі слободи Бургун-Маджар (нинішнього Будьоннівська) конокради повели цей табун, що складається з «черкеських маток жереб'ят в двохстах штуках». При цьому дворічні пошуки конокрадів ні до чого не привели. Разом з кіньми вони буквально розчинилися в безкрайніх степових просторах. Хороший представник породи на ті часи коштував чимало - від 600 рублів і вище. Цікаво, що великий любитель і знавець коней, князь Воронцов, будучи в 40-ті роки вже намісником на Кавказі з необмеженими повноваженнями, був пристрасним шанувальником коней. Саме він виступив ініціатором пристрої в Ставрополі першого на Північному Кавказі іподрому.
Провінція чекала від нової Державної Думи Росії 1912 не тільки і не стільки вирішення глобальних політичних завдань. Набагато більше, ніж, наприклад, війна на Балканах, село турбувало те ж конокрадство. Перш коней крали в селах поблизу великих доріг, проте поступово конокради стали промишляти і далеко від трактів. Частково через вигоди, частково від страху перед злодіями цілі села стали вкривати крадених коней.
Опозиційні політики звинувачували в усьому правлячий режим. "Праві", як водиться, вбачали в тому, що відбувається "згубний вплив Заходу", пояснюючи розбещеність сільських звичаїв "псуванням, що йде від міста, а також проникненням в сільську середу фабрично-трактирної цивілізації". Поширенню сприяло також дуже слабке покарання за цей злочин.
Тому значну кількість сільських обивателі були вдячні думцям насамперед за те, що вони посилили заходи за крадіжку коней. Число крадіжок коней за короткий час після видання нового закону скоротилося, наприклад, в Гдовського повіті в п'ять разів, в Лужском - в чотири рази. "Цим законом, які пройшли майже непомітно, III Дума заслужила подяку російського села і довела їй користь свого буття", - зауважував Лужский оглядач.
Втім, випадки самовільної розправи селян з конокрадами в Росії того часу стали масовими: нікому не хотілося тривалих поліцейських розслідувань і ще більш тривалих судових наслідків. Наприклад, двоє братів Павло (Павол) і Петро (Петир) з глухого удмуртської села зайнялися конокрадством. За це мешканці села Каймашур заживо поховали їх у лісі. Це місце, яке прозвали Павло Кулем, до сих пір вселяє страх у місцевих жителів ...
Так що конокрадство! Звичаї в ті роки і зовсім впали. ( "Чорноморський Вісник" № 65, 1892 г.) повідомляє: "Кавказ все прогресує і прогресує. Улюблений промисел скотокрадство починає замінюватися женокрадством ... Викрадення жінок в Зугдідському повіті Кутаїської губернії перетворилося в професійне заняття і робить гігантські прогресивні кроки. На думку частини "золотої" молоді, воно є куди прибутковіше і безпечніше конокрадства. "