більше я ніколи тебе не кину, вір мені.
Рембо. Не вірю. І ризикувати не збираюся. Як по-твоєму, що я повинен був робити в Лондоні, один, без грошей? А? Я біг по причалу і благав, щоб ти мене не покидав, а ти взяв та й повернувся задом.
Верлен. А що мені було робити - стрибати за борт?
Рембо. Чи не сподівайся, що я прощу і забуду.
Верлен. Я був ображений до глибини душі.
Рембо. З чого б це? Бог свідок, ти чув від мене куди більш гострі вирази. І потім, ти дійсно був схожий на бабу.
Верлен здіймається, але бере себе в руки.
Верлен. Не їдь. Почекай хоча б пару днів, я все обдумаю.
Рембо. Я і без тебе все обдумав.
Верлен. Гаразд, сьогодні вранці мене відвідала ще одна ідея. Можливо, я теж піду в Париж.
Верлен. Можливо, я теж піду в Париж і спробую розшукати Матильду.
Рембо (поміркувавши). Що ж, я не заперечую, поїхали разом.
Верлен. Ні-ні, ти залишишся тут, в Брюсселі.
Рембо. Ти з глузду з'їхав?
Верлен. Зрозумій, якщо ми з'явимося в Парижі удвох, це буде катастрофа. Тоді вже точно вона мене на поріг не пустить.
Рембо. Щось мені підказує, що вона тебе в будь-якому випадку не пустить.
Верлен. Тоді я повернуся за тобою в Брюссель, і ми зможемо виїхати назад в Лондон.
Рембо. Зовсім здурів.
Верлен. Тобі відомо, який завтра день?
Верлен. У мене річниця, третя річниця нашого весілля. А я не бачив її - свою законну дружину - майже рік. Рік тому тут, в Брюсселі, ми з нею кохалися, і з тих пір не бачилися. І сина я не бачив більше року. На мої листи вона не відповідає. Уяви: написав їй не далі як минулого тижня і сказав, що накладу на себе руки, якщо вона протягом трьох днів не приїде до мене в Брюссель. А від неї ні слуху ні духу.
Рембо. Ну, нічого страшного, ти ж не наклав на себе руки.
Верлен. По-твоєму, це смішно?
Рембо. Ні, ганебно. Скільки народу ти сповістив, що збираєшся покінчити з собою? Дивно, що ще запрошення не розіслав.
Верлен. Звідки в тебе така черствість?
Рембо. Черствість? Ти кидаєш мене в Лондоні напризволяще, а потім тягнеш до Брюсселя, де я повинен сидіти і чекати, що ти вибереш: повернутися до дружини, піти на війну або застрелитися. Коли у тебе не виходить жодне, ні інше, ні третє - на що і був розрахунок, ні хвилини не сумніваюся, - ти знову тягнеш мене за собою в Лондон. З мене досить. Все скінчено. Я від тебе йду.
Верлен. Ти цього не зробиш. Ти цього не зробиш. (Кидається з боку в бік). Де моя мати?
Рембо. У сусідньому номері, де ж ще? Я попросив у неї трохи грошей, але вона сказала, що до твого приходу не дасть ні гроша. Зараз ще раз спробую.
Верлен. Ні-ні, постривай. Слухай, дам я тобі грошей. Просто у мене до тебе невелика розмова. (Кидається з боку в бік, нервово усміхаючись Рембо.) Жарища, жах! Я вірю, ми зможемо почати все спочатку. Думаю, це буде не так вже й складно. Знаю, на мені лежить вина за наші з тобою недавні суперечки, але це все було через Матильди - через те, що я як і раніше любив Матильду. Тепер на цьому поставлений хрест, більше я не бажаю її бачити. Дивись, за вікном літо. Згадай минуле літо, коли ми тобою втекли, - як нам було добре, правда? Пам'ятаю, вечорами ... Не хочеш в Лондон - не треба. Поїдемо на південь. Оксамитовий сезон на Середземному морі, там життя дешевше, працювати не доведеться, будемо просто насолоджуватися теплом. Або в Африку - поїхали в Північну Африку, я знаю, тебе завжди тягнуло в Африку. Місяць поживемо, а там видно буде.
Дивись, яке сонце.
Верлен. Чому ж ні?
Рембо (м'яко). Не можу. Нічого не вийде. Занадто пізно.
Верлен. Нічого подібного. Клянуся, ще не пізно. Ти ж знаєш, я без тебе загину. Чи не виношу самотності. Мені необхідно, щоб хтось був поруч. Залишся зі мною хоча б з жалості, мені все одно, аби ти залишився.
Верлен. Ну чому? Як мені тебе умовити? Невже тобі все байдуже? Невже ти не розумієш, як багато це для мене значить?
Рембо. Бога ради, вистачить нити.
Мовчання. Верлен підходить до вікна і дивиться на вулицю. Витирає чоло носовою хусткою.
Верлен. Пекельна спека.
Рембо. Я б на твоєму місці зняв піджак.
Верлен. Так Так. (Скидає піджак і вішає його на двері.) Вранці я дещо купив. (Дістає щось з кишені і повертається до Рембо.) Гармату. (Наставляє на Рембо револьвер.)
Рембо. Навіщо це?
Верлен. Для тебе. І для мене. Для всіх.
Рембо. Сподіваюся, патрони не забув?
Верлен ставить перед дверима стілець, сідає на нього верхи і цілиться в Рембо поверх спинки стільця. Рембо з посмішкою тулиться до протилежної стіни.
Верлен. Я тебе не відпущу, так і знай.
Рембо. О, вельми ефектний номер. Такого ми ще не бачили.
Верлен (кричить). Уб'ю!
Рембо. Зроби ласку, візьми себе в руки.
Верлен. Забув, що ти мені написав в листі? Рембо. В якому ще листі?
Верлен. Яке ти надіслав мені минулого тижня, як тільки я тебе кинув.
Рембо. Той лист тут ні при чому. Верлен. Помиляєшся. Ти просив вибачення. Благав мене повернутися. Каявся. Освідчувався в коханні. Обіцяв, що надалі все буде інакше. Говорив, що ридати. Я сам бачив плями від твоїх сліз на поштовому папері.
Рембо. Невже до тебе не доходить: ти ж залишив мене без гроша в кишені. Добре ще, що я потім зрозумів віднести в скупку твій одяг.
Верлен схоплюється, тремтячи від люті. Піднімає револьвер і стріляє в Рембо, лякається гуркоту і робить ще один постріл, на цей раз в підлогу. Рембо стискає ліве зап'ястя, ціпеніючи від жаху: по руці стікає кров. Він відсахується, коли Верлен кидається до нього.
Верлен. Боже мій, прости, я не навмисне.
Рембо. Дивись, що ти наробив.
Верлен. Прости, я ненавмисно.
Рембо. Ні, дивись.
Верлен ридає. Намагається всучити Рембо револьвер.
Верлен. Заради всього святого, убий мене, убий, пристрели.
Верлен. Пристрель мене.
Рембо. Як же я тебе пристрелю, тупий Педро, якщо ти продірявив мені руку?
Шалений стукіт у двері; жіночий голос кричить: «Поль, Поль ...» Верлен опускає револьвер. У Рембо починається істеричний регіт.
Верлен. Господи, що я наробив?
Ця картина включає епізоди суду над Верленом. На одній половині сцени лежить в ліжку Рембо; у нього рука в гіпсі. Верлен сидить на іншій половині сцени, в залі суду. Світовий суддя Теодор Т'Серстеван і його секретар курсують від однієї половини сцени до іншої. Коли піднімається завіса, секретар записує показання Рембо.
Рембо. ... Коли мені зробили перев'язку, ми втрьох повернулися в готель. Верлен весь час благав мене не їхати, залишитися з ним, але я відмовився і близько сьомої вечора вийшов з готелю в супроводі Верлена і його матері. Не доходячи до Пляс-Рупп, Верлен забіг на кілька кроків вперед і обернувся до мене: я бачив, як він засунув руку в кишеню і вихопив револьвер, тоді я розвернувся і пішов геть. Зустрівши офіцера поліції, я розповів, що сталося, і він попросив Верлена пройти з ним до відділку.
Якби Верлен не перешкоджав мого від'їзду, я б не став подавати на нього до суду за нанесення тілесних ушкоджень ...
Верлен. ... клянусь говорити правду, і нічого, крім правди, хай допоможе мені Бог з усіма святими.
Суддя. Раніше під судом і слідством не перебували?
Суддя. Які обставини утримували вас в Брюсселі?
Верлен. Я сподівався, що до мене сюди приїде дружина, - так вже один раз було після нашого розставання.
Суддя. Не розумію, чому майбутній від'їзд вашого друга викликав у вас таку бурхливу реакцію. Очевидно, вас і Рембо пов'язували якісь інші відносини, крім дружніх?
Верлен. Ні, це наклепницькі вигадки моєї дружини і її батьків, що мають на меті мене зганьбити; ті ж самі звинувачення містяться в позовній заяві про розлучення, яке подала моя дружина.
Суддя. За результатами медичного огляду, обидва експерти зробили висновок, що останнім часом ви займалися як активної, так і пасивної содомією.
Суддя. Тоді на якій підставі ви заперечуєте, що ви - діючий содоміст?
Верлен. Правильніше говорити «содоміт» ...
Пауза. Суддя і секретар повертаються до суду, де секретар оголошує заяву Рембо. Світло поступово гасне.
На моє переконання, в його діях не було злочинного наміру.
Суддя. Справа Поля-Марі Верлена, обвинуваченого за статтею триста дев'яносто дев'ятої Кримінального кодексу - нанесення тяжких тілесних ушкоджень, - передається в кримінальний суд. Попереднє слідство закрито.
Секретар (в темряві). Поль-Марі Верлен, суд визнає вас винним в нанесенні тяжких тілесних ушкоджень і призначає вам покарання у вигляді штрафу в розмірі двохсот франків і тюремного ув'язнення терміном на два роки.
Коли піднімається завіса, сцена порожня. Декорація передбачає просіку в лісі, біля річки. За сценою