Далі йде розповідь про те, як батько вигнав панночку з дому і як вона кинулася в воду. З того часу вона стала головною над усіма утоплениці. "Якоїсь ночі побачила вона мачуху свою біля ставу, кинулася на неї і, кричачи, затягла в воду. Але відьма й тут додумалась: обернулась під водою на одну із утоплених і через те й уникла батоги з зеленого очерету, якою хотіли її утоплені бити" . Потім в розділі "Утоплена" Гоголь дає картину глибокого прозорого ставка, де водять свій хоровод загиблі дівчата. Молодий козак допомагає панночці знайти відьму-вбивцю, між ними відбувається поєдинок, який закінчується перемогою панночки.
Отже, загальна ситуація сутички. Її етапи. Самотність. Це обов'язкова умова. Герой повинен залишитися один серед тиші і темряви. Хома - в хліві, Сотникова дочка - в світлиці.
Напад. Першою нападає відьма, діючи в обох випадках приблизно одним і тим же чином - повільно підкрадаючись і "ловлячи" свою жертву.
Биття. Відьма-кішка нападає на людину. Герої, захищаючись, б'ють її. Хома - поліном, панночка - батьковій шаблею [87].
Шлях до перемоги. В обох випадках перемога дістається герою не відразу. Та й коли він перемагає, характер перемоги виявляється досить умовним: Сотникова дочка долає відьму, лише ставши утопленицею, а Хома, убивши відьму, незабаром і сам помирає. Що стосується малюнка самої сутички, то він однаковий: спочатку настає відьма-кішка, потім верх бере герой.
"Було мені п'ять років. Я сидів у Василівці. Батько й мати пішли. Залишалася зі мною одна стара няня, та й вона кудись відлучилася. Спускалися сутінки. Я притулився до куточка дивана і серед повної тиші прислухався до стуку довгого маятника старовинних стінних годин. у вухах шуміло, щось насувалося і йшло кудись. чи вірите, - мені вже тоді здавалося, що стукіт маятника був стуком часу, який іде у вічність. Раптом слабке нявкання кішки порушило тяготи мене спокій.
Я бачив, як вона, мяукая, обережно кралася до мене. Я ніколи не забуду, як вона йшла, потягуючись, а м'які лапи слабо постукували по мостини кігтями, і зелені очі іскрилися недобрим світлом. Мені стало моторошно. Я видерся на диван і притулився до стіни. "Кіса, киця" - пробурмотів я і, бажаючи підбадьорити себе, скочив і, схопивши кішку, легко віддають мені в руки, побіг в сад, де кинув її в ставок і кілька разів, коли вона намагалася виплисти і вийти на берег, відштовхував її шостому. Мені було страшно, я тремтів, а в той же час - відчував якесь задоволення, може бути, помста за те, що вона мене налякала. Але коли вона потонула і останні кола по воді розбіглися - оселилися повний спокій і тиша, - мені раптом стало страшенно шкода "киці". Я відчув докори сумління. Мені здавалося, що я втопив людини. Я страшно плакав і заспокоївся тільки тоді, коли батько, якому я зізнався у вчинку своєму, мене висік "[88].
Дитячим випадком закладається і хід сутички. Першою нападає кішка (реально чи ілюзорно), а герой відходить, відступає, відбивається. П'ятирічний Нікоша (дитяче ім'я Гоголя) "відштовхував" кішку шостому: відштовхував - вважай, бив. Хома Брут лупив відьму поліном, Сотникова дочка - вдарила шаблею.
Я маю на увазі жалібні голосіння утоплениці, яка благає козака відшукати відьму-кішку. Козак придивився і знайшов серед дівчат ту, що було потрібно. "Відьма! - сказав він, раптом показавши на неї пальцем". Схоже на цитату з "Вія" з тією різницею, що "Вієм" тут виявляється сам козак.
"Жалість", "скарга" зміщена, але все ж таки присутня, хоча і в іншій позиції [90]. На першому ж місці - покарана відьма, почуття осуществившейся справедливості, то саме почуття "задоволення", яке пережив, втопивши кішку, маленький Нікоша. Козак знайшов відьму тому, що нікуди їй було від нього подітися: занадто міцно засіла вона в пам'яті Гоголя, так ніколи і не зумів забути про те, що трапилося з ним одного разу на березі тихого глибокого ставу.