Поняття про літературний твір в науці ХХ ст.
Термін "літературний твір" є одним з основних у термінологічній системі літературознавства, якщо виходити із загальних визначень художніх творів (картина, музичний твір, скульптура, архітектурний твір, театральна вистава, кінофільм, прикраса, фреска, предмети прикладного мистецтва і т.д.) , то можна виділити в них два аспекти: артефакт (лат. - штучно зроблений); естетичний об'єкт - те, що має потенціал художньої рецепції і впливу [4, c.11].
Артефакт асоціюється з матеріальним оформленням, матеріальної конкретикою; естетичний об'єкт мислиться як породження ідеального, духовного. І те, і інше забезпечує діалектичну єдність, в якому виникає твір художнє.
Структуралізм розглядає літературний твір як структуру, естетично організовану в складну ієрархію, яка тримається на домінуванні одного зі складових над іншими. Йдеться про значення кожного елемента твори, їх естетичну навантаження і взаємодія. Для структуралістів важливо формування художньої структури, яка виникає внаслідок накладання фоно логічного, лексичного, синтаксичного рівнів. Зовнішня, матеріальна структура літературного твору як вербального об'єкту, на думку представника празької лінгвістичної школи Яна Мукаржовського (1891-1975), є символом (знаком) його естетичної суті.
У кожному часу художній твір прочитується по-іншому, на основі нових естетичних і психологічних критеріїв. В результаті можливий злам стереотипів навіть за класичними творами.
Художній твір - не просто літературний факт, а, з огляду на його функціонування в часі, процес, який вимірюється минулим і сьогоденням. Французький письменник і культуролог Андре Мальро (1901-1976) назвав це "подвійним часом", маючи на увазі, що будь-який художній твір належить до часу свого створення, і часу, в якому відбувається його сприйняття.
Функціональність літературного твору не залежить від письменника, а обумовлено естетичними потребами читача, актуальними запитами суспільства та логікою розвитку художньої свідомості. Твір здатне долати відстані і час, впливати на естетичні смаки і громадську думку, однак органічним його призначенням є порушувати естетичне переживання [6, c.15].