У науковому пізнанні роль мови, прийнятого для фіксації ідей і правил оперування з ними. істотно зростає. Дослідники давно відзначили взаємозалежність розвитку наук і розвитку мови, проте вони ж і виділили основні методологічні проблеми мови науки: необхідність точних засобів вираження (в цій ролі виступала латинь) і завдання подолання нестрого сти, багатозначності «живого», природної мови, що є «живильним середовищем »і джерелом наукової термінології. Універсальність природної мови створює труднощі використання його в наукових текстах, а його гідності обертаються недоліками. Серед них:
Багатозначність, т. Е. Здатність слів вживатися в різних значеннях; Складність і неоднозначність граматики, зокрема безліч винятків із правил і велика різноманітність самих правил; Громіздкість конструкцій. що добре видно при порівнянні, наприклад, словесного опису і формульного виразу алгебри або хімічної закономірності; Немає різниці смислових, або семантичних, рівнів мови, тоді як щоб уникнути протиріч і парадоксів слід розрізняти мову, якою розмовляють про об'єкти (об'єктна мова), і мова, якою розмовляють про саму мову або про теорію цього об'єкта (метамова).
Всі ці особливості викликають необхідність створення спеціальної мови на базі природного, але з іншими властивостями, коли звичайні слова поряд з іншими знаками включаються в свідомо створені знакові системи для позначення спеціального знання. Один з найважливіших шляхів становлення наукової мови - створення термінологічних систем, які є різновидом національної літературної мови.