одомашнення коня
Але віз сама собою не зрушиться з місця. Звичайно, в неї впрягали волів, буйволів, ослів, але, а як же коні? Де була одомашнена перша кінь? Коли?
Як за честь опинитися батьківщиною Гомера сперечалися малоазійські міста, так і за те, щоб вважатися батьківщиною коня, сперечаються різні країни і різні дослідники - фахівці з давньої історії та археології, палеонтологи і зоологи. Якщо говорити про Старому Світі, то батьківщиною коня вважають Ближній Схід, Північну Африку і європейські степи. Необхідно відзначити, що по кістках палеозоологи, як правило, для ранніх етапів не вдається визначити, з одомашненої конем або дикої ми маємо справу. Часто вони говорять ухильно: «що може бути одомашненої, якщо не одомашнена». Можливо, саме так має бути визначена кінь на Близькому Сході (Північний Ірак), що датується VII тисячоліттям до н. е. Згадаймо також знахідки кісток диких коней в палестинських палеолітичних печерах.
У Середній Азії на раннеземледельческого поселенні першої половини IV тисячоліття до н. е. Карадепе знайдений фрагмент кераміки з зображенням Тонконог, стрункою конячки, схожою на ахалтекінського скакуна з маленькою породистої головкою, добре посадженої на красиво вигнутою шиї. Можливо, це одна з найбільш ранніх зображень бистроаллюрних коней. Точніші дані ми маємо по Елам для III тисячоліття до н. е. де під час розкопок в шарах між Сузами I і II поряд з кістками домашнього коня знайдено гравіроване зображення чи коня, чи то мула. Що ж стосується часу одомашнення коня в Африці, то специфічний спосіб її заездки свідчить на користь самостійності цього шляху, правда не допоміг впливу на суміжні території.
В. О. Вітт справедливо вважає, що В. Ріджуей не правий, виводячи коней Єгипту і навіть Близького Сходу з Лівії (до речі, в цьому випадку конем повинні були керувати за допомогою палички і нашийника, що давить на дихальне горло). Та ж переоцінка ролі єгипетських коней для стародавнього конярства спостерігається і у С. Маркман. У той же час не слід заперечувати і тієї великої ролі, яку грали лівійські і нумидийские коні для грецького конярства починаючи з VII ст. до н. е.
Важливо підкреслити, що на Близькому Сході письмові джерела та пам'ятники мистецтва відзначають появу коней, запряжених у бойові колісниці, в першій половині II тисячоліття до н. е. що переважною більшістю вчених ставиться під цілком певний зв'язок з проникненням індоєвропейців.
Як же було з одомашненням коні на прабатьківщині індоєвропейців, куди включені євразійські степи?
На десятках пам'яток Східної Європи періоду неоліту постійно зустрічаються кістки коней, причому співвідношення кобил і жеребців, молодих і старих коней свідчить на користь того, що тут ми маємо справу з уже одомашненими тваринами. Правда, в більшості поселень дотріпольского часу кістки коней становили від 1 до 5-7%. Тим цікавіше виявилися розкопки ряду поселень среднестоговской культури скотарів, які займали лісостепові і степові простори України з середини IV тисячоліття до н. е. Кілька поселень цієї культури були розкопані, зокрема Дереївка, що знаходиться на правому березі Дніпра на південь від Кременчука. Тут жили найдавніші конярі, відомі археологам в наші дні. Поселення, відповідно до роботам Д. Я. Телегіна, представляло собою невеликий двір, який, очевидно, міг використовуватися як загін для худоби. За його краях розташовувалися житлові і господарські споруди. 83% кісток відносилося до домашніх тварин, 74% - до коней (належали 52 особинам). Особливий інтерес представляє культове поховання черепа коня поруч з останками двох собак, знайдене в східній частині поселення у вогнища.
Отже, вже до кінця IV тисячоліття до н. е. або рубежу III тисячоліття до н. е. відноситься перший документований факт існування культу коня у племен, що населяють нашу територію. Виявилася піднята завіса над ідеологічними уявленнями стародавнього населення. На підставі кісткових матеріалів одного коня палеозоологи змогли реконструювати зовнішній вигляд тварини, знайшовши йому місце в довгому ряду попередніх і наступних форм. Перш за все, викликає здивування велике зростання жеребця - 144 см. Навіть за сучасними поняттями він наближається до стандартів казахських жеребців, але ж і скіфо-сарматське час в степах переважали коні зростанням 120-130 см в холці, а в лісах з кінця I тисячоліття до н. е. до I тисячоліття н. е. - всього лише 110-130 см.
Тому В. І. Бібікова характеризує реконструйованого жеребця як великого верхового коня, схожого на тих, що ми знаємо по Пазирикського курганах. Він кілька більш товстоногий, ніж коні степів епохи пізньої бронзи, більший, ніж тарпани і коні Пржевальського (по ряду особливостей скелета близький до тарпанів, але відрізняється від них рисами, типовими для одомашнених коней).
Вся серія кісток з Дереївка належить не менше ніж 52 особинам. Крім того, в інших поселеннях знайдені кістки 17 особин, що дозволяє отримати достатній матеріал для їх порівняння з середнім промерам.
Серед кісток диких коней більш раннього часу В. І. Бібікова знайдена форма Equus caballus Missii з Поволжя, яка швидше за все являє собою предка домашнього коня з Дереївка. Отже, на цій території був як вихідний матеріал - дикі коні, - так і всі необхідні умови для їх одомашнення. Причому среднестоговская культура хоча і стоїть осібно, але має одночасні з нею пам'ятники дніпродонецької культури, де питома вага коней в стаді досягав 20% - цифра також вельми значна.