Криміналістика - наука про закономірності механізму вчинення злочину, виникнення інформації про злочин і його учасників, а також закономірності збирання, дослідження, оцінки і використання доказів і заснованих на пізнанні цих закономірностей засоби і методи розкриття, розслідування та запобігання злочинам.
Предметом кріміналістікіявляется сукупність об'єктивних закономірностей, пізнання яких необхідно для успішного розслідування і запобігання злочинів.
Предметом криміналістики охоплюються три групи закономірностей:
- закономірності виникнення і розвитку зв'язків і відносин усередині механізму злочину. зв'язок між дією і результатом, повторюваність дій в подібних ситуаціях, стереотипи поведінки суб'єкта злочину і т. п .;
- закономірності злочину, формування і реалізації способу вчинення і приховування злочину. зв'язок способу з особистістю злочинця, залежність способу від конкретних обставин скоєння злочину та т. п .;
- закономірності виникнення і перебігу явищ, пов'язаних зі злочином. які мають значення для розслідування: скритність підготовки до вчинення злочину, вибір засобів, рекогносцировка обстановки, вивчення предмета злочинного посягання та ін.
Об'ектамікріміналістіческой наукіявляются: злочинна діяльність, діяльність з виявлення, розкриття і розслідування злочинів, що становлять їх різні процеси і відносини, властивості і ознаки.
Загальним завданням криміналістики є сприяння правоохоронним органам у боротьбі зі злочинністю.
Спеціальні завдання криміналістики:
а) подальше вивчення об'єктивних закономірностей, що складають основу предмета криміналістики, розвиток її загальних і приватних теорій як бази розробки засобів, прийомів і рекомендацій щодо розкриття, розслідування та запобігання злочинам;
б) розробка і вдосконалення техніко-криміналістичного забезпечення розслідування злочинів з використанням досягнень природничих, технічних і гуманітарних наук;
в) розробка і вдосконалення організаційних, тактичних і методичних основ попереднього та судового слідства, вивчення і узагальнення в цих цілях слідчої та судової практики;
г) розробка криміналістичних засобів і методів запобігання злочинам;
д) вивчення досягнень зарубіжних криміналістів і їх використання в розслідуванні злочинів і подальших наукових дослідженнях.
Загальна та спеціальні завдання криміналістики вирішуються за допомогою конкретних завдань.
Конкретної називається завдання тимчасового характеру, яку наука вирішує на даному етапі, наприклад створення алгоритму розслідування нового виду злочинів.