Рассматріваяпрофессіональную стратифікацію. Сорокін виділяв міжпрофесійну і внутрішньопрофесійних стратифікацію.
У міжпрофесійної стратифікації виділяються два універсальних підстави:
- важливість заняття (професії) для виживання і функціонування групи в цілому;
- рівень інтелекту, необхідний для успішного виконання професійних обов'язків.
Сорокін робить висновок, що в будь-якому даному суспільстві більш професійна робота полягає у здійсненні функцій організації і контролю і вимагає більш високого рівня інтелекту для свого виконання і відповідно передбачає привілейованість групи і її вищий ранг, який вона займає в міжпрофесійної ієрархії.
Внутрішньопрофесійних стратифікацію Сорокін представляв наступним чином:
Для характеристики професійної ієрархії він ввів такі індикатори:
- висота;
- поверховість (число рангів в ієрархії);
- профіль професійної стратифікації (співвідношення числа людей в кожній професійній підгрупі до всіх членів професійної групи).
- доходу і багатства;
Основні показники нерівності:
- різний рівень доступу до ресурсів як фізичним, так і моральним (приклад - жінки в Стародавній Греції, яких не допускали до Олімпійських ігор);
- різні умови праці.
- Необхідність заохочувати кращих у своїй справі, тобто тих, хто приносить велику користь суспільству.
- Різний рівень особистих якостей і таланту у людей.
Роберт Міхельс висунув ще одну причину: захист привілеїв влади. Коли чисельність спільноти перевищує якесь певне число людей, вони висувають головного, або цілу групу, і наділяють його великими повноваженнями, ніж всі інші.