Системи регулювання руху поїздів дозволяють максимізувати пропускну здатність ділянок при існуючих експлуатаційних умовах.
Автоматичні системи.
Автоматичні системи регулювання руху поїздів забезпечують оперативне керівництво, при цьому дотримується максимальний рівень безпеки, впливають на зростання продуктивності праці працівників і є основними системами, застосовуваними на магістральному залізничному транспорті. Залежно від місця застосування автоматичні системи регулювання руху поділяються на перегінні і станційні:
- Перегінні системи дозволяють або забороняють відправлення поїзда на перегін або регулюють рух поїзда безпосередньо по перегону.
- Напівавтоматичне блокування (Па / б) - сигнали, що дозволяють зайняти поїзду перегін або блок-ділянку, відкриваються при певних діях працівників, а закриваються автоматично (зокрема, на одноколійних, для відкриття вихідного світлофора необхідно попередньо одержати по блок-апарату від чергового по сусідньої станції, на яку відправляється поїзд блокувальний сигнал згоди).
- Автоматичне блокування (а / б) - управління показаннями світлофорів, що огороджують блок-ділянку здійснюються потягами (автоматично).
- Автоматична локомотивна сигналізація (АЛС) і пристрої безпеки (КЛУБ, САУТ і т.д.) - за допомогою цих систем показання підлогових світлофорів передаються в кабіну машиніста.
- Станційні системи забезпечують взаємну залежність стрілок і сигналів при русі поїздів і маневрових составів, контролюють положення стрілок, не допускають їх перевіз в уже заданому маршруті.
- Ключова залежність - використовується на станціях, де збережено ручне управління стрілками для забезпечення взаємного замикання сигналів і стрілок за допомогою контрольних замків.
- Електрична централізація - забезпечує управління стрілками і сигналами з пульта управління. Різновиди такої системи: релейний централізація, блокова маршрутно-релейна централізація і мікропроцесорна централізація (при якій замість пульт-маніпулятора використовується АРМ-ДСП на основі ПК).
- Диспетчерська централізація - дозволяє управляти стрілками і сигналами ряду станцій з одного пункту за допомогою систем телеуправління
- Засоби автоматизації сортувальних гірок - управління стрілками і сигналами при розпуску составів з сортувальної гірки, регулювання швидкості насування та розпуску. Включають системи: ГАЦ (гіркова автоматична централізація), ГПЗУ (гіркова програмно-задає пристрій, в яке вводиться інформація про кількість відчепів, їх розмір і шляхи підгіркового парку), ТГЛ (телеуправління гіркова локомотивом).
Таким чином, автоматичні системи регулювання руху служать для автоматизації процесів управління. Ці системи постійно удосконалюються, завдяки чому підвищуються техніко-економічні показники експлуатаційної роботи залізничного транспорту. Також на малодіяльних лініях магістрального транспорту і на деяких ділянках промислових доріг використовуються застарілі автоматичні системи:
- Семафори - застосовуються в якості вхідних, прохідних, вихідних сигналів, приводяться в дію за допомогою спеціальних тяг, керованих з стрілочних постів.
- Електрожезлова система - при такій системі дозволом на зайняття перегону служить жезл даного перегону, який вручається машиністу. Пристрої не повинні допускати вилучення з апарата одночасно більше одного жезла. Після прибуття на сусідню станцію, машиніст передає жезл черговому по станції, який вкладає отриманий жезл в апарат, що служить дозволом зайняти перегін іншим поїздом. Перед відправленням поїзда черговий вилучає з апарата жезл наступного перегону.
Однак, при несправності основних автоматичних систем (шляховий перегінній блокування та електричної централізації) різко знижується рівень безпеки і рух поїздів здійснюється за допомогою інших систем регулювання.
Неавтоматичні системи.
При використанні таких систем різко зростає навантаження на людину, безпосередньо керуючого рухом поїздів (чергового по станції і поїзного диспетчера), а можливість виключення помилки відсутній через несправність автоматичних систем.