Утопічний соціалізм - прийняте в історичній та філософській літературі позначення попереднього марксизму вчення про можливість перетворення суспільства на соціалістичних засадах, про його справедливий устрій. Головну роль в розробці і впровадженні в суспільство ідей про будівництво соціалістичних відносин ненасильницьким чином, лише силою пропаганди і прикладу, зіграла інтелігенція і близькі до неї верстви.
Попередниками ідей утопічного соціалізму в Росії в кінці XVIII - початку XIX століть були А. Н. Радищев і П. І. Пестель. Особливо широкого поширення набули ці ідеї в 30-40-і роки. Соціалістичні погляди А. І. Герцена і Н. П. Огарьова, що виникли під впливом праць Сен-Симона і Фур'є, поклали початок соціалістичної традиції в російській громадській думці.
У той же час ранній російський утопічний соціалізм являв собою різновид християнського соціалізму (В. С. Печерін і ін.). Такий «релігійний» соціалізм продовжував існувати і пізніше-серед деяких петрашевців і народників, а також членів Кирило-Мефодіївського товариства.
У 1840-х роках серед найбільш яскравих представників російського домарксистського соціалізму ми бачимо А. І. Герцена, Н. П. Огарьова, В. Г. Бєлінського, М. В. Петрашевського, В. А. Мілютіна. Суть соціалістичного вчення вони розуміли як антропологічну ідею природи, повної реалізацією якої тільки і може бути соціалізм, і історична діалектика світового розуму, понятого як дух людини, спочатку прагне до строю братства і рівності.
Найбільш глибока концепція російського утопічного соціалізму була розроблена Н. Г. Чернишевським, якого В. І. Ленін вважав «найбільшим представником утопічного соціалізму в Росії». У 70 - 80-ті роки представники утопічного соціалізму також запозичили у марксизму його окремі ідеї (П. Л. Лавров і ін.).