Як же вберегти себе від небезпечної сонячної радіації, і при цьому не нашкодити шкірі сонцезахисними препаратами? Для початку слід з'ясувати, чим же саме сонце загрожує здоров'ю людей.
Ультрафіолетові промені бувають трьох видів:
- UVA-промені практично не затримуються озоном, паром і газами в складі атмосфери, і майже 95% цього випромінювання досягає Землі. Кількість цих променів однаково в будь-якому місці земної кулі, а інтенсивність не визначається порою року і доби. UVA-промені безперешкодно проходять крізь скла приміщень, тонку літній одяг, а в невеликій кількості добираються навіть до найглибших шарів шкіри. Від них не буває сонячних опіків, засмага виникає слабка й короткочасний, що проходить буквально за два дні. Довгий час вважалося, що єдине, чим вони можуть бути небезпечні людині - це фотостаріння шкіри.
- UVB-промені мають довжину хвилі, меншу в порівнянні з попереднім типом, і основна їх частина поглинається озоновим шаром, хмарами і атмосферою. До Землі доходить приблизно 5% від усієї кількості, але однією з особливостей цього виду ультрафіолету є те, що його інтенсивність може коливатися. Вона залежить від географічної широти (на екваторі більше, ніж на полюсах), висоти над рівнем моря (в горах інтенсивніше, ніж на рівнині), пори року і часу доби. UVB-випромінювання викликає поява сонячних опіків, а також тривалого засмаги, який є природною захисною реакцією шкіри на опромінення.
- У UVC-променів найкоротша довжина хвилі, і вони повністю нейтралізуються озоновим шаром. Ці промені згубні для всього живого, тому стан озонової мантії, яка постійно стоншується, вельми турбує вчених, та й не тільки їх.
Довгий час при виготовленні сонцезахисної косметики вважалося, що найбільш шкідливими для шкіри є UVB-промені, що викликають сонячні опіки. Всім відомий SPF, тобто сонцезахисний фактор, являє собою поєднання різних фільтрів, які блокують саме цей спектр випромінювання. Цифра, що стоїть після абревіатури, показує, у скільки збільшується час до початку почервоніння шкіри у людини, захищеного кремом, в порівнянні з ситуацією, коли він кремом не користується. Тобто, наприклад, якщо до початку почервоніння шкірних покривів людині достатньо десяти хвилин, то при використанні косметики з SPF-30 цей час збільшиться до 300 хвилин. Правда, для цього потрібно дотримати два неодмінних умови. По-перше, крему повинно бути нанесено достатню кількість, приблизно одна повна пригорща на все тіло. По-друге, шар засобу потрібно оновлювати через кожні півтори години, а також після купання і витирання.
Про шкоду UVA-випромінювання вчені задумалися пізніше, коли почастішали випадки захворювання на рак шкіри у людей, що живуть в сонячних регіонах. Любителі засмаги користувалися сонцезахисними кремами, і це дало вченим підставу припустити, що щось вислизнуло від їхньої уваги. Більш пильна вивчення UVA-променів допомогло встановити, що даний спектр ультрафіолету не так нешкідливий, як здавався раніше. Результати діяльності UVA накопичуються, і в повній мірі виявляють себе лише через роки у вигляді передчасних зморшок, а в крайньому випадку - у вигляді раку шкіри.
На даний момент UVA-випромінювання активно вивчається, але те, що виявилося вредней, ніж промені другого типу, є встановленим фактом. Природно, оскільки про цю загрозу заговорили, виник попит на косметику, спроможну захистити від обох видів випромінювання.
Ті фільтри, які використовуються в сучасній косметиці, призначеної для захисту від сонячних променів, підрозділяються на два типи:
- Органічні - це різні хімічні речовини, які всмоктуються в шкіру і там блокують потрапляють на неї сонячні промені. На основі цих фільтрів можна створювати засоби з максимально високим SPF. Їх вдається додавати в креми, шампуні, декоративну косметику, але, на жаль, вони блокують лише UVB-промені.
- Фізичні фільтри, або екрани, представляють собою дрібно розмелені оксид цинку або діоксид титану. Цей порошок, розподіляючись по шкірі, подібно до дзеркала відображає обидва види променів, але високого фактора захисту ці фільтри не забезпечують.
На даний момент в склади сонцезахисних засобів входять, як правило, фільтри обох типів, ось тільки здатність кожного речовини блокувати UVB вже розрахована, а щодо UVA-променів точних даних ще немає. Вся захист від останніх будується на фізичних фільтрах, точніше, на їх здатності відображати будь-які промені. На жаль, єдиної, всім зрозумілою маркування на зразок SPF в даний момент не існує.
Такий стан речей зовсім не означає, що ніхто не намагається придумати власну систему позначення ступеня захисту від UVA-променів. Більшість сучасних фірм випускає продукцію, яка захищає шкіру від обох типів випромінювання, тому потрібно купувати саме такі креми, нехай навіть і невідомо, наскільки ефективні вони в боротьбі з UVA.
Розпізнати відповідну косметику просто. На її упаковці повинні бути зазначені обидва види променів, UVA і UVB. Може бути і таке маркування: IPD і PPD. Перша абревіатура розшифровується як Immediate Pigment Darkening і вказує на якість захисту від UVA. Максимальне значення - 90%. PPD, або Persistent Pigment Darkening, пояснює, наскільки менше шкідливих променів змогло проникнути в шкіру, захищену кремом. Максимально можливе значення на сьогоднішній момент - 42%.
Здавалося б, не все так погано: захист від UVB-випромінювання вже створена, від UVA - створюється, і вже навіть є результати. Можна придбати собі хороший засіб і, не захоплюючись сонячними ваннами надмірно, отримати гарний і максимально безпечний загар, але не тут-то було! З'ясувалося, що сонцезахисні креми теж небезпечні! Особливо велика шкода від органічних фільтрів, які забезпечують високий SPF.
- Багато з органічних фільтрів є досить активними речовинами, і при контакті зі шкірою стають причиною роздратування і навіть алергії.
- Деякі речовини під впливом ультрафіолету самі починають виділяти вільні радикали, тобто робити те, від чого повинні захищати шкіру.
- Вони здатні накопичуватися в організмі і навіть викликати гормональні порушення.
Природно, мова йде не про всі фільтрах, а про тих, шкідливість якого вже підтверджено. Наприклад, таким з'єднанням є оксибензон. Колись він вважався нешкідливим і широко використовувався при створенні сонцезахисних препаратів, але пізніше з'ясувалося, що всі три перерахованих вище «гріха» числяться за цією речовиною. І хтозна, чи не оголосять згодом небезпечними для здоров'я ті фільтри, які сьогодні визнані нейтральними?
Виходить тупикова ситуація: з одного боку, перебувати на сонці тривалий час без будь-якого захисту небезпечно. З іншого боку, застосування кремів з незрозумілими інгредієнтами в складі може завдати шкоди здоров'ю нітрохи не менший, ніж сонце. На щастя, не все так погано і безпечний загар можливий! Звичайно, якщо мається на увазі загар як результат, а не як сам процес. Любителі проводити на пляжі цілими днями повинні розуміти, що їм в будь-якому випадку доведеться чимось жертвувати: або піддаватися ризику опромінення, або наносити на шкіру засіб, який може виявитися небезпечним.
Отже, чим же можна допомогти собі в справі придбання красивого кольору шкіри?
Безпечні креми можна знайти серед продукції органічних брендів, які спеціалізуються на виробництві максимально безпечною і корисною для здоров'я продукції. Крім того, можна придбати засіб з позначкою «Гипоаллергенно». Властивістю нейтралізувати шкоду сонячних променів володіють і деякі косметичні масла, наприклад, кунжутне, масло кісточок малини. Фактор захисту, звичайно, невисокий, але зате такий захист буде повністю безпечна.
Отже, засмагати з користю для організму цілком реально, головне - знати міру в усьому, і сонце стане хорошим другом!