У 1547 р Великий Московський князь Іван IY Васильович (Грозний) вінчався на царство, що знаменувало оформлення самодержавства - стадії в розвитку російської монархії, яка характеризується зовнішньої незалежністю і внутрішньої неограниченностью влади монарха.
Царський титул (візантійський імператор - кесар, ординський хан - цар) статусно зрівнював російського монарха з королівськими домами Європи і остаточно поривав з давньою традицією розуміння Русі як держави династії Рюриковичів. Цар - «помазаник божий» - ставав володарем всієї російської землі.
Переростання ранньофеодальної монархії в самодержавну - результат ускладнення функцій держави, що, внаслідок затвердження деспотизму, вело до посилення прерогатив монарха.
Передумови самодержавства: - прийняття Іваном III титулу «Государ всієї Русі», підкреслило територіальну єдність країни і заміну васалітету підданство;
- згортання питомих столів, замінних прямим управлінням з Москви за допомогою «кормленщиков» - намісників і волостелей;
- зародження «путнього - наказовий» системи управління, що витісняє палацово-вотчину ( «шляху», пізніше - «накази», органи галузевого - дипломатія, земельні відносини та ін. - управління), що сприяло концентрації влади в руках монарха;
- процес консолідації феодального стану шляхом зниження статусу удільних князів до рівня боярства і за рахунок зростання, особливо, починаючи з другої половини XY в. дворянства, наділяється за службу государю умовної помісної власністю на землю;
Реформи Івана IY. Правління першого російського царя (1533 - 1584 рр.) Розпадається на два періоди; кордоном з'явилася «опричнина», заснована в 1565 р
Протягом першого періоду цар, разом з найближчим оточенням (дворянин Адашев, князь Курбський та ін.), Що склав «Обрану Раду» (1549 - 1560 рр.), Зміцнив централізацію країни, розширив прерогативи монарха. Засновані Земські Собори (з 1549г.) З частково виборним складом, була завершена ліквідація доль, сформована наказова система, перебудована система місцевого управління (скасування годувань, виборні земські і губні органи), створені стрілецькі (напівпрофесійні) війська.
Зовнішня політика. У 1552г. російське військо опанувало Казанським, в 1556г. - Астраханським ханствами. Почалося освоєння Уралу, з Західного Сибіру. До кінця XYI в. територія Росії досягла майже 5,5 млн. кв. км, що дорівнювало території решти Європи.
Приєднання держав, що сформувалися поза межами історичних російських земель, знаменувало початок становлення Росії як держави імперського типу.
Імперія (від латинського - влада) - держава, що включає історичне ядро (метрополія) і периферію, приєднаної до метропольного ядру. Імперії, граючи провідну роль протягом всесвітньої історії, в змозі забезпечити цілісність, перетворившись в «органічні системи», всередині яких доцентрові тенденції набувають незворотного характеру.
Особливості російського імперського держави: - приєднуються землі входили в єдиний територіальний масив, що створювало умови для складання загального економічного, правового і культурного простору.
Лівонська війна. Продовжуючи східну експансію, Росія переорієнтувала зовнішньополітичні зусилля в західному напрямку. Почалася Лівонська війна (1558 - 1583 рр.), Що викликало втручання Речі Посполитої (польсько-литовська держава) і Швеції, що призвело до втрати тимчасово придбаного виходу до Балтійського моря, формуванню «ворожого пояса», що відгороджує Росію від західної Європи.
«Опричнина» (1565 - 1572 рр.). Ліквідувавши «Обрану Раду (1560г.), Цар засновує« опричнину ( «опріч» - окрім). Країна ділилася на «опричнину» і «земщину» з власними органами управління, військом і феодально-служивих корпораціями. Перерозподіл земель між «опричних» і «земським» феодалами супроводжувалося масовим терором, який вбив десятки тисяч підданих (населення Росії - 6 - 8 млн. Чоловік), що представляють різні стани.
Наслідки опричнини: - урядовий апарат був повністю підпорядкований царю, що остаточно оформило деспотичну самодержавну владу;
- закріплення принципу підданства всіх станів по відношенню до монарха;
Необхідність мобілізації ресурсів викликала подальші кроки по закріпачення селян. У 1581 р приймається щорічно поновлюваний указ про «заповідні літа», що забороняє переходи селян.
Підсумки правління Грозного: - в середині - другій половині XYI в. оформляється самодержавний лад, починає складатися Російська імперія;
- ливонская війна і опричних терор ускладнили геополітичне становище країни, підірвали її ресурси і «підготувавши» «смуту».