Воно походить від латинського слова, що означає обробіток (землі), облагороджування, виховання. Одним з перших дослідників, який вжив поняття "культура" в ширшому сенсі, був німецький правознавець XII в. Самуель Пуфендорф (1632-1694). На його думку, культура являє собою сукупність того, що створено діяльністю суспільної людини і існує завдяки людині і суспільному житті. Однак, незважаючи на це згадка, аж до XVII ст. термін "культура" означав протилежність природному стану, тобто природі. У його змісті відбувався поступовий перехід від "обробітку чогось" до "обробітку" взагалі, від "виховання розуму" до "вихованню" в ширшому сенсі. Значну увагу проблемі культури приділяв ідеолог німецького Просвітництва XVIII в. І.Г. Гердер. Він звертав увагу на "гуманний дух" культури. Вона, на його думку, означає благородство і мудрість, справедливість і повагу до гідності кожного народу, згуртовує людей, використовуючи для цього закони і виховання, традиції і символи. Видатний німецький філософ
І. Кант культурою називав тільки те, що служить благу людини. Тому все створене людиною можна віднести до культури. Мета культури, по Канту, полягає в розвитку природних задатків і особливостей людини, в передачі від покоління до покоління знань і досвіду, в завоюванні свободи від природних сил, в моральному вдосконаленні людини, в подоланні в ньому "грубості і животности".
Можна сказати, що культура - це специфічна, генетично успадкована сукупність засобів, способів, форм, зразків і орієнтирів взаємодії людей з середовищем існування, які вони виробляють в спільному житті для підтримки певних структур діяльності і спілкування.
У культурі фіксуються: загальна відмінність людської життєдіяльності від біологічних форм життя; якісне своєрідність форм життєдіяльності в рамках окремих епох, країн, класових, національних, демографічних спільнот людей; особливості поведінки, свідомості, діяльності людей в конкретних сферах життя.
Культура - поняття багатопланове, складне, неоднозначне. Різноманіття наукових підходів породило різні трактування ролі, місця і сутності культури в контексті світової цивілізації. Не претендуючи на характеристику всіх можливих варіантів при поясненні феномена культури. зупинимося на головних з них, зосередимося на тому, як її розвиток позначається в соціології. Перш за все, звернемо увагу на концепції, які до культури відносять все, що було створено людством за весь період його існування у всіх сферах суспільного життя. Таке розширене тлумачення культури ототожнює її (в явній або прихованій формі) з поняттям суспільства і з точки зору соціології робить його малопродуктивним. Більш того, відзначає Е.В.Соколов (1972), «те, що Тейлор, Боас, Малиновський іменували культурою, Конт, Спенсер, Вебер і Дюркгейм називали суспільством». Така особливість характеризує певною мірою роботи сучасних дослідників - Л.Г.Іоніна, І.Е.Діскіна і ін. Вважаючи, що дане поняття вимагає набагато більшої визначеності, Е.А.Вавілов і В.П.Фофанов вважають, що сформувалися дві основні концепції. одна з них полягає в розумінні культури як творчої діяльності, друга інтерпретує культуру як спосіб ( «технологію») діяльності. Що стосується першої концепції, то вона знайшла відображення в роботах А.І.Арнольдова, Е.А. Баллера. В.М.Межуева. Н.С.Злобіна, Л.Н.Когана, Ю.Р.Вішневского і ін.
1.2. Соціологія культури: історія виникнення та предмет
· Існуючі в даному суспільстві форми і способи освоєння, створення і передачі об'єктів культури;
1.3.Структура і принципи культури
У питанні про розуміння структури, основних елементах культури серед дослідників немає єдності.
Другий принцип - цілісність, єдність матеріальної і духовної культури, гуманітарного і технічного знання. Все матеріальне - свого роду "сховище" духовного, все духовне так чи інакше реалізується через матеріальне.
Вона об'єктивується в самих різних продуктах діяльності - як в матеріально-предметних, так і символічно-знакових.
Четвертий принцип - здатність до саморозвитку, яка проявляється в основному в трьох формах:
· Спорадична, стихійна, неусвідомлена;
· Метод проб і помилок, де високий відсоток випадковості;
· Свідома діяльність, пов'язана з інноваціями, науковим розрахунком, розробкою принципово нових проектів.
П'ятий принцип - взаємодія культур. Воно може відбуватися як всередині певної культури (зв'язку між поколіннями, людьми фізичної і розумової праці, між класами і націями однієї держави), так і між культурами різних країн і народів. Подібна взаємодія породжує різноманіття культур: в надрах окремого суспільства або народу (субкультури), в масштабах всього людства (соціокультурні суперсистеми, наприклад, Схід і Захід).
1.4.Функціі і форми культури
Соціологи відзначають, що культура дуже динамічна. Так, у другій половині ХХ ст. в культурі відбулися істотні зміни: отримали колосальний розвиток засобів масової інформації, виник індустріально-комерційний тип виробництва стандартизованих духовних благ. збільшився час дозвілля і витрат на дозвілля, культура стала галуззю ринкової економіки.