Опитування є найбільш часто використовуваним способом збору інформації в сучасних соціологічних дослідженнях. В ході опитування дослідник задає певним особам питання про відомі їм явища, на які ті дають відповіді. За способом, яким задаються питання, опитування може бути усним і письмовим. Усне опитування може проводитися також у формі вільного співбесіди або на основі опитувальника. Найчастіше в опитуваннях при дослідженні суспільних явищ використовуються такі методи, як анкетування, інтерв'ю та тест, застосування яких в кожному конкретному випадку залежить від багатьох обставин. Анкетою називається список питань з можливими варіантами відповідей або без них, який пропонується респонденту в друкованій формі. Опитувальником називається перелік питань, складений не для опитуваного, а для інтерв'юера, який використовує запитальник відповідно до заздалегідь встановленими правилами: або, як текст, прочитується респонденту.
Недолік опитування як методу збору інформації полягає в тому, що з його допомогою отримують не об'єктивну картину досліджуваного явища, а його суб'єктивну картину, створену опитуваним. Щоб зменшити можливість недостовірних відповідей, дослідник повинен вміти вселити опитуваному впевненість в тому, що його відповіді не принесуть неприємностей ні йому самому, ні близьким йому людям. Бо від опитуваного, від щирості його відповідей багато в чому залежить якість опитування. А тому і питання повинні бути добре продуманими і не повинні бути неприємні опитуваному.
1.) Анкетуванням називається опитування, в ході якого в якості інструменту використовується запитальник (анкета). По суті, запитальник є попередньо підготовлене інтерв'ю, викладене в письмовій формі. Шляхи поширення анкет серед осіб, відповіді яких цікавлять дослідника, різні. Вони можуть доставлятися поштою або публікувати у пресі із закликом до читачів відповісти на поставлені запитання. Однак дослідник може також і безпосередньо вручати анкету опитуваним. Відповіді можуть бути стереотипними чи вільними. Підготовка анкети включає, перш за все, складання запитальника, в ході якого необхідно прагнути до того, щоб питання були точно сформульовані і відповідали освітнім і культурним рівнем відповідає (респондента). Необхідно враховувати, що один і той же питання може мати дуже різний зміст в різній культурному середовищі. Слід також враховувати формулювання питань, порядок вживання слів, бо і це впливає на відповідь.