Всі статеві гормони - це стероїдні сполуки, що діляться на три основні групи:
- Андрогени, під впливом яких розвиваються чоловічі статеві ознаки;
- Естрогени, під впливом яких розвиваються жіночі статеві ознаки;
- Гестагени, необхідні для підтримки вагітності.
Основним матеріалом як чоловічих, так і жіночих статевих гормонів є досить добре відоме речовина - холестерин.
Надлишок цієї речовини в організмі з часом призводить до розвитку атеросклерозу, або затвердіння (звапніння) кровоносних судин. Цікаво також, що холестерин, пройшовши ряд змін, перетворюється спочатку в жіночий статевий гормон (прогестерон), той у свою чергу - в чоловічий статевий гормон. а певні чоловічі гормони, пройшовши ще ряд перетворень, стають знову жіночими статевими гормонами (це естроген, або фолликулин, і ін.).
Існування такої ланцюгової реакції, очевидно, одна з причин, чому чоловічі статеві гормони виявляються не тільки у чоловіків, а й у жінок, а в чоловічому організмі, в свою чергу, є певна кількість жіночих статевих гормонів.
Чоловічі і жіночі статеві гормони
Чоловічі статеві гормони, або андрогени, виробляються статевими залозами як чоловічого, так і жіночого організму, а також корою наднирників.
З цих речовин найбільш сильною дією володіє тестостерон. Недолік цього гормону в організмі чоловіка призводить до статевої недорозвиненості. Під впливом тестостерону активізуються розмноження і розвиток сперматозоїдів. ріст волосся на обличчі і в паху в період статевого дозрівання, ломка голосу і прояв інших вторинних статевих ознак.
З жіночих статевих гормонів найбільшу важливість має група естрогенних гормонів. які мають вплив на весь організм жінки. Естрогенні гормони утворюються як в жіночих статевих залозах, так і в корі надниркових залоз, а у чоловіків - в чоловічих статевих залозах. Саме завдяки цим речовинам у жінки виявляються інші статеві особливості; естрогенні гормони беруть участь в процесах обміну речовин, впливають на збудливість центральної нервової системи, регулюють менструальний цикл. роблять сильний вплив на розвиток кісткової тканини (при досить великому вмісті естрогенних гормонів в організмі ріст тіла може передчасно припинитися), впливають на психіку жінки.
Фолікулін, або естроген - жіночий статевий гормон, що регулює менструальний цикл. Естрогенні препарати використовуються для лікування функціональної недостатності яєчників - статевий недорозвиненості, порушень менструального циклу, стерильності, клімаксу, а також мігрені, простатиту і ін. Хвороб. Під час вагітності, при пухлинах і гострих маткових запаленнях застосування фолликулина протипоказано.
У великих дозах прогестерон має знеболюючу дію, гальмує розвиток яйцеклітини і її вихід з яєчника, стимулює виділення шлункового соку і гальмує утворення жовчі.
Парні статеві залози - надниркові залози
Зупинимося лише на тих, які впливають на статеву сферу, тобто на групі андрокортікостероідов. Ця група утворюється з кількох чоловічих статевих гормонів. і тому наднирники іноді називають «третіми статевими залозами». У нормальних умовах ці гормони необхідні як чоловічому, так і жіночому організму, проте в надниркових залозах чоловіки цих речовин виробляється набагато більше, ніж у жінки. Надмірна ж вироблення андрокортікостероідов може привести до порушень в розвитку - особливо у жінки.
Надлишок цих гормонів у жіночої зародка приводить до псевдогермафродитизму, тобто неправильного розвитку статевих органів, при якому, незважаючи на нормальну роботу статевих залоз, зовнішній статевий апарат за своєю будовою одночасно схожий і з жіночими, і з чоловічими статевими органами. У разі ж, якщо надлишок андрокортікостероідов у жінки буде не вродженим, а виникне пізніше, то у неї розвинеться так званий вирилизм, або мужеподібну. У чоловіка ж надлишок цих гормонів виразиться лише в передчасному статевому дозріванні (лат. Pubertas praecox).
Статева залоза - гіпофіз
Гіпофіз, або нижній придаток мозку. - це овальна заліза розміром з біб, вага якої у дорослої людини не перевищує 0,5 м Він розташований в центральній частині підстави мозку в ямці турецького сідла клиноподібної кістки безпосередньо під головним мозком, і складається з передньої і задньої часток. Гіпофіз виробляє безліч найважливіших для організму гормонів. Серед них є, наприклад, гормон росту, що визначає величину тіла, цілий ряд гормонів, що впливають на кількість рідини в організмі, на кров'яний тиск і багато інших функцій. Статева сфера теж регулюється гормонами гіпофіза.
Ці три гормону виробляються передньою долею гіпофіза і звуться гонадотропних, оскільки керують роботою гонад, або статевих залоз. Наприклад, якщо ввести молодому піддослідному тварині гонадотропні гормони, то результатом буде передчасне статеве дозрівання; а якщо видалити гіпофіз, розміри статевих залоз стануть зменшуватися.
Під впливом тілакентріна, стимулюючого розвиток фолікулів в жіночих яєчниках, відбувається утворення пузирчастих фолікулів. У чоловіків же цей гормон сприяє утворенню сперматозоїдів в яєчках. Метакентрін в жіночому організмі стимулює остаточне дозрівання яйцеклітини, вихід її з яєчника і вироблення жіночих статевих гормонів; у чоловіків він прискорює дозрівання сперматозоїдів і вироблення чоловічих статевих гормонів. Третій гормон - лютеотропін - сприяє утворенню прогестерону в жовтому тілі і важливий для підтримки вагітності.
Хоча як у жінок, так і у чоловіків гонадотропні гормони мають однакову структуру, все ж і тут є певні статеві відмінності: по-перше, концентрація цих речовин в чоловічому і жіночому організмах далеко не однакова, а по-друге, впливають вони в обох випадках абсолютно по-різному.
З гормонів, що виробляються задньої часткою гіпофізу. треба згадати окситоцин, головний ефект якого виражається в стимулюванні тонусу матки і вплив на виділення молока. З'ясувалося, що естрогени посилюють чутливість маткової мускулатури до окситоцину, а прогестерон знижує її.
Таким чином, зменшення вмісту прогестерону в жіночому організмі безпосередньо перед пологами і, як наслідок цього, підвищення чутливості маткової мускулатури до окситоцину грають дуже важливу роль в активізації пологової діяльності. Тут діє один і той же рефлекторний механізм, що викликає виділення окситоцину з гіпофіза: він включається як при подразненні матки і піхви під час статевого акту, так і при подразненні грудних сосків під час годування дитини.