Вишиванка - традиційний український сорочка, прикрашена вишитими візерунками, що несуть певний сенс. У працях Геродота, а це приблизно 425 рік до н.е. згадується скіфська одяг з вишитими орнаментами. Коли арабські купці почали торгувати з русами, вони теж розповідали своїм землякам про вишитому одязі. Це було вже приблизно в X столітті. Археологи, що проводили розкопки на Черкащині, виявили фрагменти народного костюма IV століття, в тому числі і частина вишиванки. Етнографи стверджують, що візерунки на сорочці повторювали візерунки на посуді і меблів народів, селівшіхся на території сучасної України.
Традиційно виготовленням вишиванки займалися жінки. Від матері до дочки передавалося мистецтво ткати полотно, кроїти і прикрашати його. Візерунок на кожній вишиванці міг розповісти, де і ким вона була виготовлена. За орнаменту фахівці легко визначають місцевість, звідки та чи інша сорочка. Всі мотиви на вишиванці можна умовно розділити на три групи: геометричні, рослинні та зооморфні.
Символіка вишивки
Рослинні орнаменти не лише передавали захоплення вишивальниці красою природи, але і вказували на місцевість, де вона проживає. Серед рослинних мотивів на вишиванках найчастіше зустрічаються листя дуба, калина, хміль, виноград і барвінок. Вважалося, що калина - символ триєдності зірок, Місяця і Сонця. Та й саме слово «калина» походить від «коло», що означає «сонце». Калина на вишиванці символізує відродження і безсмертя. Дуб - дерево бога Перуна. Цей символ можна було наносити тільки на чоловічі сорочки. Виноград позначав радість сімейного життя і збереження роду. Етнографи стверджують, що виноградник - це нива життя, де чоловік - сіяч, а дружина - це та, хто вирощує посаджені чоловіком насіння, доглядає за ними. Виноград часто можна побачити на київських і полтавських вишиванках. А ось на Чернігівщині виноградний орнамент частіше наносився на скатертини і рушники, ніж на сорочки. Ще один традиційний візерунок для вишиванки - червоний мак. Слов'яни вірили, що цей символ захистить власника сорочки від будь-яких злих сил. Хміль вишивали на сорочках молодих хлопців, яким незабаром судилося одружитися. Листи хмелю на вишиванці символізували любов.
Зооморфні орнаменти - символічні зображення тварин, птахів, комах. В основному це були півень, зозуля, риба, сова, метелик, заєць.
Територіальні відмінності на вишиванках
У гуцулів на вишиванках в основному зустрічали геометричні та рослинні орнаменти. Вишивальниці, як правило, використовували червоний, зелений і жовтий колір. Вищим знаком майстерності була вишиванка, яка виглядає так, як ніби вишита золотом.
У народів, селівшіхся на території нинішньої Львівської області, було прийнято наносити на біле полотно геометричні орнаменти. У ходу було 20-30 традиційних візерунків, комбінація яких дозволяла вишиванці виглядати легкої, напівпрозорої.
У Закарпатті часто вишивали різноманітні зигзаги - «каракулі». У цій місцевості часто використовувалися червоні і чорні нитки, але допускалося включення практично будь-якого кольору.
На Буковині у вишиванках використовувалися рослинні і геометричні мотиви. Найчастіше вишивали хрестиком, білою гладдю і скрученим швом. На збережених вишиванках предків сучасних українців можна побачити металеві блискітки, шовкові нитки, намистини.
На Тернопільщині при вишивці використовувалися спеціальні бавовняні нитки. Уздовж рукава було прийнято кольоровими нитками обводити деякі елементи вже нанесеною вишивки.
Вишиванки Волині можна дізнатися за чіткими геометіческім узорів. Полотно найчастіше було сіре, а нитки червоними.
На Чернігівщині були популярні так звані білі вишивки. Майстрині працювали білими нитками, лише іноді приплітаючи червоні або чорні. Щоб вишивка виходила красивою, орнамент вишивали дуже дрібними стібками.