Серед інших російських князівств Москва не виділялася ні економічно, ні територіально. Більш того, тут правила молодша гілка князів Володимирських, в порівнянні з володарями Тверськими або Рязанської-найменш родовита. Однак московські князі відрізнялися від сусідів небаченими спритністю і хитрістю. Подарунками, лестощами і вигідними шлюбами вони домагалися ярликів на велике князювання. Ординські хани шанували московських правителів, вважаючи, що верховенство на Русі князівства маленького і слабкого в цілому послабить всі руські землі, не дасть посилитися більш економічно сильним Тверському, Ростово-Суздальського або Нижегородському.
А московські князі Юрій Данилович і, особливо, Іван Данилович Калита, вигідно використовували своє право на велике князювання. Вони прикупали землі, завойовували їх силою, за родинною успадковували.
За правління Дмитра Івановича Донського (1359-1389) Москва стала претендувати на роль центру об'єднання російських земель.
Втім, не вона одна. Нашестя монголів призвело до підкорення Північно-Східної Русі. Північно-західні і західні землі або взагалі не підкорилися загарбникам, або визнали владу Орди лише номінально. Турово-Пінське, Полоцьке, Київське князівства, землі Волині, опинившись без верховної влади давньоруських центрів-Києва і Володимира, перейшли в підпорядкування до того, хто залишився незалежний, до того, хто залишився прихильний ідеям домонгольського давньоруського світу. Таким центром тяжіння Західної і Північно-Західної Русі стала Литва.
Литовські князі, нащадки великих правителів Міндовга і Геді-міна сповідували давню віру (язичництво), поклонялися Перуну; державною мовою князівства був давньослов'янський. Поступове збирання «земель литовськими князями Ольгердом і Вітовтом призвело до кінця XIV століття до утворення великого держави-Великого князівства Литовського, 80% якого становили росіяни, сповідували православну віру. Тож не дивно, що в подібних умовах правителі Литви претендували на роль об'єднувачів всієї Русі.
Велике князівство Рязанське в XIV-початку XV століть.
На роль третього центру об'єднання претендувала Рязань.
До ХIV століття розсипалося на дрібні уділи пошматоване монголами Чернігівське князівство. Його північно-східна частина увійшла до складу Рязанського князівства. Зіграли роль і родинні зв'язки чернігівських і рязанських правителів, і стародавні племінні зв'язки чернігівських і рязанських в'ятичів. Багато питомі володарі Чернігівської землі визнали над собою владу рязанського князя.
Період найвищого розквіту і могутності Рязанського князівства припав на час правління князя Олега Івановича (правил в 1350-1402 роках).
Князь Олег Іванович став найвидатнішим державним діячем з династії рязанських князів. Протягом 52-х років свого правління він невпинно боровся за посилення Рязанської землі.
При Олега Івановича Рязанське князівство досягло своїх максимальних розмірів. Князі елецкие, Козельську, Новосільскіе і Тарусские ходили в походи в якості молодших союзників Олега Івановича. Таким чином, на західному і південно-західному напрямках влада Рязанського князівства поширилася на всі землі вздовж течії Оки аж до її витоків (в наш час ці землі входять до складу Тульської, Орловської і Липецької областей).
На півдні рязанська межа зробила крок далеко в Степ і досягла лівого берега річки Дон з одного боку і правого берега її приток-Хопра і Великої Ворони-з іншого. Ці місця тоді називали червлених Яром. Поблизу від витоку Дона стояла найпівденніша рязанська фортеця-Дубок (зараз це території Липецької і Воронезької областей). Нові землі стали заселятися переселенцями з Рязанського князівства. На сході Олегу Івановичу підкорилися князі Мещерські - правителі невеликих володінь по берегах Мокши і Цни. Визнавали його владу і муромские князі.
Зростання могутності Рязанського князівства відбилася в зміні титулу його правителя. З часу князювання Олега Івановича в усіх договорах і грамотах рязанські князі стали іменуватися «Великими». Так на Русі називали правителів найбільших князівств, в залежності від яких знаходилися інші (питомі) князі.
Монети Великого князівства Рязанського, XIV століття.
До XIV століття на Русі користувалися іноземними монетами і гривнами, власної монети не існувало. У другій половині XIV століття карбування власної срібної монети почалася одночасно в трьох князівствах: Московському, Нижегородському і Рязанському. Це говорить про економічний підйом російських земель. Спочатку в Рязані перекарбовують золотоординські монети. Потім стали випускати свої рязанські срібні монети. На одній стороні поміщалося ім'я князя, на другий-слово «тамга», княжий знак.
Для позначення платіжних одиниць в Рязанській землі вживали татарські слова «таньга» (гріш) і «алтин», які потім міцно увійшли в російську мову.
У 1390 році Великий князь Олег Іванович заснував на лівому березі Оки, на річці Солотчі чоловічий монастир Різдва Богородиці. Пізніше, в 1402 році, він тут перед смертю постригся в ченці і був похований.
Святий Великий князь Рязанський Олег Іванович. Ікона.
Монастир був не тільки центром релігійного та культурного життя, а й військовою фортецею. Завдяки турботі рязанських князів, Солотчинский монастир став одним з найвпливовіших і шанованих в Рязанській землі і по всій Русі. Дружина Олега Івановича, Велика княгиня Єфросинія, поруч звела Зачатьевский жіночий монастир.
Суперництво Рязанського князівства з Московським
Дуже непросто в другій половині XIV століття складалися відносини Рязанського і Московського князівств. Упереджений московський літописець писав: «Рязанцев, люди суворі, люті, високоумний, горді. »З одного боку, Олег Іванович намагався протидіяти спробам північного сусіда підпорядкувати його своєму впливу. Саме з боротьбою Олега Івановича проти московських князів пов'язано його перша згадка в літописі: в 1365 році дружина рязанського князя захопила місто Лопасня (сучасне місто Чехов в Московській області) і взяла в полон московського намісника.
Історик Т. Я. Воздвиженський про князя Рязанському тих років: «Юний князь Олег Рязанський. наважився повстати на Московське. Він хотів бути абсолютно незалежним; хотів також помститися за вбивство в Москві предка його Костянтина, і знову приєднати кРязані берега Лопасни, де вже давно і безперечно панували спадкоємці Калити. Цей привід війни міг здаватися частково справедливим; але юнак Олег, передчасно зрілий в поривах жорстокого серця, діяв як майбутній гідний союзник Мамаєв: палив, грабував і полонив лопастінского намісника Івана, чи не засоромився мучити його тілесно; нарешті, дав йому свободу, взяв відкуп і заслужив ненависть московітян, хвалився любов'ю рязанців, які, запримітивши в ньому сміливість і рішучість, справді очікували від нього геройських подвигів ».
У 1371 році в Рязанському князівстві спалахнула боротьба між Олегом Івановичем і Пронським удільним князем Володимиром Дмитровичем. Московський князь Дмитро Іванович втрутився в цю суперечку і виступив на стороні Пронского князя. Він направив на допомогу своєму союзнику війська на чолі з майбутнім героєм Куликовської битви Дмитром Боб-роком-Волинським.
Княжа дружина. З картини Ю. Кугач.
Сергій Радонезький. З картини М. Нестерова.
Незабаром Салахмір перейшов на службу до Великого князя Рязанському і Гриняв хрещення. Він отримав ім'я Івана Мирославовича, одружився з сестрою Олега Івановича Анастасії і став впливовим рязанським боярином.
Знову йти на конфлікт з Олегом Івановичем Москва не наважилася. трій Іванович в цей час був зайнятий боротьбою з Михайлом Тверським і Ольгердом Литовським. Московський князь посадив рязанського і Пронского князів за стіл переговорів і примирив.
Після Куликовської битви Москва знову спробувала підпорядкувати собі Рязанське князівство. У 1381 році Дмитро Донський змусив Олега Івановича підписати договір, за яким Рязанцев відмовлялися на користь північного сусіда від своїх володінь в верхів'ях Оки і міста Тули. У документі московський князь названий «старшим братом» рязанського. Це означало, що Олег Іванович визнав свою залежність від Москви.
Зазнавши поразки, Дмитро Донський спробував почати переговори, але Олег Іванович відкинув всі пропоновані умови. Тоді московський князь звернувся з проханням про посередництво до самого шанованому церковному діячеві тієї епохи, настоятелю Троїцького монастиря Сергія Радонезького. Його миротворча місія увінчалася успіхом.
В1385 році близько Переяславля-Рязанського (сучасне Московське шосе, в районі Торгового дому «Барс») був укладений «Вічний мир» між Московським і Рязанським князівствами. Дмитру Донському довелося повернути Олегу Івановичу Тулу. У 1386 році договір скріпили одруженням сина рязанського князя Федора на дочці московського князя Софії. Примирення недавніх суперників виявилося остаточним. Більше московські і рязанські князі між собою не воювали.
Рязанська земля і Золота Орда в другій половині XIV століття
За роки правління Олега Івановича ординці зробили 13 нападів.
Князь прагнув посилити охорону південних кордонів своїх володінь. Для попередження про наближення ворога в Степ прямували невеликі загони рязанських воїнів. Перша згадка про такі варті відноситься до 1360 році.
Користуючись ослабленням Золотої Орди, руські князі все частіше від покірного послуху волі ханів переходили до збройного опору. Одне з перших великих поразок завдав ординцям Олег Іванович.
Сережки Великої княгині Рязанської Єфросинії, XIV століття.
У 1365 року король Мордовського улусу татарський князь Тагай несподівано вторгся в Рязанської землі, розорив багато сіл, спалив Переславль-Рязанський і захопив великий полон. Олег Іванович кинувся в погоню за ворогом. До рязанцам приєдналися дружини князів Пронского Володимира і Козельського Тита. Об'єднана рать наздогнала татар на річці Війна в Шишовський лісі (на території сучасного Путятинський району). У жорстокому бою ординське військо було розгромлено, його ватажок ледве врятувався.
Напади татар тривали. Особливо руйнівними були набіги 1373,1377 і тисячі триста сімдесят вісім років.
Восени 1377 року царевич Арапша знову піддав спустошенню рязанські землі. Татари взяли Переяславль і схопили Олега Івановича. Але рязанський князь зумів вирватися і втік, поранений ворожими стрілами.
Розуміючи, що після розгрому 1377 року Рязанцев не зможуть самостійно відобразити набіг, москвичі постаралися не допустити татар на свою землю. Дмитро Іванович перейшов Оку і з'єднався з дружиною Пронского князя Данила.
Битва на Воже стала першою перемогою московського князя Дмитра Івановича над Ордою.
Рязанський князь хитрував. Він уклав союз з Мамаєм і Ягайлом. Але, незважаючи на це, вів себе по відношенню до Москви як союзник. Він відправив гінців до Дмитру Івановичу, щоб попередити про наближення ординців. У свою чергу, московський князь віддав російським військам, рушивши назустріч татарам через Рязанське князівство, наказ не розоряти землі Олега Івановича, союзника Мамая.
Перед Куликовської битвою. З картини А. Плотнова.
Дружина Олега Івановича мала поєднатися з військами Ягайло і разом йти на зустріч з Мамаєм. Однак Рязанцев так і не з'явилися. Заздалегідь спланована повільність Олега Івановича зіграла на руку російським. Ягайло втратив час у міста Одоевом і не встиг прийти на допомогу Мамаю. Згодом литовський князь говорив, що Олег його обдурив.
Ординці зазнали нищівної поразки на Дону. Перемога в цій битві поклала початок перелому в боротьбі Русі з ярмом Золотої Орди.
Серед російських воїнів, полеглих у Куликовській битві, було і 70 рязанських бояр. Вони прийшли боротися не в складі Рязанської дружини, а в рядах полків інших руських князів.
У 1382 році новий ординський правитель хан Тохтамиш зробив набіг на російські землі. Як завжди, першим на шляху завойовників виявилося Рязанське князівство. Княжі дружини не встигли зібратися для відсічі ворогу.
Щоб уникнути чергового погрому, Олег Іванович зустрів Тохтамиша на кордоні своїх володінь і висловив йому покірність. Він провів татар по околицях Рязанської землі і вказав броди через Оку. Тохтамиш спалив Москву і багато російські міста. Покірність Олега не допомогла рязанцам. На зворотному шляху татари розорили і Рязанське князівство.
За зраду покарав Олега Івановича та Дмитро Донський. Зібрані для боротьби з Тохтамишем війська Великий князь Московський кинув на Рязань. Князівство піддалося ще більшого погрому, ніж від татар.
В 1400 році Рязанцев спільно із загонами Пронского, муромского і Козельського князів завдали татарам ще одне поразка в червлених Яру. У полон потрапили царевич Мамата-Салтан і кілька ординських князів.
Боротьба Олега Рязанського з Великим князівством Литовським
Неспокійно було і на західних кордонах Рязанського князівства. У другій половині XIV століття литовські володіння впритул наблизилися до Рязанському краю. Рязанцев разом з іншими російськими князівствами почали активно боротися з новим ворогом.
У 1370 році війська литовського князя Ольгерда обложили Москву. На допомогу москвичам рушили рязанські, Пронский і Серпуховського полки. Ольгерд відступив. У 1393 році війська Олега Івановича ходили походом до міста Любутска (в сучасній Тульської області), що належав Литві.
У 1395-1397 роках розігралася справжня війна між Литвою і Рязанню. У 1395 році литовський князь Вітовт захопив Смоленськ, а потім напав на Рязанське князівство. На наступний рік Олег Іванович виступив в похід на місто Любутск, а в 1397 році литовське військо знову розорило рязанські землі.
У нашому краї знаходили притулок втікачі з західних і південних руських земель, які не бажали підкорятися литовським князям. І так робив ще на початку XIV століття київський князь Станіслав, вигнаний зі своїх володінь литовським князем Гедиміна. Один з його наближених став засновником рязанського боярського роду Шиловський.
Подаровані йому рязанським князем село стало називатися Шиловським, а пізніше-Шилово.
Вигнаний Вітовтом з Смоленська князь Юрій Святославович, союзник Рязані, одружений на дочці Олега Івановича, благав свого тестя допомогти йому повернути смоленський престол. В 1400 році рязанські війська пішли на Смоленськ. Городяни відкрили ворота, місто було захоплене, тегговскій гарнізон перебитий. Після цієї перемоги Юрій Святославович повернувся на смоленський престол.
Рязанське військо в поході. Радзивіллівський літопис, Литва, XV століття.
Олег Іванович спробував розвинути успіх. В1402 році він послав свого сина Родослава на належав литовським князям Брянськ. Але в битві біля Любутска Рязанське військо зазнало поразки. Три роки Родослав провів в кайданах в литовській в'язниці, поки його не викупили з полону за величезну на той час суму в 3 000 рахункових рублів (близько 600 кілограм срібла).
Поет В. Орлов про Олега Івановича:
Випив і ти з чаші скорботи
Братовбивчих чвар,
І ти хотів, честолюбний,
Мечем ділити Русі простори.
За матеріалами книги "Моє рідне місто Рязань"