Якщо поглянути на ці звістки з точки зору демографії, то Міттеран, людина, що підкорила багато інтелектуальних і політичні вершини, не зміг подолати «пік смертності», хоча і наблизився впритул до видовий (біологічної) тривалості життя. Як ми побачимо, саме цю цифру - 80-85 років - частіше за інших вікових груп називають величиною відо-вої тривалості людського життя.
Ще за часів Мечникова йшли суперечки про те, який з чис-лу років цей видовий межа. Порівнюючи видову продолжитель-ність життя різних тварин з періодами їх зростання, катував-лись вивести загальний коефіцієнт для розрахунку Продолжительнос-ти життя для всіх тварин, заодно і для людини. Так, ло-шадь зростає до 4, а живе до 25-30 років, рогата худоба росте протягом 5 років, а живе до 35-40. Шляхом нехитрого поділу зро-ка життя на час росту отримували шуканий коефіцієнт - 6-7. Звідси випливав висновок: людина росте до 14 років; розумно-живий цю цифру на 6 або 7, отримуємо видову продолжитель-ність життя - 90-100 років. Французький натураліст Жорж Луї Бюффон (1707-1788) ще двісті років тому утверж-дав, що тривалість життя в б або в 7 разів довше пери-ода зростання, який займає у людини 14 років, отже, тривалість дорівнює 90-100 років. Трохи пізніше співвітчизник Бюффона фізіолог і лікар П'єр Жан Флуранс (1794-1867), в принципі погодившись зі своїм передує-ником, збільшив час зростання до 20 років, а число періодів через меніл на 5 і в кінцевому підсумку прийшов до того ж числа - 100 років. Примітно, що обидва француза були почесними члена-ми Петербурзької академії наук.
Демографи часто використовують алегорію з кулями: довжина шляху кинутої кулі відповідає довжині людського життя. Кулі, відразу випали з рук кидав, - це дитячі смерті, не долетіли до мети - випадки передчасної смерті, що потрапили в ціль - це і є природна смерть старих людей. Необхідно враховувати, що довжина шляху кожного кулі залежить від характеру поверхні, по якій він рухається. Куля, кинута по трав'янистому полю, скоро зупиниться, а той, що рухається по дзеркалу паркету, буде котитися до протипожежні-помилковою стіни.
Інша поширена алегорія - свічка. Коли народжує-ся нова людина, вона запалюється. Свічка може згаснути відразу ж, може догоріти до половини, а може горіти до блюдечка, на якому вона стояла, - все залежить від умов, від протягів в кімнаті.
Вивчаючи вищу нервову діяльність тварин, Павлов бачив основну мету своєї роботи в розкритті закономірностей психічної діяльності людини, але він не вважав мож-ли-перенесення на людину закономірностей, відкритих при вивченні собаки. Він вказував, що особливості вищої нервової діяльності людини «вражаюче різко виділяють його з ряду тварин». І умови існування людини, і осо-сті його вищої нервової діяльності роблять безглуздий-ними, некоректними розрахунки граничної тривалості життя людини по тварині типу.
По-різному визначається величина видовий (біологічної) тривалості життя коливається від 70 до 200 років і біль-ше. І. І. Мечников говорив про 125 роках. А. А. Богомолець додавав до цього числа ще 25-35 років. У 70-і рр. Б. Ц. Урла-НІС, взявши в якості основного орієнтира тривалість життя в найбільш передових і благополучних країнах, шляхом складних розрахунків і побудови кривих прийшов до висновку, що видова тривалість життя людини становить 86 років для чоловіків і 88 років для жінок, проте сам він говорив про до-вільно приблизному характері цих величин. Найчастіше вчені називають нормальним лімітом життя 100 років. Їх оп-тами вважають, що установка на цей вік як "Цілі, до якої треба прагнути, позбавлена біологічних підстав і не має статистичних доказів.
Видова тривалість життя повинна служити реальним орієнтиром для збільшення середньої очікуваної тривалості майбутнього життя. Різниця між цими двома величи-нами - це резерв, який цілком може бути освоєний навіть без чудо-відкриттів в біології та медицині, а шляхом поліпшення ус-ловий і способу життя. Багато що тут залежить від самого челове-ка. Адже кажуть, що людина сама коваль свого щастя, і до цього афоризму можна дописати: і довжини свого життя. Але для досягнення граничного віку необхідно вести правильний спосіб життя, прикладати зусилля не в старості за допомогою лікарів, а в молодості за допомогою фізичної культури в найширшому розумінні цього слова, не зводячи всю справу до физичес-ким вправам.