Телескоп "Кеплер" уперше виявив планету, що обертається навколо подвійної зірки, оголосили співробітники НАСА.
Вона схожа на планету Татуїн із кіносаги "Зоряні війни", однак, за словами вчених, там навряд чи живе Люк Скайуокер або хто б то не було.
Імовірно, нова планета, що отримала назву Kepler-16b, є безлюдний газовим гігантом, схожим на Сатурн.
Від Землі її відокремлює близько 200 світлових років.
Незважаючи на те, що астрономи і раніше підозрювали наявність планет, які обертаються навколо подвійних зірок, їм вперше вдалося виявити таке небесне тіло.
"Приголомшливе відкриття"
Це означає, що, коли на планеті Kepler-16b закінчується день, там можна спостерігати подвійний захід, стверджують вчені.
Світила, навколо яких обертається планета, дещо менше нашого Сонця - їх маса становить приблизно 69% і 20% від сонячної, - що робить її відносно холодної: температура поверхні коливається в межах від -70 до -100 градусів за Цельсієм.
Повний оберт навколо своїх двох сонць планета робить за 229 днів, її орбіта віддалена від центру тяжіння приблизно на 104 млн кілометрів, що приблизно відповідає орбіті Венери.
"Це дійсно приголомшливе відкриття" Кеплера ", - говорить Алан Босс з Наукового інституту Карнегі. - Дійсно захоплююче, що десь є планета, що обертається навколо відразу двох зірок".
Кеплер відстежує зірки, світло від яких меркне з регулярною періодичністю, що означає, що між світилом і телескопом знаходиться планета.
В даному випадку вчені НАСА виявили, що меркне світло обох частин подвійної зірки - в різний час, але з повторюється регулярністю, що підтверджує обертання планети навколо обох світил.