Соціологія в своєму становленні виглядає як гірський масив. Він шарується такими пластами як протосоціології; класична і сучасна соціології.
До сучасної соціології відносять повоєнні роки ХХ століття і наші дні. Цей період характерний не тільки синтезом і новими інтерпретаціями класичних ідей і теорій, а й новим творчістю, безліччю шкіл, концепцій і доктрин. Зокрема, символічний інтеракціонізм, функціоналізм та ін. Даний процес далекий від завершення. Навпаки, у міру дозрівання людської цивілізації соціологія урізноманітнює знання свого об'єкта і предмета вивчення.
Механічна солідарність характерна для архаїчних, примітивних і нерозвинених суспільств. Особливість механічної солідарності - розчинення індивіда в колективній свідомості, яке регламентує все життя індивідів без залишку.
Грунтуючись на вивчення статистики самогубств в різних суспільства і різних групах в рамках цих товариств, Дюркгейм виявив чотири типи самогубств: егоїстичне, альтруїстичне, аномическое і фаталістичне. "Самогубство" відкрило нам: наш егоїзм бажає, щоб все служило йому, але сенсом наше життя наповнює лише те, чого служимо ми. До сих пір трактат залишається неперевершеним за багатством фактичного матеріалу і глибині висновків. І, на жаль, зберігає найгострішу актуальність. Для України це до 15 тис. Самогубств. Щорічно.
Для більш ранніх досліджень англійського соціолога Герберта Спенсера (1820-1903) коло досліджуваних питань і підходи до них були дещо інші, а саме:
1. Широке використання історико-порівняльного методу в дослідженні і обгрунтуванні своїх соціологічних поглядів. Саме порівняльний метод є у Спенсера початковою базою його соціологічної концепції.
Розвинуте індустріальне суспільство ґрунтується радше на співпрацю, силі переконання і альтруїзмі, а не на агресії і конфлікті. Г. Спенсер справив великий вплив на подальший розвиток соціологічних теорій. Зокрема, на теорію Дюркгейма (на його ідею «механічної» і «органічної» солідарності) і на виникнення функціоналізму.
Конт сформулював «закон трьох стадій», згідно з яким вся історія світової цивілізації постає як динаміка триступінчатого прогресивного сходження.
З цієї щаблем і з розвитком позитивних знань, вільних від впливів релігії і метафізики, Конт пов'язував надії на встановлення надійних, стійких форм правопорядку.
Таким чином, поле класичної соціології окреслено, зорано і засіяно цілою низкою концептуальних поглядів. Це з одного боку.