Легкі нашої Землі
Повітря складається з декількох газів; кожен з них грає в природі свою роль.
Коли ми дихаємо, ми вдихаємо всі гази, які є в повітрі. Але нам потрібен з них один: кисень. Без нього ми не змогли б жити. Назад ми видихаємо вуглекислий газ.
Ви, звичайно, помічали: якщо в закритій кімнаті збирається багато народу, то стає душно. Повітря робиться важким, дихати важко.
Це відбувається тому, що люди поступово поглинають кисень, який міститься в повітрі. Накопичується вуглекислий газ, а він для дихання не годиться. Якщо в повітрі накопичиться багато вуглекислого газу, можна в кілька хвилин задихнутися.
Так само дихають всі тварини на Землі: поглинають кисень - видихають вуглекислий газ.
Кисень потрібен для горіння. Не будь у повітрі кисню, дрова, вугілля, гас, бензин не горіли б.
Якщо опустити тліючу лучину в банку, наповнену киснем, вона яскраво спалахне. А якщо опустити навіть яскраво палаючу лучину в вуглекислий газ, вона зараз же потухне.
Кисень - газ життя, він потрібен всім і всюди. Без нього наша Земля була б млявою.
Все споживають кисень. Чому ж він ніколи не вичерпується на Землі? Чому ж від незліченних подихів багатьох мільярдів живих істот повітря не наповниться вуглекислим газом?
А тому, що в світі є чудова лабораторія - зелений лист.
Як же працює ця лабораторія?
Закличемо знову на допомогу мікроскоп. У мікроскоп ми можемо побачити, що лист зверху і знизу покритий суцільний щільною шкіркою. Але на нижньому боці аркуша в шкірці видно особливі отвори - продихи.
Вони настільки малі, що простим оком не розглянути. Але зате їх незліченна безліч на кожному листку. На одному листку липи - більше мільйона устьиц.
Отвори устьиц можуть то розширюватися, то стискатися. Через них в листя проникає повітря, що заповнює всі проміжки між клітинами листа. Тому-то листи не тонуть у воді, а плавають по поверхні.
У клітинах листа завжди багато і води, в якій, як цукор в склянці чаю, розчинені різні потрібні рослині речовини. Їх разом з водою "накачують" в листя коріння.
Повітря і вода з розчиненими в ній речовинами і служать сировиною, з якого чудова лабораторія виробляє свою продукцію.
Зелені зернятка - хлоропласти поділяють воду на складові частини: кисень і водень.
Кисень, звільнений з води, через продихи виходить на поверхню листя і розчиняється в повітрі.
Можна виконати цікавий досвід: самим отримати кисень за допомогою зелених рослин.
Дістанемо кілька гілочок Елоді, яку майже завжди можна знайти в шкільному акваріумі.
Покладемо Елоді на дно банки з водою і накриємо скляною лійкою. Воронку також наповнимо водою і на її вузький кінець одягнемо наповнену водою і перекинуту пробірку. Банку поставимо на світле, сонячне вікно.
І ось через деякий час з зрізів гілочок Елоді почнуть підніматися вгору один за іншим крихітні, як бісеринки, бульбашки. Вони будуть лопатися на поверхні води, і газ цих бульбашок стане все більше і більше накопичуватися в пробірці, витісняючи воду.
Якщо піднести до отвору пробірки трохи тліючу лучинку, вона яскраво спалахне. Значить, в ній накопичився кисень.
Елодея виробляє кисень.
Тепер ви знаєте, звідки береться в природі кисень - газ життя. Знаєте, чому він ніколи не вичерпується на Землі.
Як легкі постачають нашу кров киснем, без якого ми не можемо жити, так і рослини, що одягають в зелений наряд нашу землю, немов гігантські легені дають їй кисень, а значить, і життя.
Тому так легко і глибоко дихається в поле і в лісі, де мільярди зелених лабораторій насичують повітря киснем.
Тому-то влітку, в таборі, у вас рожевіють щоки і ви відчуваєте, що стаєте сильнішими, здоровішими. Це зелені друзі вливають з киснем в вашу кров силу і здоров'я.
У наших містах живе багато людей. Їм потрібне свіже повітря для дихання, а заводи, автомашини безперервно виділяють величезну кількість вуглекислого газу та інших шкідливих газів.
Як же очистити повітря?
І тут приходять на допомогу наші зелені друзі. Кожен сквер, парк, алея - це фільтр, який всмоктує шкідливий вуглекислий газ і виділяє кисень.
Ми хочемо, щоб наші міста були найкрасивішими і здоровими в світі. Ось чому з кожним роком в наших містах стає все більше парків і скверів, красивих квітників. Ось чому уздовж вулиць висаджуються тисячі дерев.
Зелені друзі несуть нам радість і здоров'я.
Кухня, яка годує весь світ
Зелене листя - це не тільки чудова лабораторія, яка дає кисень, яким ми дихаємо, - це кухня, яка годує весь світ.
Заглянемо ще раз в цю лабораторію, до хлорофіловий зернам. Що там відбувається?
А там відбуваються дивні речі. Шкідливий вуглекислий газ, який потрапляє разом з повітрям в клітини листа, з'єднується там з воднем, який залишився від води після того, як кисень пішов в повітря, і поступово стає крохмалем і цукром.
Чи можливо, щоб два газу (вуглекислий газ і водень), з'єднавшись між собою, дали твердий, хрусткий крохмаль або твердий ж, солодкий цукор?
Так можливо. Але відбувається це тільки в зеленому рослині, тільки в хлорофілових зернах. Цим-то і дивовижна чудова зелена лабораторія.
Люди, незважаючи на всі успіхи хімії, ще не навчилися цього робити в своїх лабораторіях і на хімічних заводах, але, безумовно, скоро навчаться.
Для чого ж рослині цукор і крохмаль? Це їжа, завдяки якій рослина живе і росте.
Цукор і крохмаль потрібні і як запаси, якими харчується рослина, коли його зелена лабораторія не працює. Цими запасами харчуються і всі інші живі істоти на Землі.
Запаси крохмалю в клітинах.
Цукор, що утворилися в листках, йде до плодів, і яблуко, груша, виноград наливаються солодким соком. Коли ви їсте соковите, солодке яблуко, пам'ятайте: це зелений листок пригощає вас!
Частування зеленого листа.
Цукор йде до насіння, коріння, бульб. Там він перетворюється в крохмаль і залишається на зиму як запас.
Цей запас дуже потрібен зерну, коли воно починає проростати. Потрібен дереву, коли воно ще тільки-тільки розгортає лусочки нирок. Потрібен цибулин, бульб, щоб нагодувати пробуджується паросточок, допомогти йому швидше вибратися на поверхню землі.
Пшеничне зерно на три чверті складається з крохмалю. Картопляна бульба майже цілком складається з крохмалю і води.
Коли ви їсте пишний, смачний хліб, розсипчасту картоплю, солодку морквину - все, що дають нам наші поля, сади, городи, пам'ятайте, що все це запаси, які заготовив невтомний зелений листок.
Чай, кава, какао, мед, цукор - все це або самі листя, або насіння, або речовини, які виробляються листям.
А коли ви п'єте молоко або намазуєте хліб вершковим маслом, хто їх дає, як ви думаєте?
"Корова", - скажете ви. Ви маєте рацію. Але корова може дати молоко, коли вдосталь наїсться трави або сіна, соковитих коренеплодів або ситних висівок. Але ж все це або самі рослини, або їх запаси.
Тварини - лише посередники між людиною і рослинами. Вони переробляють речовини, створені рослинами, але не створюють їх самі.
Молоко, сир, масло ми отримуємо завдяки тому, що годуємо домашніх тварин рослинами.
Значить, все, чим харчуються тварини і люди, створено зеленим листом. Значить, зелений лист - це дійсно кухня, яка годує весь світ.