Незважаючи на те, що волхви для дохристиянської Русі були людьми, мабуть, можна порівняти навіть з князями і старійшинами племен, відомостей про них збереглося досить мало. Більшість з цих відомостей містяться в християнських повчаннях проти язичництва і осуд язичництва, а також історичних фактах про бунти язичників проти нової релігії. Багато ж славні волхви, жерці і служителі язичницьких культів "Канули в Лету" та інформації про них не збереглося зовсім ніякої
Волхви головними служителями язичницької віри є. Волхви здавна були не тільки головними служителями, які проводять обряди і свята, які наставляють людей, допомагають їм зрозуміти богів і своє життя, а й чаклунами, потворнікамі, що займаються волшбой, Травнічество, цілительством, ворожіннями, прогнозами і так далі. З давніх-давен до волхвам було особливу увагу. Варто відзначити, що волхви були настільки шановані, що люди вважали їх думку набагато вище, ніж навіть княже. За прогнозами і порадою до них зверталися навіть представники знаті і влади. Мабуть, саме цей фактор і погубив свого часу язичництво, так як князь Володимир хотів одноосібної влади, бажав бути єдиним правителем, вище і важливіше якого ніхто не може бути. В результаті Володимир вибрав ту релігію, яка запропонувала йому цю владу, а волхви опинилися поза законом, були визнані потворнікамі сатанинських сил. Їх переслідували, садили в темниці, по-звірячому мучили і вбивали.
За часів Всеслава полоцького рух волхвів з військами слов'ян - язичників були повсюдним явищем. Ряд виступів, які були придушені чинною владою, прокотилися в Києві, в Новгороді, близько Ярославля і Белоозера. Діяльність волхвів, яка вважалася протизаконною, жорстоко придушувалася. До цього часу християнські діячі вже встигли затвердити в умах багатьох людей, що слов'янські волхви, які споконвіку були шановані на Русі - це злі чаклуни, єретики, відступники, страшні злочинці і чорнокнижники, які зв'язалися з демонічними силами і бажають людям тільки зла.
Одним з найвідоміших епізодів за участю волхва, є випадок в Новгороді "в'лхв в'стал при Гліба (Святославича, онука Ярослава мудрого. Глаголашеть бо людьми, що творили акьі бог і м'ноги спокуси - трохи не вьсего граду. І бисть мятежь в граді і вьси яша йому віру і хотяху побити єпископа. і разделіша над'вое: к'нязь бо Гліб і дружина його сташа у єпископа, а людие вьси идоша за в'лхва. Ця подія досить відомо і докладно описано. Волхв, який був затятим противником нової релігії, організував заколот в місті Новгород. при цьому конфліктующ ие боку розділилися на дві сторони. За князя Гліба виступила його дружина і християнські служителі. Всі люди, що живуть на той момент в Новгороді і, ймовірно, його околицях, пішли за волхвом! Такий розділ сил говорить багато про що, зокрема про самодурство влади, яка абсолютно не зважала зі своїм народом, який не хотів приймати християнство і, навіть через стільки років, без всякого сумніву перейшов на бік волхва. Однак все вирішив хитромудрий і підлий план князя Гліба, який підійшов до волхва із захованим за спиною сокирою, неожид нно для того витягнув зброю і зарубав опонента. Позбавленим головного волхва людям, довелося розійтися.
Ім'я волхва, який загинув від руки князя, на жаль, не дійшла до наших днів, але сила його віри і сила віри тих людей говорить багато про що. Даний епізод дуже відомий, але, на жаль, не з тієї причини, що всі люди вважали за краще князю волхва, а з причини, яку висунула нова Віра, назвавши вчинок Глеба героїчним і навіть "Забавним". У Радзивиловской літописі цей випадок навіть проілюстрований давньоруським художником у вигляді невеликої мініатюри. Судячи з цієї мініатюрі, ми можемо приблизно уявити собі, як виглядали волхви того часу. На ньому довге біле вбрання до самої землі з широкими рукавами і велика кількість великих гудзиків. На оплечье волхва традиційні орнаменти є. Також у новгородського волхва немає бороди. Звичайно, цю мініатюру можна вважати за своєрідну фотографію, але деякі деталі художник все ж зміг передати.
Волхви були небезпечні для князів не тільки своїм впливом на людей, які тисячоліттями вважали їх головними духовними наставітелямі, але і своїм чаклунством і магічними здібностями. В силі магічних здібностей волхвів не сумнівався ніхто - ні люди, ні княжа влада, ні навіть церковні служителі. Наприклад Яків мних писав князю Володимиру такі слова "багато бо і вол'сві чюдес с'творіша бесовьским мріянням. Ймовірно, що той самий Добриня, який увійшов в казки і билини, як славний богатир Добриня Микитич, а на ділі який за наказом Володимира трощив ідолів, вбивав язичників і хрестив київ і Новгород, спочатку був справжнісіньким волхвом. Це не стовідсоткове твердження, але все ж таке припущення існує. Засноване воно на тому, що саме Добриня затвердив для Новгорода культ перуна, який став чільним над усіма други і богами і якого разом називали. увагу, тільки з Велесом. Хто ще, як не головний волхв, може затвердити культ, ставити святилища і ідоли? У билинах Добриня мав магічними здібностями, а також показаний, як гусляр - сказитель. Тут варто зазначити, що за волхвами відзначена така особливість, як гра на музичних інструментах і здатність розповідати билини і сказання. З цієї причини тих же волхвів часто називали гусляр, кощунниками, баенники і іншими іменами. Але, як згодом ми можемо побачити, волхв (якщо він був таким) Добриня виявився звичайним керівником князівської дружини, і слово князя було для нього набагато більшим, ніж слово богів.
З причини, описуваної вище, тобто по причетності волхвів до музичного мистецтва, до казок, багато дослідників слов'янського волховства, відносять до справжніх волхвам всім відомого давньоруського співака, якого звали Боян віщий. Приставка "Віщий", яка закріпилася за відомим співаком і сказителем, так само говорить на користь того, що він мав особливим даром і міг бути волхвом. Співакові і сказителю Бояну приписували і здатність перевтілення, точно так само як Волхов Всеславьевич. У статті, яка публікувалася раніше і була присвячена історичну постать, про яку тут йдеться, наведені доводи на користь того, що Боян з деякою часткою ймовірності, міг бути навіть тим самим волхвом богомилами солов'єм, мова про який піде нижче.
Може бути, саме з тієї причини, що музичні інструменти були одними з важливих атрибутів волхвів і жерців, їх ритуалів і звичаїв, нова релігія так завзято взялася за знищення музичного мистецтва. У літописах говориться, що гуслі, сопілки та інші інструменти вивозилися за місто цілими возами і спалювалися. Музика, крім церковної, стала практично поза законом.
Найвідомішим волхвом - жерцем, який став культовою і шанованої фігурою завдяки бунту, який він влаштував проти християнізації в великому Новгороді, є Богом або Богомил соловей. Є дві версії, чому Богомила називали солов'єм. За однією версією він був дуже красномовний і тому люди наділили його епітетом прекрасно співає птиці. За іншою версією, Богом, як і інші волхви - піснярі, умів поводитися з музичними інструментами і співав свої язичницькі оповіді людям, немов соловей. Саме ця людина була на чолі людей, які повстали проти Добрині та Путяти, що за наказом Володимира приїхали в Новгород з Києва скидати язичницьких богів, руйнувати капища і святилища і насильно хрестити людей. Не менш відомим став і помічник Богомила - тисяцький (тисяцький - воєначальник, який очолював давньоруське міськеополчення "Тисячу") новгородський викрадають. Під час бунту він їздив по Новгороду і всюди викрикував: "краще нам померти, ніж богів наших дати на поталу! В цей час люди розгромили будинок Добрині, руйнували церкви, які вже на той час встигли з'явиться в різних частинах Новгорода, руйнували житла християн. Путята, який був пособником Добрині, разом з воїнами під покровом ночі пробрався в Новгород непоміченим і влаштував жорстоку січу з жителями Новгорода і прихильниками викрадаючи і Богомила. Добриня палив будинки звичайних людей, ніж привів у замішання жителів і такою хитрістю зміг ломити опір. Звідси і пішов вислів: Путята хрестив мечем, а Добриня вогнем. Волхв Богомил загинув в 991 році.
Зверніть увагу на приставку до імені "Соловей", пояснення якого було вище. На Русі був ще один соловей, якого деякі дослідники слов'янських билин і сказань відносять до реально існували в стародавні часи волхвам або жерцям. Мова про билинного "лиходій" солов'я розбійника йде. Наприклад, М. Забилін, в одній зі своїх публікацій "Русский Народ його Звичаї, Обряди, Передання, Забобони і Поезія" в 1880 році писав: "... коли за часів св. Ольги та св. Володимира, християнська Віра проникла в Росію, то вона не всюди і не зараз придушила слов'янське язичництво, що бачимо з боротьби Іллі Муромця з солов'єм - розбійником, який, по оповідях, був ніхто інший, як побіжний жрець, який переховувався в лісах, що і могло трапитися з багатьма жерцями і ідолопоклонниками, які трималися завзято свого язичництва і бігли від переслідування ... ". Дійсно, Ілля Муромець, який за переказами також служив Володимиру, які боролися з язичництвом усіма наявними способами, цілком міг полювати на які ховалися в лісах і віддалених селищах волхвів, жерців і прихильників рідної віри, а битва з солов'єм розбійником була настільки яскравою і такою, що запам'ятовується, що сказання про волхва солов'я і його вбивці Іллю Муромця увійшло в легенди і казки.
У 1024 році відбулося повстання волхвів у Суздалі. Повстання придушив князь Ярослав, частина з них вигнав з міста, інших зрадив страти. Приблизно в цей же час загадковий волхв віщун з'явився в Києві. Судячи по літописах, він говорив людям, що через п'ять років Дніпро потече назад, землі почнуть мінятися місцями, грецька земля стане на місце російської, а російська на місце грецької. Доля волхва невідома, так як в одну з ночей він пропав без вісті і після цього про нього більше ніхто не чув.
У 1071 році поблизу Ярославля повстали два волхва зі своїми прихильниками числом 300 осіб. Судячи по літописах, сталося це в результаті голоду. Волхви разом зі звичайними людьми стали бити місцеву багату знати, яка заховала запаси хліба та іншої їжі, і прирікало людей на голодне існування. Тоді військо повсталих прийшло на Білоозеро, де вони зіткнулися з Яном Вишатича (представник київської знаті, тисяцький, брат Путяти, син Вишата, воєводи Ярослава мудрого, був близький до києво-Печерського монастиря), який від імені Святослава збирав данину з місцевих земель. Княжа дружина виявилася сильнішою, і волхвів захопили. Ян наказав видирати у волхвів бороди расщепом. Під час цієї екзекуції, він запитав у волхвів: "що ж вам говорять боги?", На що Волхви Відповіли: "стати нам перед Святославом! Після цього їх зв'язали, прив'язали до щогли човни і вклали в уста рублі. Зупинивши тури в гирлі Шексни , Ян запитав: "що ж вам тепер боги говорять? ", На що Бранці Відповідали:" так нам боги говорять: чи не бути нам живими від тебе ", на що той відповів:" то вони вам правду повідали ". Після цього волхвів вбили і повісили на дубі.
Ще одне дуже коротка згадка про волхва відноситься до 1091 році, коли волхв з'явився в Ростові, але незабаром після цього загинув при загадкових обставинах.
У 1227 році в Новгороді з'явилися волхви. Прибувши в місто, вони займалися волшбой і волхованіем. Прихильники церкви схопили всіх і привели на подвір'я архієпископа. Тут за них заступилася сама князівська дружина, на час захистивши від розправи. Після цього їх привели на подвір'я Ярослава, де склали багаття і спалили всіх заживо. В одному з літописів є такий запис: "в літо 6735 (1227) сожьгоша волхвів 4 - творяхут їх потвор деюще. А то бозна! І сожгоша їх на Ярославлі дворі". Хто були ці 4 волхва, яких спалили заживо на княжому дворі, звичайно ж, залишиться для нас таємницею. Однак той факт, що волхвів спалювали публічно, в центрі міста, на княжому дворі, говорило про те, яке значення вони мали, який страх наводили на князів - стабільності і порядку і як ті хотіли залякати народ, налаштувати його проти волхвів якщо і не переконаннями, то страхом жорстокої смерті. У церковному статуті Володимира було прописано покарання волхвам - спалення. У статуті князя Всеволода значилося таке ж покарання.
Волхвів переслідували і знищували. Влада ніяк не хотіла миритися з тим, що люди, навіть через десятиліття і століття після тотальної християнізації, все ще йдуть за волхвами, ставлять їх вище християнських священиків і вище княжої влади. Волхви, навіть знаючи, які покарання їх очікують в разі затримання, продовжували свою діяльність.
Всім відома історія віщого Олега і предрёкшего йому смерть волхва. Волхв сказав, що Олег загине від улюбленого коня. Сила довіри до волхвам була настільки висока, що Олег не думаючи видалив від себе свого коня і наказав піклуватися про нього до кінця життя, а коли той помер, він побажав подивитися на його кістки. Його Віра в пророцтво волхва похитнулося, але все вирішила змія, яка оселилася в черепі у коня і, вкусивши Олега, зробила слова волхва фатальними. Судячи з різних церковних писань, навіть монахи, які засуджували волхование, ні на секунду не сумнівалися в можливості волхвів і відунів. Їх здібності часто описуються як обман або спроба оморочіть людей, а як реальна і діюча магія, яка їм незрозуміла і тому називалася диявольською, сатанинською силою.
Волхви виявилися дуже живучими і існували на Русі практично весь час аж до нашого часу. Одне з згадок датується Xvii століттям. У 1689 році в наказі розшукових справ, допитувався волхв "Дорофейка". Дорофейка був лікарем, знахарем, пророкував майбутнє, ворожив по бобам і займався чаклунством. Під слідство волхв потрапив після того, як на прохання стольника Андрія Безобразова насилав чари на великих князів, щоб ті були прихильні до стольнику. В результаті тортур, волхв зізнався, що його вчителем був хтось Федір Бобильов. У його речах були знайдені трави і магічні предмери, про які він сказав, що "Бобами він Розводить і Вгадує, а ладаном Оберігає на весілля наречений і Наречених від лихих Людей - від Ведунов; а Траву Богородіцкую Дає Пити Людям від сердечні Хвороби, без Шептий ; а Рве - де тое Траву Влітку в Різдво Іоанна Предтечі з Шептий: "до чого ти, трава, придатна, до того будь і придатна".