Звикання є найбільш поширений вид навчання в тваринному світі. Важливим біологічним механізмом пристосування до навколишнього середовища є «навчання не відповідати» на подразники, що втрачають «значення» для організму. Таку форму індивідуального придбання досвіду називають звиканням. Звикання проявляється у формі поступового згасання реакцій організму при повторюваності або тривалої експозиції подразника. Такий процес У.Х. Торп в 1963 р назвав «негативним навчанням».
Звикання або «негативний навчення» Е.Н.Соколов [38] визначає як стимул-залежне навчання, оскільки ефект полягає в тому, щоб навчитися вибірково не реагувати тільки на певний.
стимул. Специфічність звикання проявляється щодо параметрів чинного подразника. Зміна будь-якого параметра подразника викликає відновлення угашения реакції (рис. 10).
Мал. 10. Схема угашения реакції на застосування тест-стимулу (серії А і Б) і її відновлення після стороннього стимулу (ЕС)
Механізм виборчого звикання (ігнорування «незначущих» стимулів) необхідний для екстреного виділення мінливих сигналів. В процесі еволюції звикання виступає як універсальний механізм, що забезпечує здатність пригнічувати «зайві» реакції на несуттєві, стабільні (неінформативні) подразники та адекватно реагувати на корисні або шкідливі (інформативні) сигнали середовища. Ця здатність в значній мірі властива людині і вищим тваринам, розвинений мозок яких дозволяє тонко диференціювати значення величезної кількості подразників і екстрено реагувати великою різноманітністю поведінкових дій.
Звикання притаманне організмам всіх ступенів еволюції і пов'язане з таким фундаментальним властивістю нервової тканини, яка не обов'язково вимагає
складних нейронних мереж. Іншими словами, звикання є не менш універсальну властивість живої матерії, таке, як подразливість або збудливість. Однак в ряду філогенезу безмежно зростає спектр поведінкових реакцій і відповідно прогресивно зростає внесок процесу звикання в механізми діяльності центральної нервової системи та поведінки. Ступінь його вираженості залежить від чинників, пов'язаних з подразником (специфічністю і силою), а також станом організму (E.H. Соколов).
Мал. 11. Динаміка угашения рефлекторної реакції на повторну стимуляцію (по P. Groves, R Thompson, 1972);
1 - угашение реакції, 2 - динаміка процесу сенситизації, 3 - звикання
стимулу будується на безлічі інтеграційних (пірамідних) нейронів гіпокампу та нової кори за рахунок трансформації синапсів, через які до них підключені нейрони-детектори (рис. 12). Зовнішній стимул через порушення детекторів відобразиться в порушенні певної популяції (матриці) синапсів на сукупності пірамідних нейронів асоціативної кори і гіпокампу. Під впливом багаторазового повторення подразника потенціюється певна матриця (набір) синаптичних контактів. Матриця потенцііровать синапсів, пов'язаних з певними властивостями подразника, об'єкта,
Мал. 12. угашения реакцій нейронів гіпокампу, що відповідають збудженням (А-тип) і гальмуванням (Т-тип) на стимули (1-е і 9-е застосування світла). Представлена схема нейронної мережі, що забезпечує виборче «звикання» до стимулу (по E.H. Соколову, 1970)
багатьох інших функціональних систем організму. Біологічне значення механізму орієнтовного рефлексу можна звести лише до загострення сприйняття, до пізнавання потенційно небезпечних подразників Очевидна роль цієї реакції в формуванні будь-яких проявів пристосувальної діяльності організму, індивідуального досвіду, навчання.