Капричіо в дусі Калло
ПЕРЕДМОВА
Глава перша
Спустилися сутінки, в монастирях задзвонили до вечірні; тут чарівна молоденька дівчина на ім'я Джачинто Соарді відкинула в сторону розкішне жіноче плаття з важкого червоного атласу, над обробкою якого старанно працювала, і похмуро глянула з горищного віконця на вузьку, безлюдну вуличку.
Тим часом стара Беатріче дбайливо зібрала безліч всякого роду і кольору маскарадних костюмів, що валялися в кімнатці по столах і стільцях, і всі їхні розвісила в ряд. Потім, взявшись у боки, встала перед розкритим шафою і, весело посміхаючись, промовила:
- Ну, Джачинто, славно ми на цей раз попрацювали! Здається мені, я бачу перед собою мало не половину грав Корсо! І то адже ніколи ще маестро Бескапі не давав нам таких багатих замовлень. Він щось знає, що наш прекрасний Рим і нинішній рік щосили блисне веселощами і розкішшю. Подивишся, Джачинто, яке радість підніметься завтра, в перший день карнавалу. І завтра. завтра ж маестро Бескапі насипле нам в поділ цілу пригорщу дукатів. подивишся, Джачинто. Але що з тобою, дитятко, ти повісила голову, бідкаєшся. хмуришся. Але ж завтра карнавал!
Джачинто повернулася на своє робоче місце і, опустивши голову на руку, дивилася вниз, не слухаючи слів старої. Але та без угаву продовжувала базікати про майбутній веселощі карнавалу, і Джачинто не витримала:
- Замовкніть ж, стара; киньте тлумачити про той час, яке іншим, може бути, принесе веселощі, а мені нічого не обіцяє, крім печалі і нудьги. Який зиск працювати день і ніч? Чи багато нам радості від дукатів маестро Бескапі? Хіба не живемо ми в найгіркішою бідності? Хіба не доводиться нам розтягувати заробіток цих днів на цілий рік напівголодного існування? Де вже нам думати про розваги?
- Перешкода чи наша бідність карнавалу? - відгукнулася стара Беатріче. - Пам'ятаєш, як ми минулий рік носилися по вулицях з ранку до пізньої ночі? Я вбралася dottore. У мене був такий важливий, вчений вид. Я вела тебе під руку, і ти була принадність до чого мила в костюмі садівниці. Красиві маски бігали за тобою, зваблюючи солодкими як цукор промовами. Скажи, хіба нам не було весело? Що ж нам заважає повеселитися на славу і в нинішньому році? Потрібно тільки гарненько відчистити мого доктора від кепського конфетті, яким його закидали, та й твоя садівниця теж ще висить тут. Кілька нових стрічок і свіжих квіточок - чи багато вам треба, щоб бути гарненькою і ошатною?
- Ну що ви говорите, стара! - вигукнула Джачинто. - Щоб я знову здалася в цих жалюгідних лахмітті? Ні! Красиве іспанське плаття, тісно облягає фігуру і спадаюче багатими, пишними складками, широкі рукави з прорізами, крізь які видніються дорогі мережива в буфах, капелюшок з задерикувато розвіваються пір'ям, пояс, розшитий дорогоцінним камінням, і намисто з блискучих алмазів - ось в якому вбранні хотілося б Джачинто з'явитися на Корсо і постати перед палаццо Русполі! Як тіснилися б навколо неї кавалери. «Хто ця дама? Ймовірно, графиня. принцеса. »І навіть Пульчинела, сповнившись поваги, залишив би свої дурні витівки.
- Слухаю я вас, - відповіла стара, - і дивуюся. Скажіть, з давніх-давен вселився в вас проклятий біс зарозумілості? Ну що ж, коли ви так високо про себе загордилися, що збираєтеся наслідувати графиням і принцесам, щось не могли б ви обзавестися коханим, який заради ваших прекрасних очей не посоромиться запустити руку в Фортунатов мішок, і прогнати синьйора Джильо, цього голодранца, який, трохи у нього в кишені задзвенить кілька дукатів, жваво промотає їх на солодощі та запашні помади, а мені все ніяк не збереться віддати два Паолі за прання мереживного коміра.
Так кажучи, Беатріче заправила лампу і запалила її. Але коли яскраве світло впав на личко Джачинто, стара побачила, що у бідолахи з очей течуть гіркі сльози.
- Джачинто, голубонько! - вигукнула стара. - Заради всіх святих, скажи, що з тобою. Право, дитятко, я нічого поганого не хотіла сказати. Заспокойся, що не Корпі так над роботою; плаття і без того буде готове до призначеного терміну.
- Ах, - відповіла Джачинто, не піднімаючи очей від роботи, за яку знову почала, - ах, саме воно, це нещасливе плаття, здається, і вселило мені всякі дурні думки. Скажіть, стара, чи траплялося вам хоч раз в житті бачити плаття, яке могло б зрівнятися з цим за красою і розкоші? Воістину маестро Бескапі перевершив самого себе; особливе натхнення напало на нього, коли він кроїв цей чудовий атлас. А розкішні мережива, блискучий галун, дорогоцінні камені, які він нам довірив для обробки! Все на світі віддала б я, щоб дізнатися, яка щасливиця вбереться в це божественне плаття.