Важливе значення для розуміння сутності людини має питання про його походження. У сучасному природознавстві найчастіше він вирішується на основі еволюційної теорії Чарльза Дарвіна. У своїх роботах "Походження видів шляхом природного відбору" (1859 г.), "Походження людини і статевий відбір" (1871 г.) Дарвін обгрунтував ідею появи різних видів тварин в ході еволюційного розвитку.
В основі еволюції лежить природний відбір. Головну причину зміни біологічних видів Дарвін бачив у зміні умов навколишнього середовища. У процесі боротьби за існування виживають ті тварини, які найбільш пристосовані до мінливих умов навколишнього середовища. Отже, людина - це особливий біологічний вид, який має природне природне походження і генетично пов'язаний з вищими ссавцями. За Дарвіном, мислення людини, здатність до праці - це багаторазово посилені природним відбором інстинкти, нижчі форми яких є і у тварин. Таким чином, теорія Дарвіна в певному сенсі "розчиняє" людини в тваринному світі. Доповнити теорію Дарвіна спробував Енгельс, який виділив працю як головну причину перетворення мавпи в людину.
Розвиток науки в XX в. підтвердило ряд положень теорій Дарвіна та Енгельса. Однак питання про походження людини як і раніше залишається відкритим.
За оцінками вчених, людиноподібні мавпи (гомініди) з'явилися близько 3,5 млн. Років тому. Процес їх перетворення в людей (антропогенез) тривав тривалий час і був тісно пов'язаний з процесом формування людського суспільства (соціогенез). Людина - це результат антропосоциогенеза.
# 45; здатність до виготовлення знарядь праці та використання їх як засобів виробництва;
# 45; свідома, цілеспрямована, творча діяльність;
# 45; здатність до осмисленого утворення спільнот;
# 45; організуючий насильство по відношенню до себе і формування життя за допомогою образів;
# 45; наявність високоорганізованого мозку, мислення, членороздільноюмови.