Прибулим до Іспанії іноземцям пропонують насолодитися пишністю стародавньої країни. Відвідавши кращі музеї, оглянувши старовинні пам'ятки і чудеса середньовічної архітектури, відпочивши на прекрасних пляжах, турист міг би належно вшанувати дивну атмосферу цього краю, де мирно співіснують старина і сучасність.
Однак гості дружно спрямовуються на кориду і, не зумівши зрозуміти суті складного явища, безпідставно звинувачують іспанців в жорстокості по відношенню до тварин. Мешканці Піренейського півострова з подивом сприймають подібні закиди, знаходячи безсердечним, наприклад, прогнати бездомну собаку з плантації або облити помиями кота. Надати воїну, яким вони називають бійцівського бика, красиву, гідну смерть, відповідно до національним менталітетом, вважається не жорстокістю, а великодушністю. Тим більше що в звичайних умовах бика очікує бійня.
Поєдинок між людиною і биком можна порівняти з трагедією в трьох актах з прологом і епілогом. Корида (від ісп. Corrida de toros - «біг биків») проводиться в круглих амфітеатрах і незмінно збирає повні трибуни. Барвисті видовища влаштовують в теплий період року, з середини весни до середини осені, надаючи кожному поданням характер народного свята.
Англійська театральний критик Л. Тайнан назвав кориду «ритуалом, в якому вдало поєднуються відвага і краса, саме те, чого так не вистачає західному суспільству».
"Бій биків". Картина Франсиско де Гойї
Великий романіст А. Дюма був настільки вражений кривавим видовищем, що не встиг випробувати очікуваного відрази в момент, коли від трупа бика відрізали вухо: «Я, хто не може бачити, як кухарка згортає шию курки, просто не міг відірвати очей від бика, який убив трьох коней і серйозно поранив людину ». Бик бере участь в битві тільки один раз в житті. Розумна тварина запам'ятовує поведінку людини, і повторний бій може бути дуже небезпечним. Биков, призначених для арени, що не готують до бою з людиною. Більш того, їм взагалі не належить бачити людей, тому дикий звір прагне встромити гострі роги в незнайоме істота, зухвало махають тканиною у нього перед мордою. У той же час бику надається шанс вижити, відмовившись від сутички, і багато бики надходять саме так.
Перші відомості про кориду відносяться до початку I тисячоліття, коли іберійські жерці (Іберія - давня назва Іспанії) вбивали священного бика, віддаючи данину язичницьким богам. Перед вторгненням арабів в VIII столітті ритуальні бої перейшли в форму народного розваги. Після падіння Кордовского халіфату (XV століття) корида стала заняттям благородних ідальго. Ще не охолонувши від баталій з маврами, середньовічні лицарі викликали на поєдинок бика. На відміну від селян кабальєро билися верхи. Через століття без кориди не обходилося жодне національне захід. У Мадриді бої влаштовувалися на центральній площі Пуерта-дель-Соль ( «ворота сонця»), де традиційно відбувалися особливо важливі державні події. На цьому етапі кривава битва стала тавромахія - мистецтвом бою биків, сформованим під впливом регіональних шкіл, серед яких найбільш визнаними були Севільська і Наваррськая.
Прирівняна до аутодафе, інквізиторським багаттям і коронації корида вважалася вельми естетичним дійством, гідним пера великих драматургів Лопе де Веги, Тірсо де Моліна, Кальдерона. Пристрасть до неї іспанців було настільки велике, що стародавні традиції збереглися навіть в умовах суворої заборони з боку католицької церкви. У XVI столітті Папа Пій V підписав едикт, що відміняв кориду на всій території країни. Однак іспанський король Філіп II, втім відчував відразу до жорстоких видовищ, наполіг на скасуванні едикту. У XVII столітті благородних кабальєро на арені замінили професійні тореро (від ісп. Toro - «бик») з простолюддя. З приходом до влади Філіпа V, першого представника французької династії Бурбонів, в 1700 році «дикий обряд» був скасований, як і очікувалося. Табу діяло до середини XVIII століття, і після смерті монарха-чужинця корида відродилася. Тоді бій биків вже нагадував сучасні видовища; на арену виходив піший тореадор-професіонал, а саме уявлення строго регламентувалося. Смертельна сутичка мала вигляд трагічного спектаклю, схожого на театр розкішними костюмами і декораціями.
Як зауважив поета Федеріко Гарсіа Лорки, корида відрізнялася «божественної піднесеністю, геометрією і обов'язковими фігурами». Фахівці оцінювали майстерність тореро по легкості виконання цих фігур, за ступенем складності та ризикованості поведінки матадора. Вищим досягненням вважалося лавірування на межі смерті. Пропустивши бика під мулетою трохи далі, боєць оголошувався боягузом; підпустившись тварина трохи ближче - природно, ставав небіжчиком.
Корида починалася ходою paseillo з метою представлення учасників глядачам і організатору видовища. Герої майбутньої вистави проходили в певному порядку.
У першому ряду йшли матадори (від ісп. Matar - «вбивати»), або головні бійці, які завдавали тварині смертельного удару. Їх супроводжували кінні альгвасила (судді) на конях. У другому ряду рухалися три помічника старшого матадора; в третьому - троє підлеглих середнього; в четвертому - троє помічників наймолодшого тореро. Далі слідували пікадори; завершували ходу робочі арени.
Після представлення починалася тавромахія, що складалася з трьох терцій (частин): капоті і пікадори, бандерильї, мулета і вирішального удару. Зі спеціального загону випускали бика; трояндочка, прикріплена до його холці, служила не для прикраси, а закривала рану, що кровоточить. Виходили помічники з жовто-малиновими полотнами капоті і починали ганяти тварина. Всупереч поширеній думці, бик не розрізняє кольори, тому яскравий колір полотна призначався для глядачів далеких трибун. Капоте використовувалися в артистичних ходах, в боях, їх тримали в руках і матадори, і помічники, що зустрічали бика при його виході на майданчик. За словами відомого тореро, важка тканина капоті була потрібна для того, щоб «бігти на рогатої звіра, зупиняти, фіксувати, створювати цікаві випадки».
Потім на арені з'являлися пікадори (від ісп. Picar - «колоти») в жорстких фетрових капелюхах, вишитих золотом куртках медового кольору і коротких світлих штанах із замші. Збройні довгими піками вершники виїжджали на конях, захищених збруєю (брезент і вата), очі тварин прикривалися шорамі, для того щоб вони не лякалися бика. Основним завданням пікадора було вивчення лютості тваринного, а також порівняння його сил на інші терції. Пікадор поранив бика вістрям піки і оцінював його реакцію на біль, що знижувало агресивність під час атаки матадора. Ремесло пікадора ніколи не користувалося повагою населення, ймовірно тому, що в цій частині кориди використовувалося зброю. Наносячи уколи і дратуючи тварина, пікадор в той же час захищав себе, запобігаючи спроби завалити коня.
Негайно після відходу пікадора починалася розважальна терція бандерілій, названа так за посадою помічників матадора. Завдання бандерильеро складалося в «пожвавленні», тобто в діях, спрямованих на своєрідне наснагу бика, знесиленого попередником. В останній терції тварина готувалося до смерті за допомогою мулети, а потім проводилося вбивство, присвячене кому-небудь з глядачів. Однак першого бика кожен матадор жертвував президенту кориди.
Наряд пішого тореадора отримав назву traje de luces ( «костюм світла») внаслідок блиску прикрас, ефектно відбивали світло. За старих часів цей костюм виготовлявся із замші.
У XIX столітті боєць виходив в сліпучому плаття з шовку, прикрашеному золотом і сріблом. Фасон костюма завжди зберігав національні риси, які не зазнавши суттєвих змін під впливом європейської моди. Найбільше трансформувався головний убір montera. Старовинну треуголку поступово змінила капелюх з оксамитової нитки, схожою на волосся.
Короткий жилет сhaquetilla виглядав справжнім витвором мистецтва. Прикрашений золотими китицями, він був жорстким, але досить відкритим, щоб не утрудняти рухів тореро.
Наряд доповнювався короткими обтягують штанами taleguilla, рожевими гольфами medias, накладної кіскою coleta, прикрашеної жабо білою сорочкою camisa і найрозкішнішої частиною шати - плащем capote de paseo з вишивкою на релігійну тему.
У спорядження матадора також входило капоті - шматок важкої тканини, який використовувався для гри з биком. Атаки тваринного прямували за допомогою мулети, невеликого шматка легкої тканини переважно червоного кольору. Загнута на кінці шпага бійця називалася estoque.
Отримавши зброю, матадор підходив до людини, якій присвячувався майбутнє вбивство, і урочисто виголошував промову у віршах. Особливо кумедними вважалися імпровізації, часто смішить глядачів незграбними строфами. Потім тореро кидав капелюх через плече, виконуючи древній ритуал: падіння капелюхи дном вниз означало вдале завершення бою. В іншому випадку капелюх слід перевернути.
Момент заколювання бика був найбільш напруженою і найкрасивішою частиною кориди. У минулі століття заключний акт відбувався в присутності помічників (квадрільі), але з початком діяльності маестро тавромахии матадора Хоакіна Родрігеса Костіяреса учасники поєдинку билися на порожній арені. Тореро біг у напрямку до знесиленому тварині, тримаючи мулету лівою рукою. Опустивши тканину вниз, він змушував бика схилити голову, а правою рукою точно встромляв шпагу в отвір між передніми ребрами.
За правилами іспанської кориди останній удар тореадора повинен бути смертельним, інакше поранене тварина буде боротися за життя, ще агресивніше нападаючи на противника.
Миттєва смерть бика наступала після дескабельо, або удару коротким клинком в загривок, між п'ятим і шостим хребцем. Для того щоб запобігти кривавій агонію і потішити погляд публіки ефектною розв'язкою, бійці відпрацьовували техніку нанесення удару на бойні.
Кінний матадор, або «тавромахіческій наїзник» (рехонеадор), працював на арені з самого початку вистави. Основною деталлю його спорядження була ФАРП - подобу піки з гострим загнутим наконечником, який врізався і застрявав під шкірою на холці бика. Португальська варіант кориди не уявляв великій небезпеці ні для тварини, ні для людини. Правилами фронтального нападу бика давалося перевагу перед вершником: наїзник не мав права атакувати першим. Залишаючись на місці, кінь підпускала бика максимально близько, а потім різко відхилялася вбік, даючи можливість рехонеадору увіткнути піку в холку бика.
У кінної іспанської кориди бика укорочували роги приблизно на 2 см. Португальці вважали, що всякий звір відчуває довжину свого роги і, втративши навіть кілька сантиметрів, не зможе завдати влучного удару. Щоб не позбавляти суперника переваги, але в цілях запобігання небезпеки для коня в Португалії бичачі роги закривали шкіряними наконечниками, правда укріпленими зсередини сталлю.
Добре натренований кінь мав великі шанси завоювати популярність, зробивши власника мільйонером всього за кілька вдалих боїв. Навіть звичайна кінь, підготовлена до роботи на арені, коштувала в 2-3 рази дорожче елітного бика, який після одного виступу вирушав на бійню.
Просвітницька ідеологія XVIII століття зміцнила віру в благо прогресу і культури. Більшість мислителів минулого виступали проти кориди, але після кровопролитних воєн XX століття слабкі заклики «Не убий!», Що стосувалися тварин, не знайшли підтримки в іспанському суспільстві. Великі художники бачили в кориді приклад трагедії людини, добровільно що ставив себе на «край прірви», реалізацію його тяги до насильства і вбивства. Нове народження стародавньої тавромахии в другій половині минулого століття відбулося під впливом зміненого світогляду. Як відродженої традиції сьогодні корида займає особливе місце в літературі, театрі і кінематографі.